Ung thư tuyến tiền liệt: Điều tra tác động của chế độ ăn uống
Một đánh giá gần đây tìm kiếm mối liên hệ giữa các lựa chọn chế độ ăn uống và ung thư tuyến tiền liệt. Các tác giả kết luận rằng có thể có mối liên hệ giữa chế độ ăn thực vật và giảm nguy cơ ung thư tuyến tiền liệt, cũng như mối liên hệ giữa lượng sữa và nguy cơ gia tăng.
Theo Viện Ung thư Quốc gia, ước tính sẽ có khoảng 174.650 trường hợp ung thư tuyến tiền liệt mới ở Hoa Kỳ trong năm nay.
Tại Hoa Kỳ, khoảng 11,6% nam giới sẽ nhận được chẩn đoán ung thư tuyến tiền liệt vào một thời điểm nào đó trong suốt cuộc đời của họ.
Cũng như các loại ung thư khác, các nhà khoa học vẫn đang khám phá ra đầy đủ các yếu tố nguy cơ gây ung thư tuyến tiền liệt.
Một số nhà khoa học đã chuyển sang chế độ dinh dưỡng, nhưng - vì nhiều lý do khác nhau - việc đo lường tác động của chế độ ăn đối với bệnh tật nổi tiếng là khó. Ví dụ, lượng thức ăn có thể dao động dữ dội từ ngày này sang ngày khác, tháng này sang tháng khác và năm này sang năm khác.
Ngoài ra, một số thói quen ăn kiêng nhất định có xu hướng kết hợp với các yếu tố lối sống ảnh hưởng đến sức khỏe. Ví dụ, một người tập thể dục thường xuyên cũng có khả năng ăn uống lành mạnh hơn. Những mối liên quan này khiến cho việc xác định xem đó là lối sống, chế độ ăn uống, hay cả hai đều có tác dụng bảo vệ rất khó.
Vì những lý do này và nhiều lý do khác, các nghiên cứu điều tra mối liên hệ giữa ung thư tuyến tiền liệt và chế độ ăn uống đã đưa ra kết quả trái ngược nhau.
Gần đây, các nhà nghiên cứu từ Phòng khám Mayo ở Rochester, MN, đã thực hiện một đánh giá tài liệu sâu rộng trong nỗ lực loại bỏ tiếng ồn. Họ đã công bố những phát hiện của mình trong Tạp chí của Hiệp hội nắn xương Hoa Kỳ.
Một bức tranh rõ ràng hơn?
Theo các tác giả của nghiên cứu mới nhất, có một số bằng chứng ngẫu nhiên cho thấy chế độ ăn uống có thể ảnh hưởng đến nguy cơ ung thư tuyến tiền liệt.
Họ lưu ý rằng các nước phương Tây có mức độ ung thư tuyến tiền liệt cao hơn nhiều so với các nước châu Á, nơi người dân tiêu thụ lượng sữa thấp hơn nhiều.
Ngoài ra, họ giải thích rằng “việc giảm tỷ lệ tử vong ở Hoa Kỳ đối với một số bệnh ung thư phổ biến, bao gồm cả [ung thư tuyến tiền liệt], đồng thời với việc giảm lượng thịt và sữa và tiêu thụ thực phẩm có nguồn gốc thực vật tăng lên”.
Tất nhiên, những mối tương quan này không chứng minh rằng các lựa chọn chế độ ăn uống có thể ảnh hưởng đến nguy cơ ung thư tuyến tiền liệt. Như các tác giả giải thích, việc giảm tỷ lệ tử vong do ung thư, ít nhất một phần có thể nhờ vào việc cải thiện việc khám và điều trị ung thư. Tuy nhiên, họ tin rằng những mối tương quan này đáng được xem xét kỹ lưỡng hơn.
Để điều tra, họ đã tiến hành xem xét các nghiên cứu liên quan mà các nhà nghiên cứu đã công bố từ năm 2006 đến năm 2017. Tổng cộng, họ đã kiểm tra 47 nghiên cứu, bao gồm hơn 1 triệu người tham gia. Các tác giả phác thảo những phát hiện tổng thể của họ:
“Hầu hết các nghiên cứu cho thấy thực phẩm có nguồn gốc thực vật có liên quan đến việc giảm hoặc không thay đổi nguy cơ [ung thư tuyến tiền liệt], trong khi thực phẩm làm từ động vật, đặc biệt là các sản phẩm từ sữa, có liên quan đến nguy cơ [ung thư tuyến tiền liệt] tăng hoặc không thay đổi.”
