Thành kiến tiêu cực ở những người bị trầm cảm là tạm thời
Xu hướng tăng cường phản ứng đối với các biểu hiện tiêu cực trên khuôn mặt thường gặp ở những người bị trầm cảm. Phát hiện của một nghiên cứu mới cho thấy việc điều trị có thể làm giảm sự thiên vị này.
Những người bị trầm cảm có thể rất nhạy cảm với các sự kiện tiêu cực. Các nghiên cứu trước đây đã phát hiện ra rằng những người này có thể nhớ lại những từ tiêu cực và xác định nét mặt buồn bã chính xác hơn những người không sống chung với bệnh trầm cảm.
Những phát hiện này thuộc loại xử lý thông tin cảm xúc.
Một nghiên cứu mới, xuất hiện trong Tâm lý sinh học, đã điều tra xem một mẫu tương tự có xảy ra trong một hình thức xử lý thông tin khác hay không.
Xử lý thông tin tự động đề cập đến các quá trình nhận thức xảy ra với ít nỗ lực hoặc sự chú ý của con người. Ví dụ, đi bộ hoặc lái xe hơi.
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Jyväskylä, Phần Lan, muốn xem liệu khuynh hướng tiêu cực trong xử lý thông tin cảm xúc có xảy ra tự động hay không và liệu những phát hiện có thay đổi theo thời gian hay không.
Nghiên cứu sinh tiến sĩ Elisa Ruohonen cho biết: “Điều quan trọng là phải nghiên cứu giai đoạn xử lý tự động vì não liên tục mã hóa các kích thích nằm ngoài sự chú ý có ý thức.
Theo phương pháp của các nghiên cứu trước đó, các nhà nghiên cứu đã chọn hình ảnh biểu hiện trên khuôn mặt làm kích thích để kiểm tra xem liệu có tồn tại mối quan hệ giữa phản ứng của não với biểu hiện buồn và kết quả của liệu pháp nhận thức hay không.
Một cách tiếp cận dài hạn
Các nhà nghiên cứu đã tuyển dụng một số lượng như nhau những người có và không bị trầm cảm cho nghiên cứu. Họ hiển thị các hình ảnh biểu cảm khuôn mặt khác nhau trên màn hình trước mặt mỗi người tham gia nhưng yêu cầu họ chú ý vào một cuốn sách nói đang phát và nhìn chắc vào giữa màn hình.
Trong quá trình thử nghiệm, nhóm đã hỏi những người tham gia các câu hỏi về câu chuyện để đảm bảo rằng họ đang lắng nghe nó. Họ cũng ghi lại các phản ứng điện não của họ trong suốt.
Các cuộc theo dõi diễn ra đối với nhóm trầm cảm 2 tháng và 39 tháng sau thử nghiệm ban đầu. Các nhà nghiên cứu đã đo phản ứng của não mỗi lần.
Vào thời điểm theo dõi 2 tháng, khoảng một nửa số người tham gia bị trầm cảm đã trải qua một khóa học ngắn hạn về liệu pháp nhận thức hành vi. Theo dõi 39 tháng cho thấy tất cả những người tham gia được điều trị này.
Giai đoạn này là một quyết định có chủ ý khác để xác định xem liệu việc giảm các triệu chứng có ảnh hưởng đến phản ứng của não đối với các biểu hiện trên khuôn mặt hay không.
Một bảng câu hỏi cuối cùng chia những người tham gia thành các nhóm đã phục hồi và chưa được phục hồi.
“Các nghiên cứu theo dõi dài hạn cung cấp những hiểu biết quan trọng, vì nhiều nghiên cứu về hiệu quả điều trị chỉ tập trung vào kết quả ngắn hạn,” Ruohonen giải thích.
Sự thiên vị không phải là vĩnh viễn
Cùng với những phát hiện khác, kết quả từ thí nghiệm ban đầu cho thấy những người bị trầm cảm có phản ứng não bộ với những biểu hiện buồn hơn là những người trung tính.
Như Ruohonen nói, “Các kết quả chỉ ra rằng sự thiên vị liên quan đến trầm cảm trong việc xử lý các biểu hiện trên khuôn mặt buồn đã xuất hiện ở giai đoạn đầu và tự động của quá trình xử lý thông tin.”
Tuy nhiên, các phát hiện tiếp theo cho thấy sự thiên vị tiêu cực này không phải là vĩnh viễn và trên thực tế, nó có thể giảm khi các triệu chứng thuyên giảm.
Các phản ứng của não lúc ban đầu không giúp dự đoán cá nhân nào sẽ phục hồi sau khi điều trị. Tuy nhiên, chúng có thể được chứng minh là có thể áp dụng được trong việc xác định chính chứng trầm cảm.
Mặc dù nghiên cứu đã kéo dài trong thời gian dài, nhưng vẫn chưa rõ liệu sự thiên vị mà nó tập trung vào “là nguyên nhân hay triệu chứng của bệnh trầm cảm,” Ruohonen lưu ý.
Nghiên cứu sâu hơn với kích thước mẫu lớn hơn và phân bổ theo giới bình đẳng có thể đạt được những phát hiện mạnh mẽ hơn hoặc khác biệt.
“Chúng tôi mong muốn tìm ra các dấu hiệu phản ứng của não có thể được sử dụng để dự đoán đáp ứng điều trị,” Ruohonen nói thêm: “Điều quan trọng là phải tính đến sự không đồng nhất của trầm cảm và các yếu tố riêng lẻ có thể ảnh hưởng đến đáp ứng điều trị.”
“Một trọng tâm nghiên cứu có thể là điều tra xem liệu những người tham gia trầm cảm có thành kiến tiêu cực mạnh hơn có được hưởng lợi từ việc điều trị nhắm mục tiêu cụ thể đến thành kiến này hay không.”
Elisa Ruohonen
