Mọi điều bạn cần biết về sự mất cân bằng hóa học trong não
Sự mất cân bằng hóa học trong não xảy ra khi một người có quá ít hoặc quá nhiều chất dẫn truyền thần kinh nhất định.
Chất dẫn truyền thần kinh là những sứ giả hóa học truyền thông tin giữa các tế bào thần kinh. Ví dụ về chất dẫn truyền thần kinh bao gồm serotonin, dopamine và norepinephrine.
Đôi khi, người ta gọi serotonin và dopamine là “hormone hạnh phúc” vì chúng đóng vai trò điều chỉnh tâm trạng và cảm xúc.
Một giả thuyết phổ biến là các rối loạn sức khỏe tâm thần, chẳng hạn như trầm cảm và lo âu, phát triển do sự mất cân bằng hóa học trong não.
Mặc dù lý thuyết này có thể giữ một số chân lý, nhưng nó có nguy cơ làm đơn giản hóa các bệnh tâm thần. Trên thực tế, rối loạn tâm trạng và bệnh tâm thần là những tình trạng rất phức tạp ảnh hưởng đến 46,6 triệu người trưởng thành sống ở Hoa Kỳ.
Trong bài viết này, chúng tôi thảo luận về các tình trạng có liên quan đến sự mất cân bằng hóa học trong não, những lầm tưởng xung quanh lý thuyết này, các lựa chọn điều trị có thể xảy ra và khi nào nên đến gặp bác sĩ.
Thần thoại
Một lầm tưởng phổ biến rằng sự mất cân bằng hóa học trong não là nguyên nhân duy nhất gây ra các tình trạng sức khỏe tâm thần.
Mặc dù sự mất cân bằng hóa học trong não dường như có mối liên hệ với các rối loạn tâm trạng và tình trạng sức khỏe tâm thần, các nhà nghiên cứu đã không chứng minh được rằng sự mất cân bằng hóa học là nguyên nhân ban đầu của những tình trạng này.
Các yếu tố khác góp phần vào tình trạng sức khỏe tâm thần bao gồm:
- di truyền và lịch sử gia đình
- kinh nghiệm sống, chẳng hạn như tiền sử lạm dụng thể chất, tâm lý hoặc tình cảm
- có tiền sử sử dụng rượu hoặc ma túy bất hợp pháp
- dùng một số loại thuốc
- các yếu tố tâm lý xã hội, chẳng hạn như hoàn cảnh bên ngoài dẫn đến cảm giác bị cô lập và cô đơn
Trong khi một số nghiên cứu đã xác định mối liên hệ giữa sự mất cân bằng hóa học riêng biệt và tình trạng sức khỏe tâm thần cụ thể, các nhà nghiên cứu không biết làm thế nào mọi người phát triển sự mất cân bằng hóa học ngay từ đầu.
Thử nghiệm sinh học hiện tại cũng không thể xác minh một cách đáng tin cậy tình trạng sức khỏe tâm thần. Do đó, các bác sĩ không chẩn đoán tình trạng sức khỏe tâm thần bằng cách kiểm tra sự mất cân bằng hóa học trong não. Thay vào đó, họ đưa ra chẩn đoán dựa trên các triệu chứng của một người và kết quả khám sức khỏe.
Những điều kiện nào có liên quan đến sự mất cân bằng hóa học?
Nghiên cứu đã liên kết sự mất cân bằng hóa học với một số tình trạng sức khỏe tâm thần, bao gồm:
Phiền muộn
Trầm cảm, còn được gọi là trầm cảm lâm sàng, là một rối loạn tâm trạng ảnh hưởng đến nhiều khía cạnh của cuộc sống của một người, từ suy nghĩ và cảm xúc của họ đến thói quen ngủ và ăn uống của họ.
Mặc dù một số nghiên cứu liên kết sự mất cân bằng hóa học trong não với các triệu chứng trầm cảm, các nhà khoa học cho rằng đây không phải là bức tranh toàn cảnh.
