MS: Quá nhiều muối có thể gây viêm
Nghiên cứu mới, được công bố trên tạp chí Miễn dịch học Tự nhiên, bây giờ cho thấy việc ăn nhiều muối có thể gây ra chứng viêm đa xơ cứng như thế nào.
Bệnh đa xơ cứng (MS) là một rối loạn tự miễn dịch, trong đó hệ thống miễn dịch của cơ thể phá hủy lớp phủ bảo vệ xung quanh tế bào thần kinh được gọi là myelin.
Căn bệnh thần kinh này ảnh hưởng đến khoảng 400.000 người ở Hoa Kỳ và khoảng 2,5 triệu người trưởng thành trên toàn thế giới.
Nói chung, phụ nữ có nguy cơ phát triển tình trạng này cao hơn nam giới.
Trong khi các nhà nghiên cứu vẫn chưa biết nguyên nhân gây ra MS, tác động qua lại giữa khuynh hướng di truyền và các yếu tố môi trường có thể là chìa khóa.
Ví dụ, các nhà nghiên cứu cho đến nay đã xác định được 233 haplotype làm cơ sở cho MS. Một haplotype là một tập hợp các biến thể di truyền có thể được tìm thấy trên cùng một nhiễm sắc thể và được di truyền từ cha hoặc mẹ.
Đối với các yếu tố môi trường, các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng tình trạng thiếu vitamin D, hút thuốc, béo phì và chế độ ăn nhiều muối đều có liên quan đến nguy cơ mắc MS cao hơn. Một số nghiên cứu đã phóng to tác động của việc ăn nhiều muối đối với một mô hình MS và phát hiện ra rằng nó làm trầm trọng thêm tình trạng viêm não, trong khi những nghiên cứu khác lại phát hiện ra rằng nó làm tăng số lượng tế bào tiền viêm.
Tuy nhiên, cho đến nay, cơ chế phân tử chính xác đằng sau tác động này của muối đối với MS vẫn chưa được biết đến. Nghiên cứu mới tìm ra một con đường phân tử giải thích cách môi trường nhiều muối có thể gây ra rối loạn tự miễn dịch.
Tomokazu Sumida, một nhà khoa học nghiên cứu liên kết trong phòng thí nghiệm Hafler tại Trường Y Yale ở New Haven, CT, là tác giả đầu tiên của bài báo mới.
Quá nhiều muối ảnh hưởng đến các tế bào miễn dịch
Trong nghiên cứu của mình, Sumida và các đồng nghiệp đã phân tích các tế bào T điều hòa (Tregs) được lấy từ những người bị MS. Vai trò chính của các tế bào này là kiểm soát phản ứng miễn dịch bằng cách điều chỉnh hoặc ngăn chặn các tế bào miễn dịch khác.
Tregs cũng "kiểm soát phản ứng miễn dịch đối với bản thân và các phần tử lạ (kháng nguyên) và giúp ngăn ngừa bệnh tự miễn dịch."
Trong những tế bào này, Sumida và nhóm nghiên cứu đã tìm thấy sự mất cân bằng giữa một loại cytokine tiền viêm gọi là IFN-gamma và một loại cytokine chống viêm có tên interleukin 10 (IL-10).
Như các nhà nghiên cứu giải thích, các nhà khoa học đã xác định được sự mất cân bằng này ở những người bị MS và “trong môi trường nhiều muối”.
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng trình tự RNA để phân tích sâu hơn về Tregs, và họ phát hiện ra rằng một loại protein gọi là beta-catenin đóng một vai trò quan trọng trong việc giữ cho Tregs hoạt động và điều chỉnh hai cytokine chống viêm và chống viêm nói trên.
Nghiên cứu cũng tiết lộ rằng beta-catenin hoạt động cùng với một thụ thể protein được gọi là PTGER2 để kích hoạt tình trạng viêm do ăn nhiều muối. Các tác giả kết luận:
“Phát hiện của chúng tôi cho thấy trục beta-catenin-PTGER2 đóng vai trò là cầu nối giữa các yếu tố môi trường và bệnh tự miễn bằng cách điều chỉnh chức năng Treg và trục này có thể tham gia vào cơ chế bệnh sinh của bệnh tự miễn.”
Khi được hỏi về ý nghĩa lâm sàng của những phát hiện của mình, Sumida nói Tin tức y tế hôm nay, “Không chỉ điều hòa [các] cytokine tiền viêm IFN-gamma mà còn điều hòa giảm [các] cytokine chống viêm IL-10 có thể đánh dấu [Tregs] rối loạn chức năng ở bệnh nhân MS.”
“Do đó,” anh ấy tiếp tục, “sẽ là lý tưởng khi làm việc theo [cả hai hướng]: ngăn chặn IFN-gamma và tăng cường IL-10, điều quan trọng là phải cân bằng các nhóm chống viêm và chống viêm với nhau.”
"Vì sự mất cân bằng này được tăng cường trong môi trường có nhiều muối, những người có nguy cơ phát triển MS nên xem xét giảm lượng muối ăn vào."
Tomokazu Sumida
Ông nói thêm rằng trục PTGER2-beta-catenin có thể được các nhà nghiên cứu ung thư quan tâm “bởi vì hai phân tử này là những yếu tố gây ung thư đã được nghiên cứu kỹ lưỡng,” và sẽ rất thú vị nếu ăn nhiều muối cũng ảnh hưởng đến trục này trong bệnh ung thư.
“Tôi đề nghị có [một] chế độ ăn uống lành mạnh với hàm lượng muối thấp với tư cách là một nhà miễn dịch học và cũng như một bác sĩ tim mạch,” ông kết luận.
