Hóa trị ung thư vú có được kê đơn quá mức không?
Theo một nghiên cứu mang tính bước ngoặt, một tỷ lệ lớn những người mắc dạng ung thư vú giai đoạn đầu phổ biến nhất có thể bỏ qua hóa trị một cách an toàn. Các phát hiện có thể ảnh hưởng đến hàng nghìn người mỗi năm.
Trong khi các liệu pháp mới như liệu pháp miễn dịch ngày càng trở nên quan trọng trong điều trị ung thư, thì hóa trị vẫn là phương pháp chính.
Nói tóm lại, hóa trị sử dụng thuốc để chữa khỏi hoặc kiểm soát ung thư trên toàn cơ thể.
Trái ngược với phẫu thuật hoặc xạ trị - tập trung vào khối u và khu vực xung quanh nó - hóa trị sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ cơ thể.
Mặc dù hóa trị có hiệu quả, nhưng nó mang theo một loạt các tác dụng phụ đáng kể, chẳng hạn như rụng tóc, tăng nguy cơ chảy máu, dễ bị nhiễm trùng, buồn nôn, nôn mửa và thiếu máu.
Do đó, hóa trị liệu chỉ được sử dụng khi xét thấy hoàn toàn cần thiết. Thách thức nằm ở việc xác định chính xác thời điểm hoàn toàn cần thiết.
Vùng xám khó
Những người bị ung thư vú đôi khi được phân tích khối u của họ bằng một xét nghiệm gen được gọi là xét nghiệm Oncotype DX. Điều này kiểm tra mức độ hoạt động của 21 gen cụ thể và cung cấp “điểm tái phát” từ 0–100.
Điểm gần 100 biểu thị bệnh ung thư có nhiều khả năng tái phát và xâm nhập vào các bộ phận khác của cơ thể.
Khi điểm số cao, hóa trị sẽ được sử dụng sau phẫu thuật hoặc xạ trị để giảm nguy cơ ung thư quay trở lại. Đối với những người có điểm số thấp, các khối u được coi là ít nguy hiểm hơn và hóa trị không được coi là cần thiết.
Loại thử nghiệm này đã được chứng minh là hữu ích nhưng có một vùng xám đáng kể. Như hiện tại, những người đạt điểm 0-10 không được hóa trị và những người đạt điểm trên 25 thì không. Tuy nhiên, phần lớn phụ nữ nằm trong khoảng trung bình từ 11–25.
Những người thuộc nhóm 11–25 đặt ra một vấn đề cho các bác sĩ. Hóa trị có độc tính cao nên chỉ được sử dụng khi cần thiết, nhưng hậu quả của việc không sử dụng hóa trị có thể là bệnh ung thư bùng phát trở lại.
Hóa trị chắc chắn đã làm giảm tỷ lệ tử vong do ung thư vú. Tuy nhiên, như các tác giả của nghiên cứu mới viết, “[T] anh ấy đa số bệnh nhân có thể được hóa trị một cách không cần thiết.”
Để có bức tranh rõ hơn về ai cần điều trị, các nhà nghiên cứu từ Loyola Medicine ở Maywood, IL và Trung tâm Y tế Montefiore ở Bronx, NY, đã tiến hành một cuộc điều tra quy mô lớn. Phát hiện của họ hiện đã được công bố trên Tạp chí Y học New England.
Họ đã sử dụng dữ liệu từ hơn 10.000 phụ nữ bị ung thư vú dương tính với thụ thể hormone, HER-2 âm tính - dạng ung thư vú phổ biến nhất, chiếm khoảng một nửa số ca ung thư vú ở Hoa Kỳ.
Nhóm nghiên cứu đặc biệt quan tâm đến 69% phụ nữ đạt 11–25 điểm trong bài kiểm tra 21 gen.
Hóa trị liệu đang thử nghiệm
Những người tham gia được chia ngẫu nhiên thành hai nhóm. Một nửa trong số họ được điều trị bằng liệu pháp hormone và hóa trị, nửa còn lại được điều trị bằng liệu pháp hormone một mình.
Các nhà nghiên cứu đã theo dõi những người phụ nữ và đánh giá họ về những kết quả nhất định: không bị ung thư, ung thư tái phát cục bộ hoặc ở một bộ phận khác của cơ thể và khả năng sống sót tổng thể.
Khi nhóm nghiên cứu được phân tích tổng thể, không có sự khác biệt đáng kể giữa hai nhóm.
Ở phụ nữ dưới 50 tuổi, kết quả tương tự khi điểm kiểm tra từ 15 trở xuống. Đối với những phụ nữ trẻ có điểm từ 16–25, kết quả hóa trị cải thiện một chút.
“Với [kết quả] của nghiên cứu đột phá này, giờ đây chúng tôi có thể tránh hóa trị một cách an toàn ở khoảng 70 phần trăm bệnh nhân được chẩn đoán mắc dạng ung thư vú phổ biến nhất.”
Đồng tác giả nghiên cứu, Tiến sĩ Kathy Albain
“Đối với vô số phụ nữ và bác sĩ của họ,” cô nói thêm, “những ngày bấp bênh đã qua”. Thật vậy, nghiên cứu sẽ có ý nghĩa tích cực đối với hàng nghìn phụ nữ trên khắp nước Mỹ và xa hơn nữa.
Như Tiến sĩ Albain tiếp tục kết luận, “Những phát hiện của nó sẽ mở rộng đáng kể số lượng bệnh nhân có thể từ bỏ hóa trị mà không ảnh hưởng đến kết quả của họ. Chúng tôi đang giảm leo thang liệu pháp độc hại ”.
