Chứng đau nửa đầu phổ biến hơn ở phụ nữ, nhưng tại sao?
Chứng đau nửa đầu không phải là chứng đau đầu điển hình; chúng là những sự kiện cực kỳ đau đớn và thường đi kèm với buồn nôn, mờ mắt hoặc siêu nhạy cảm với mùi, ánh sáng hoặc âm thanh. Những giai đoạn này có thể gây suy nhược và rất ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày. Nhiều phụ nữ hơn nam giới có xu hướng trải nghiệm chúng và các nhà nghiên cứu đặt câu hỏi tại sao.
Các nhà khoa học tại Đại học Miguel Hernández ở Elche, Tây Ban Nha, tin rằng câu trả lời tại sao chứng đau nửa đầu phổ biến hơn ở phụ nữ có thể nằm ở hoạt động của hormone sinh dục.
Giáo sư Antonio Ferrer-Montiel cho biết: “Chúng tôi có thể quan sát sự khác biệt đáng kể trong mô hình đau nửa đầu thử nghiệm giữa nam và nữ và đang cố gắng tìm hiểu các mối tương quan phân tử gây ra những khác biệt này.
“Mặc dù đây là một quá trình phức tạp, chúng tôi tin rằng việc điều chỉnh hệ thống mạch ba mạch bằng hormone sinh dục đóng một vai trò quan trọng mà vẫn chưa được quan tâm đúng mức.”
Giáo sư Antonio Ferrer-Montiel
Hệ thống ba mạch máu được tạo thành từ các tế bào thần kinh được tìm thấy trong một dây thần kinh sọ được gọi là dây thần kinh mạch ba. Các nhà nghiên cứu đã gợi ý rằng hệ thống này có liên quan đến cơ chế đau nửa đầu.
Trong nghiên cứu mới, Giáo sư Ferrer-Montiel và nhóm của ông cho rằng hoạt động của các hormone dành riêng cho giới tính tương tác với hệ thống sinh ba theo cách khiến các tế bào thần kinh của nó nhạy cảm hơn với các tác nhân gây đau nửa đầu.
Những phát hiện này hiện đã xuất hiện trên tạp chí Biên giới trong khoa học sinh học phân tử, như một phần của số báo đặc biệt tập trung vào tầm quan trọng của việc nhắm mục tiêu các protein trong màng tế bào như một phương pháp điều trị hiệu quả trong y học.
Trong tương lai, Giáo sư Ferrer-Montiel và các đồng nghiệp hy vọng rằng phát hiện của họ có thể dẫn đến một cách tiếp cận tốt hơn, cá nhân hóa hơn để quản lý chứng đau nửa đầu.
Estrogen có giữ được câu trả lời không?
Các nhà nghiên cứu đã tiến hành xem xét các nghiên cứu hiện có về hormone giới tính, yếu tố thúc đẩy sự nhạy cảm của chứng đau nửa đầu và cách các dây thần kinh phản ứng với các tác nhân gây đau nửa đầu. Khi làm như vậy, họ đang tìm cách hiểu các hormone giới tính cụ thể có thể tạo điều kiện cho sự phát triển của chứng đau nửa đầu như thế nào.
Họ phát hiện ra rằng một số hormone giới tính nhất định - chẳng hạn như testosterone - thực sự đóng vai trò bảo vệ. Tuy nhiên, các hormone khác - chẳng hạn như prolactin - dường như làm tăng mức độ nghiêm trọng của chứng đau nửa đầu, theo các nhà khoa học.
Các tác giả cho biết, những hormone này có thể làm tăng độ nhạy cảm của tế bào đối với các tác nhân gây đau nửa đầu hoặc làm giảm mẫn cảm với chúng, bằng cách tương tác với các kênh ion của tế bào. Đây là một loại protein màng cho phép các ion (hạt tích điện) đi qua và ảnh hưởng đến độ nhạy cảm của tế bào đối với các kích thích khác nhau.
Thông qua nghiên cứu của mình, Giáo sư Ferrer-Montiel và nhóm nghiên cứu đã xác định hormone estrogen đóng vai trò quan trọng trong việc phát triển chứng đau nửa đầu.
Lúc đầu, nhóm nghiên cứu thấy rằng estrogen có liên quan đến tỷ lệ đau nửa đầu cao hơn ở phụ nữ trải qua kỳ kinh nguyệt. Hơn nữa, họ cũng phát hiện ra rằng một số loại chứng đau nửa đầu có liên quan đến sự thay đổi nồng độ hormone xung quanh kỳ kinh nguyệt.
Cụ thể, Giáo sư Ferrer-Montiel và các đồng nghiệp nhận thấy rằng sự thay đổi nồng độ estrogen có nghĩa là các tế bào thần kinh sinh ba có thể trở nên nhạy cảm hơn với các kích thích bên ngoài, có thể dẫn đến cơn đau nửa đầu.
Đồng thời, các nhà nghiên cứu cảnh báo rằng không ai nên đi đến bất kỳ kết luận nào dựa trên các bằng chứng thu thập được cho đến nay. Họ nói rằng nghiên cứu này là sơ bộ, và cần phải nghiên cứu thêm để xác định vai trò chính xác của hormone trong sự phát triển và ngăn ngừa chứng đau nửa đầu.
Ngoài ra, nghiên cứu mới tập trung vào những phát hiện từ nghiên cứu được thực hiện trong ống nghiệm hoặc trên mô hình động vật, vì vậy Giáo sư Ferrer-Montiel và các đồng nghiệp khuyên rằng trong tương lai, điều quan trọng là phải tiến hành các nghiên cứu dọc với những người tham gia.
Nếu phát hiện của họ được xác nhận và củng cố, các nhà khoa học tin rằng chúng có thể dẫn đến các chiến lược cải thiện để kiểm soát chứng đau nửa đầu.
GS Ferrer-Montiel kết luận: “Nếu thành công, chúng tôi sẽ đóng góp vào loại thuốc cá nhân hóa tốt hơn cho liệu pháp điều trị chứng đau nửa đầu.
