Con người và các bệnh tự miễn tiếp tục phát triển cùng nhau
Khả năng chống lại bệnh tật là một động lực trong sự tồn tại của con người. Viêm đã nổi lên như một vũ khí quan trọng trong quá trình này. Khi mầm bệnh thay đổi và phát triển, hệ thống miễn dịch sẽ thích nghi để theo kịp.
Tuy nhiên, sự thích nghi tiến hóa như vậy có thể dẫn đến các tình trạng tự miễn dịch như bệnh lupus và bệnh Crohn ở mức độ nào?
Đây là một câu hỏi trọng tâm trong một Xu hướng trong Miễn dịch học đánh giá của hai nhà khoa học từ Đại học Radboud, ở Nijmegen, Hà Lan.
Để giải quyết vấn đề này, tác giả đầu tiên Jorge Domínguez-Andrés, một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ về khoa học sự sống phân tử, và tác giả cấp cao là Giáo sư Mihai G. Netea, chủ nhiệm bộ môn nội khoa thực nghiệm, đã xem xét các nghiên cứu trong lĩnh vực virus học, di truyền học, vi sinh và miễn dịch học. .
Họ tập trung vào những người gốc Phi hoặc Âu-Á và nguồn gốc tổ tiên của họ có thể ảnh hưởng như thế nào đến nguy cơ mắc các bệnh tự miễn dịch của họ.
Mối quan tâm đặc biệt là tác nhân gây bệnh phổ biến như thế nào trong các cộng đồng khác nhau liên quan đến những thay đổi trong DNA của mọi người, đặc biệt là khi điều này liên quan đến chứng viêm.
Một hệ thống miễn dịch đang phát triển
Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng những thay đổi về gen khiến cho việc lây nhiễm mầm bệnh khó có cơ hội cầm giữ hơn.
Tuy nhiên, theo thời gian, có vẻ như các bệnh liên quan đến viêm, chẳng hạn như bệnh viêm ruột, bệnh Crohn và lupus, đã xuất hiện cùng với những cải thiện về khả năng phòng vệ miễn dịch.
Phát hiện cũng cho thấy rằng hệ thống miễn dịch của con người tiếp tục phát triển và thích ứng với những thay đổi của môi trường và lối sống.
Domínguez-Andrés nói: “Dường như có một sự cân bằng.
Ông tiếp tục: “Con người tiến hóa để xây dựng hệ thống phòng thủ chống lại bệnh tật, nhưng chúng ta không thể ngăn chặn dịch bệnh xảy ra, vì vậy lợi ích mà chúng ta thu được một mặt cũng khiến chúng ta nhạy cảm hơn với những căn bệnh mới.”
Ông nhận thấy rằng các bệnh tự miễn ở con người ngày nay có xu hướng xuất hiện muộn hơn trong cuộc sống. Những thứ này sẽ không gây ra các vấn đề sức khỏe cho tổ tiên của chúng ta vì cuộc sống của họ ngắn hơn nhiều.
Ông giải thích: “Bây giờ chúng ta đã sống lâu hơn rất nhiều, chúng ta có thể thấy hậu quả của bệnh nhiễm trùng đã xảy ra với tổ tiên của chúng ta.”
Ví dụ về bệnh sốt rét
Một trong những ví dụ mà Domínguez-Andrés và Netea đề cập chi tiết trong bài đánh giá của họ là bệnh sốt rét.
Họ viết: “Trong số các bệnh truyền nhiễm khác nhau,“ bệnh sốt rét đã gây áp lực tiến hóa cao nhất lên các cộng đồng trên khắp lục địa Châu Phi ”.
Sốt rét là một bệnh do muỗi truyền, khiến người bệnh rất khó chịu với các triệu chứng giống cúm, chẳng hạn như ớn lạnh và sốt cao.
Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), mặc dù đã có nhiều tiến bộ trong cuộc chiến nhằm kiểm soát và loại bỏ căn bệnh có khả năng gây tử vong, nhưng căn bệnh này vẫn tiếp tục đe dọa gần một nửa dân số thế giới, theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO).