Các tác giả không tìm thấy sự gia tăng cũng không giảm nguy cơ ung thư tuyến tiền liệt trong các nghiên cứu đánh giá lượng thịt đỏ, thịt trắng, thịt đã qua chế biến hoặc lượng cá ăn vào.
Nói tóm lại, ngay cả khi tiếp cận với một lượng dữ liệu ấn tượng, việc khám phá các mối liên hệ vững chắc giữa chế độ ăn uống và ung thư vẫn còn là một thách thức.
Như đã nói, các tác giả tin rằng sự gia tăng tiềm ẩn rủi ro liên quan đến sữa là đáng để nghiên cứu thêm.
“Đánh giá của chúng tôi nêu rõ nguyên nhân gây lo ngại về việc tiêu thụ các sản phẩm sữa cao. Các phát hiện cũng hỗ trợ một lượng lớn bằng chứng về lợi ích tiềm năng của chế độ ăn dựa trên thực vật. "
Tác giả chính, Tiến sĩ John Shin
Hạn chế và tương lai
Với bất kỳ nghiên cứu nào, đều có những hạn chế. Thứ nhất, các tác giả giải thích rằng họ không thể thực hiện phân tích tổng hợp vì các nghiên cứu rất khác nhau nên không thể so sánh chúng.
Các tác giả cũng nhắc nhở chúng ta rằng mối liên hệ không chứng minh được nguyên nhân, viết rằng “dữ liệu dịch tễ học không thể chứng minh nguyên nhân, vì vậy bất kỳ thay đổi nào về nguy cơ đối với [ung thư tuyến tiền liệt] đều do mối liên quan và tùy thuộc vào các yếu tố gây nhiễu”.
Một vấn đề khác ám ảnh hầu hết các nghiên cứu dinh dưỡng quan sát là việc thu hồi chế độ ăn uống. Khi những người tham gia phải báo cáo những gì họ đã tiêu thụ trong những ngày, tuần hoặc tháng qua, họ có khả năng mắc lỗi hoặc thậm chí có thể bóp méo sự thật.
Tương tự như vậy, ung thư tuyến tiền liệt không xảy ra cho đến sau này trong cuộc sống, điều này gây ra sự nhầm lẫn hơn nữa. Không rõ liệu chế độ ăn uống hiện tại của một cá nhân có ảnh hưởng đến nguy cơ ung thư tuyến tiền liệt nhiều như chế độ ăn uống của họ 10, 20 hoặc 30 năm trước đó hay không.
Nhìn chung, các tác giả kết luận rằng “bất chấp những kết luận trái ngược […] được tìm thấy trong tài liệu, đánh giá của chúng tôi cho thấy, nói chung, thực phẩm có nguồn gốc thực vật có thể liên quan đến giảm nguy cơ [ung thư tuyến tiền liệt], trong khi các sản phẩm từ sữa có thể liên quan đến tăng nguy cơ [ung thư tuyến tiền liệt]. ”
Nếu không có gì khác, đánh giá này cho thấy những khó khăn đáng kể của việc nghiên cứu ảnh hưởng của chế độ ăn uống đối với sức khỏe. Trong bài báo của mình, các tác giả giải thích rằng một trong những “trở ngại lớn nhất trong lĩnh vực nghiên cứu chế độ ăn uống là thiếu các phương pháp chuẩn hóa để thu thập và báo cáo dữ liệu về chế độ ăn uống và lối sống”.
Nếu không có tiêu chuẩn hóa, rất khó để so sánh kết quả của một nghiên cứu với kết quả của nghiên cứu khác, cũng như để lặp lại những phát hiện.
Hiện nay, chủ đề dinh dưỡng và sức khỏe đang được cả các nhà khoa học và công chúng quan tâm. Chủ đề này có tầm quan trọng sống còn khi bệnh béo phì và bệnh tiểu đường ngày càng trở nên phổ biến.
Thực phẩm rõ ràng có vai trò đối với sức khỏe, nhưng khi các câu hỏi trở nên cụ thể - chẳng hạn như liệu một loại thực phẩm cụ thể có ảnh hưởng đến một tình trạng cụ thể hay không - thì việc chứng minh nguyên nhân sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều. Không nghi ngờ gì nữa, sẽ có thêm nhiều cuộc điều tra nữa.
