Làm thế nào các hợp chất trái cây và rau quả giúp ngăn ngừa ung thư đại trực tràng
Flavonoid là các hợp chất có tự nhiên trong trái cây và rau quả. Các nhà khoa học đã biết trong 20 năm rằng chúng có thể giúp ngăn ngừa ung thư đại trực tràng nhưng vẫn chưa hiểu hết về sinh học cơ bản.
Bây giờ, một nghiên cứu mới mô tả một cơ chế phân tử mà qua đó một sản phẩm của quá trình tiêu hóa flavonoid có thể ức chế sự phát triển của tế bào ung thư trong những điều kiện nhất định.
Nghiên cứu là công trình của một nhóm tại Đại học Bang Nam Dakota ở Brookings, những người đã báo cáo những phát hiện của họ trong một số gần đây của tạp chí Ung thư.
Lúc đầu, các nhà nghiên cứu đang tìm hiểu cách aspirin (axit acetylsalicylic) có thể làm giảm nguy cơ ung thư đại trực tràng.
Trong nghiên cứu trước đó, họ đã thấy cách một dẫn xuất axit salicylic được gọi là axit 2,4,6-trihydroxybenzoic (2,4,6-THBA) có thể làm chậm sự phát triển của tế bào ung thư.
Họ quyết định tìm kiếm các nguồn tự nhiên của 2,4,6-THBA và phát hiện ra rằng nó cũng là một hợp chất sinh ra từ quá trình tiêu hóa flavonoid.
Chuyển hóa tiêu hóa flavonoid
Flavonoid bắt đầu bị phân hủy khi chúng đi vào ruột. Vi khuẩn đường ruột giảm chúng thành các chất chuyển hóa khi chúng xâm nhập vào ruột kết.
Sau khi quan sát các quá trình này, các nhà khoa học đã đề xuất rằng tác dụng chống ung thư của flavonoid là do các chất chuyển hóa của chúng. Một trong những chất chuyển hóa này là phân tử 2,4,6-THBA.
Tác giả nghiên cứu cao cấp Jayarama Gunaje, Tiến sĩ cho biết: “Chúng tôi đã đưa ra giả thuyết rằng flavonoid làm giảm ung thư đại trực tràng do tác động của các sản phẩm bị phân hủy hoặc bị phân hủy hơn là các hợp chất gốc”.
“Những lĩnh vực này chưa được khám phá,” Gunaje, phó giáo sư trường Cao đẳng Dược & Chuyên ngành Y tế Đồng minh tại trường đại học cho biết thêm. Tài liệu nghiên cứu cho biết tên của ông là G. Jayarama Bhat.
Thử nghiệm 2,4,6-THBA trên tế bào ung thư ruột kết
Nghiên cứu mới này là nghiên cứu đầu tiên điều tra xem 2,4,6-THBA, một sản phẩm của quá trình phân hủy flavonoid trong ruột, có thể giúp ngăn ngừa ung thư ruột kết hoặc trực tràng như thế nào.
Đại tràng và trực tràng tạo thành một phần của ruột già. Với sự giúp đỡ của một loạt vi khuẩn đường ruột, giai đoạn cuối cùng của quá trình tiêu hóa diễn ra trong đại tràng, sau đó chuyển chất thải còn lại đến trực tràng để chờ thoát ra ngoài qua hậu môn.
Theo thống kê năm 2016 từ Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), ung thư đại trực tràng là loại ung thư phổ biến thứ tư ở Hoa Kỳ và cũng là nguyên nhân gây tử vong do ung thư phổ biến thứ tư của quốc gia này.
Trong năm 2016, năm gần nhất mà số liệu có sẵn cho Hoa Kỳ, khoảng 141.270 người phát hiện ra rằng họ bị ung thư ruột kết hoặc trực tràng và 52.286 người chết vì những loại ung thư này.
Trong nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng 2,4,6-THBA có thể liên kết với ba loại enzym thường giúp tế bào phân chia. Họ tự hỏi liệu khả năng này có đủ để ngăn chặn ung thư hay không.
Tuy nhiên, khi họ kiểm tra tác động của 2,4,6-THBA đối với tế bào ung thư ruột kết, họ nhận thấy rằng không có.
Chất chuyển hóa cần một chất vận chuyển
Một cuộc tìm kiếm các nghiên cứu trước đây về 2,4,6-THBA cho thấy chất chuyển hóa không thể xâm nhập vào tế bào nếu không có sự hỗ trợ của protein vận chuyển có tên là SLC5A8.
Tuy nhiên, Gunaje chỉ ra rằng các tế bào ung thư có thể vô hiệu hóa protein vận chuyển do đột biến gen. Điều này có tác dụng bảo vệ cho phép các tế bào ung thư tăng sinh.
Các thử nghiệm sâu hơn, bao gồm một số tế bào ung thư biểu hiện SLC5A8, đã chứng minh rằng 2,4,6-THBA có thể xâm nhập vào các tế bào biểu hiện protein vận chuyển nhưng không thể truy cập vào các tế bào không có.
Các nhà nghiên cứu nói rằng những kết quả này cho thấy 2,4,6-THBA cần chất vận chuyển để ức chế sự phát triển của ung thư.
Gunaje giải thích rằng chất chuyển hóa flavonoid có thể có hai cách giúp ngăn ngừa ung thư. Cách thứ nhất là bằng cách làm chậm tốc độ phân chia tế bào, 2,4,6-THBA tạo cơ hội cho các tế bào miễn dịch xác định vị trí và tiêu diệt các tế bào ung thư.
Cách thứ hai mà 2,4,6-THBA có thể giúp ngăn ngừa ung thư là bằng cách làm chậm quá trình phân chia tế bào, nó giúp tế bào có thêm thời gian để sửa chữa bất kỳ tổn thương nào đối với DNA của nó.
Thiệt hại đối với DNA là cách các đột biến xảy ra, làm tăng nguy cơ các tế bào phát triển ngoài tầm kiểm soát và hình thành các khối u.
Các nhà nghiên cứu đang tìm hiểu vi khuẩn đường ruột nào tạo ra các chất chuyển hóa từ flavonoid. Họ thấy trước khả năng phát triển men vi sinh có thể giúp ngăn ngừa ung thư đại trực tràng.
“Chúng ta có rất nhiều loại thuốc để điều trị ung thư, nhưng hầu như không có loại thuốc nào để ngăn ngừa nó. Do đó, việc chứng minh 2,4,6-THBA như một chất bảo vệ chống lại ung thư đại trực tràng có những lợi ích sức khỏe tiềm tàng to lớn. ”
Jayarama Gunaje, Ph.D.