Nguyên nhân gây ra bệnh sốt rét là do ký sinh trùng thuộc loài Plasmodium. Những ký sinh trùng này lây lan sang người qua vết cắn của những con cái bị nhiễm bệnh Anopheles muỗi.
Domínguez-Andrés và Netea lưu ý rằng Plasmodium đã lây nhiễm cho người dân ở châu Phi trong hàng triệu năm. Trong thời kỳ đó, hệ thống miễn dịch của những quần thể người đó đã phát triển khả năng chống nhiễm trùng mạnh mẽ hơn bằng cách gia tăng tình trạng viêm nhiễm.
Tuy nhiên, mặt trái của việc gia tăng chứng viêm để chống chọi với bệnh truyền nhiễm là nó gây ra các vấn đề sức khỏe có xu hướng xảy ra sau này trong cuộc sống.
Người gốc Phi hiện đại dễ mắc các bệnh như vậy hơn, bao gồm chứng xơ vữa động mạch và các bệnh tim mạch khác.
Một ví dụ khác về cách những thay đổi của tổ tiên trong DNA để lại dấu ấn trong hệ thống miễn dịch của người hiện đại là sự giao phối giữa những người Âu-Á thời kỳ đầu với người Neanderthal.
Con người hiện đại có bộ gen chứa tàn tích của DNA Neanderthal có hệ thống miễn dịch có khả năng chống lại nhiễm trùng tụ cầu và HIV-1 tốt hơn. Tuy nhiên, họ cũng dễ bị hen suyễn, sốt cỏ khô và các bệnh dị ứng khác.
Công nghệ mới
Những cải tiến trong công nghệ đang giúp chúng ta dễ dàng tìm ra những nhược điểm có thể đi kèm với khả năng thích ứng chống lại bệnh tật.
Ví dụ, giải trình tự thế hệ tiếp theo cho phép các nhà khoa học nghiên cứu sâu hơn những gì xảy ra ở cấp độ DNA giữa mầm bệnh và sinh vật mà chúng lây nhiễm.
Công nghệ mới không chỉ ngày càng tốt hơn trong việc tiết lộ những thay đổi di truyền xảy ra ở tổ tiên của chúng ta, mà còn cho thấy hệ thống miễn dịch của con người tiếp tục phát triển và thích nghi.
Ở Châu Phi, vẫn có những bộ lạc săn tìm thức ăn như tổ tiên của họ đã từng làm. Nhờ các công cụ mới, các nhà khoa học có thể thấy vi khuẩn đường ruột của những bộ lạc này đa dạng hơn như thế nào so với những người Mỹ gốc Phi đương thời, những người mua thực phẩm trong các cửa hàng.
Những thay đổi khác có ảnh hưởng đến DNA là những cải tiến về vệ sinh đã xảy ra trong những thế kỷ gần đây. Những điều này đã làm giảm khả năng tiếp xúc với mầm bệnh và sự đa dạng của vi khuẩn đường ruột.
Các tác giả nhận xét: “Điều này làm giảm sự đa dạng của hệ vi sinh vật ở các xã hội phương Tây,“ có liên quan đến tỷ lệ mắc cao hơn của cái gọi là 'các bệnh của nền văn minh', chẳng hạn như bệnh tim mạch, tiểu đường, béo phì và rối loạn tự miễn dịch, rất bất thường trong các xã hội săn bắn hái lượm, so với các cộng đồng sống theo lối sống kiểu phương Tây ”.
Domínguez-Andrés và Netea đang mở rộng nghiên cứu của họ đến các quần thể có tổ tiên không phải là người châu Phi hoặc Âu-Á.
“Ngày nay, chúng ta đang phải chịu đựng hoặc hưởng lợi từ hệ thống miễn dịch được xây dựng trong DNA của tổ tiên chúng ta để chống lại nhiễm trùng hoặc ngày càng quen với lối sống mới.”
Tiến sĩ Jorge Domínguez-Andrés
