Lão hóa, béo phì có thể dẫn đến bệnh Alzheimer của não
Theo một nghiên cứu mới đây, tác động của quá trình lão hóa tự nhiên, kết hợp với béo phì và chế độ ăn uống nghèo nàn, ảnh hưởng đến các cơ chế nhất định của não, do đó làm tăng nguy cơ mắc bệnh Alzheimer.
Bệnh Alzheimer là một tình trạng thoái hóa thần kinh được đặc trưng chủ yếu bởi mất trí nhớ và suy giảm nhận thức.
Một số yếu tố nguy cơ cho sự phát triển của bệnh này là lão hóa và các tình trạng chuyển hóa như béo phì và tiểu đường.
Tuy nhiên, nhiều cơ chế sinh học nền tảng cho sự khởi phát và tiến triển của bệnh này vẫn chưa được biết rõ.
Điều này là mặc dù thực tế là sự hiểu biết của chúng ta về các yếu tố rủi ro có thể xảy ra ngày càng tăng.
Giờ đây, Rebecca MacPherson, Bradley Baranowski và Kirsten Bott - thuộc Đại học Brock ở Ontario, Canada - đã thực hiện một nghiên cứu cho phép họ khám phá thêm một số cơ chế trong sự phát triển của loại bệnh mất trí nhớ này.
Nhóm nghiên cứu đã làm việc với những con chuột già để điều tra xem chế độ ăn giàu chất béo, nhiều đường (HFS) gây ra bệnh béo phì cũng có thể thúc đẩy não thoái hóa thần kinh trong mẫu này như thế nào.
Phát hiện của họ được mô tả trong một bài báo hiện đã được xuất bản trên tạp chí Báo cáo sinh lý.
Chế độ ăn uống không lành mạnh ảnh hưởng đến não như thế nào
Cụ thể, các nhà nghiên cứu đã xem xét chế độ ăn kiêng HFS, cùng với tác động của quá trình lão hóa sinh học bình thường, sẽ ảnh hưởng như thế nào đến việc truyền tín hiệu insulin, giúp điều chỉnh lượng glucose (đường đơn) được hấp thụ bởi cơ và các cơ quan khác nhau.
Họ cũng xem xét chế độ ăn kiêng gây béo phì này có thể thay đổi các dấu ấn sinh học liên quan đến chứng viêm và căng thẳng tế bào như thế nào.
Để hiểu tác động của chế độ ăn kiêng HFS đối với những con chuột già, nhóm nghiên cứu đã đưa một số con chuột vào chế độ ăn kiêng kiểu thông thường, trong khi những con khác được cho ăn thức ăn có hàm lượng chất béo và đường cao.
Sau khi những con chuột được cho ăn các chế độ ăn uống tương ứng trong khoảng thời gian 13 tuần, nhóm nghiên cứu đã tìm kiếm các dấu hiệu viêm và đo mức độ căng thẳng tế bào ở hai vùng não liên quan đến trí nhớ và hành vi nhận thức: hồi hải mã và vỏ não trước.
Các nhà nghiên cứu cũng so sánh tác động của chế độ ăn uống HFS đối với não của các phép đo cơ bản của loài gặm nhấm lão hóa ảnh hưởng đến não của những con chuột trẻ hơn.
Họ phát hiện ra rằng những con chuột già theo chế độ ăn kiêng gây béo phì có mức độ cao của chứng viêm não và căng thẳng tế bào, cũng như kháng insulin ở các bộ phận của hồi hải mã có liên quan đến sự phát triển của bệnh Alzheimer.
Mặc dù có nhiều dấu hiệu kháng insulin hơn được quan sát thấy ở những con chuột có chế độ ăn kiêng HFS, tình trạng viêm và các dấu hiệu căng thẳng tế bào vẫn giữ nguyên.
Các tác giả nghiên cứu đưa ra giả thuyết rằng “sự khác biệt theo vùng cụ thể giữa vỏ não trước trán và hồi hải mã trong phản ứng lão hóa với chế độ ăn kiêng HFS [gợi ý] rằng bệnh lý không đồng nhất trên toàn bộ não.”
Béo phì làm tăng tác động tiêu cực của lão hóa
Đáng chú ý, các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng mức độ viêm não cũng tăng lên ở những con chuột ăn kiêng thường xuyên, so với các phép đo ban đầu.
Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng điều này có thể được coi là bằng chứng về vai trò của lão hóa như một yếu tố nguy cơ độc lập trong bệnh Alzheimer. Béo phì, họ làm tăng nguy cơ bằng cách ảnh hưởng đến các cơ chế quan trọng trong não.
“Nghiên cứu này”, họ tuyên bố, “cung cấp thông tin mới về mối liên hệ cơ học giữa béo phì và quá trình chuyển đổi từ tuổi trưởng thành sang tuổi trung niên và các thác tín hiệu có thể liên quan đến bệnh lý [Alzheimer] sau này trong cuộc đời”.
“Những kết quả này bổ sung vào hiểu biết cơ bản của chúng tôi về các con đường liên quan đến sự tiến triển ban đầu của bệnh sinh [Alzheimer’s] và chứng minh tác động tiêu cực của chế độ ăn kiêng HFS đối với cả vùng vỏ não trước trán và vùng hải mã.”
