Có thể thúc đẩy vi khuẩn đường ruột thúc đẩy quá trình lão hóa khỏe mạnh?
Nhắm mục tiêu vào hệ vi sinh vật đường ruột - cộng đồng vi khuẩn và các vi sinh vật khác sống trong đường tiêu hóa - có thể là một cách để điều trị một loạt các tình trạng liên quan đến tuổi tác. Các nhà khoa học đưa ra kết luận này sau khi nghiên cứu ảnh hưởng của việc cấy mẫu phân từ chuột non đến chuột già.
Phản ứng miễn dịch đường ruột của con người trở nên kém hiệu quả hơn theo tuổi tác. Các nghiên cứu đã liên kết sự suy giảm này với những thay đổi liên quan đến tuổi tác trong hệ vi sinh vật đường ruột. Tình trạng viêm nhiễm, tăng sức yếu và dễ mắc các bệnh đường ruột cũng đi kèm với những thay đổi này.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu tại Viện Babraham ở Cambridge, Vương quốc Anh, phát hiện ra rằng có thể làm trẻ hóa hệ thống miễn dịch ruột già.
Chuột có thói quen gặm phân của nhau. Các nhà nghiên cứu đã rất ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng chỉ cần nhốt chuột già và chuột non cùng nhau là đủ để tăng cường khả năng miễn dịch đường ruột ở động vật lớn tuổi. Cấy phân từ chuột non vào chuột già thậm chí còn có tác dụng mạnh hơn.
Nhóm nghiên cứu gợi ý rằng những phát hiện, trong đó có một Nature Communications giấy, có thể dẫn đến các phương pháp điều trị thúc đẩy quá trình lão hóa lành mạnh bằng cách giảm bớt nhiều triệu chứng liên quan đến tuổi tác.
Tác giả nghiên cứu đầu tiên Marisa Stebegg cho biết: “Các vi sinh vật đường ruột của chúng ta được tạo thành từ hàng trăm loại vi khuẩn khác nhau, và chúng rất cần thiết cho sức khỏe của chúng ta, đóng một vai trò trong quá trình trao đổi chất, chức năng não và phản ứng miễn dịch.”
Những thay đổi đối với thành phần hệ vi sinh vật đường ruột
Các cộng đồng phức tạp và đa dạng của các vi khuẩn sống trong ruột khác nhau trong các giai đoạn khác nhau của cuộc đời một cá nhân.
Trong khi nhiều biến động là vô hại và tự nhiên, các nghiên cứu đã chỉ ra rằng một số xáo trộn trong hệ vi sinh vật đường ruột có thể gây ra những ảnh hưởng quan trọng đến sức khỏe và bệnh tật.
Một số thay đổi quan trọng nhất trong thành phần hệ vi sinh vật đường ruột xảy ra cả khi bắt đầu cuộc sống và khi tuổi cao. Những giai đoạn này cũng là lúc hệ thống miễn dịch hoạt động yếu nhất.
Người lớn tuổi có nhiều khả năng tiếp xúc với các loại thuốc và kháng sinh khác nhau, cũng như thay đổi chế độ ăn uống và ảnh hưởng của các tình trạng như táo bón. Các nhà khoa học đã liên hệ những thay đổi như vậy với những thay đổi về cả thành phần và chức năng của hệ vi sinh vật đường ruột.
Các tác giả nghiên cứu viết: “Sự thay đổi thành phần vi sinh vật này theo tuổi tác,“ xảy ra song song với sự suy giảm chức năng của hệ thống miễn dịch đường ruột; tuy nhiên, không rõ liệu có mối liên hệ nhân quả nào giữa hai điều này hay không ”.
Để điều tra, Stebegg và các đồng nghiệp của cô ấy tập trung vào các bản vá lỗi của Peyer. Đây là những nang trong mô bạch huyết của ruột hoạt động như "cảm biến miễn dịch của ruột".
Các bản vá lỗi và trung tâm mầm của Peyer
Là kết quả của quá trình “nói chuyện chéo” giữa vi khuẩn đường ruột và tế bào miễn dịch, các miếng dán của Peyer có thể kích hoạt hệ thống miễn dịch chịu đựng hoặc tấn công các mối đe dọa đã nhận thức được. Việc tinh chỉnh chức năng này diễn ra ở các trung tâm mầm bên trong các miếng dán và đảm bảo rằng việc bảo vệ chống lại nhiễm trùng không làm ảnh hưởng đến “khả năng dung nạp miễn dịch”.
Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng có mối quan hệ giữa phản ứng của trung tâm mầm và hệ vi sinh vật đường ruột. Stebegg và các đồng nghiệp của cô lưu ý rằng một số phát hiện của những nghiên cứu này đã chỉ ra rõ ràng rằng phản ứng của trung tâm mầm có thể ảnh hưởng đến hệ vi sinh vật đường ruột.
Điều mà các nghiên cứu trước đây đã không chỉ ra, trong trường hợp suy giảm chức năng đường ruột liên quan đến tuổi cụ thể, là liệu hệ vi sinh vật có ảnh hưởng đến phản ứng của trung tâm mầm hay liệu phản ứng của trung tâm mầm có ảnh hưởng đến hệ vi sinh đường ruột hay không.
Khi họ so sánh các miếng dán Peyer của những con chuột già với những miếng dán của những con chuột trẻ, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng những con chuột già có phản ứng trung tâm mầm “giảm dần”.
Tuy nhiên, khi họ tiến hành so sánh tương tự giữa chuột già và chuột non cùng chung môi trường, họ phát hiện ra rằng cohousing dường như đã "giải cứu" phản ứng trung tâm mầm ở những con chuột già.
Các nhà nghiên cứu cũng lưu ý rằng phản ứng trung tâm mầm của những con chuột già thậm chí còn mạnh hơn sau khi cấy phân từ những con chuột trẻ hơn.
Nhóm nghiên cứu kết luận rằng “khiếm khuyết phụ thuộc vào tuổi” trong phản ứng miễn dịch của ruột “không phải là không thể phục hồi”.
"Hệ thống miễn dịch của chúng ta liên tục tương tác với vi khuẩn trong đường tiêu hóa."
Marisa Stebegg