Ví dụ, các nhà nghiên cứu chỉ ra rằng nếu trầm cảm chỉ do mất cân bằng hóa học, thì các phương pháp điều trị nhắm vào chất dẫn truyền thần kinh, chẳng hạn như chất ức chế tái hấp thu serotonin có chọn lọc (SSRI), sẽ hoạt động nhanh hơn.
Các triệu chứng của bệnh trầm cảm rất khác nhau giữa các cá nhân, nhưng chúng có thể bao gồm:
- cảm giác buồn dai dẳng, tuyệt vọng, lo lắng hoặc thờ ơ
- cảm giác tội lỗi dai dẳng, vô dụng hoặc bi quan
- mất hứng thú với các hoạt động hoặc sở thích thú vị trước đây
- khó tập trung, đưa ra quyết định hoặc ghi nhớ mọi thứ
- cáu gắt
- bồn chồn hoặc tăng động
- mất ngủ hoặc ngủ quá nhiều
- thay đổi về sự thèm ăn và cân nặng
- đau nhức cơ thể, chuột rút hoặc các vấn đề tiêu hóa
- ý nghĩ tự tử
Có thể phát triển bệnh trầm cảm ở mọi lứa tuổi, nhưng các triệu chứng thường bắt đầu khi một người ở tuổi thiếu niên hoặc đầu những năm 20 và 30 tuổi. Phụ nữ có nhiều khả năng bị trầm cảm hơn nam giới.
Nhiều loại trầm cảm khác nhau tồn tại. Bao gồm các:
- rối loạn trầm cảm nặng (MDD)
- rối loạn trầm cảm dai dẳng
- tâm thần trầm cảm
- trầm cảm sau sinh
- rối loạn ái kỷ theo mùa (SAD)
Những thay đổi mạnh mẽ về nội tiết tố diễn ra sau khi sinh là một trong những yếu tố có thể làm tăng nguy cơ mắc chứng trầm cảm sau sinh ở phụ nữ. Theo Viện Sức khỏe Tâm thần Quốc gia, 10–15% phụ nữ bị trầm cảm sau sinh.
Rối loạn lưỡng cực
Rối loạn lưỡng cực là một rối loạn tâm trạng gây ra các giai đoạn hưng cảm và trầm cảm xen kẽ. Những giai đoạn này có thể kéo dài từ vài ngày đến vài năm.
Mania đề cập đến trạng thái có năng lượng cao bất thường. Một người trải qua giai đoạn hưng cảm có thể biểu hiện các đặc điểm sau:
- cảm thấy phấn chấn hoặc hưng phấn
- có mức năng lượng cao bất thường
- tham gia vào một số hoạt động cùng một lúc
- bỏ dở nhiệm vụ
- nói cực nhanh
- bị kích động hoặc cáu kỉnh
- thường xuyên xung đột với những người khác
- tham gia vào hành vi nguy cơ, chẳng hạn như cờ bạc hoặc uống quá nhiều rượu
- có xu hướng gặp chấn thương thể chất
Các giai đoạn hưng cảm hoặc trầm cảm nghiêm trọng có thể gây ra các triệu chứng loạn thần, chẳng hạn như hoang tưởng và ảo giác.
Những người bị rối loạn lưỡng cực có thể trải qua những thay đổi rõ rệt về tâm trạng và mức năng lượng của họ. Họ có thể có nguy cơ lạm dụng chất kích thích cao hơn và tỷ lệ mắc một số tình trạng y tế cao hơn, chẳng hạn như:
- đau nửa đầu
- bệnh tuyến giáp
- bệnh tim
- Bệnh tiểu đường
- béo phì hoặc giảm cân quá mức
Nguyên nhân chính xác của rối loạn lưỡng cực vẫn chưa được biết.Các nhà nghiên cứu tin rằng những thay đổi trong các thụ thể dopamine - dẫn đến thay đổi nồng độ dopamine trong não - có thể góp phần vào các triệu chứng của rối loạn lưỡng cực.
Sự lo ngại
Nhiều người thỉnh thoảng cảm thấy lo lắng khi họ phải đối mặt với những thay đổi đáng kể trong cuộc sống, các vấn đề ở nhà hoặc các dự án quan trọng tại nơi làm việc.
Tuy nhiên, những người mắc chứng rối loạn lo âu thường bị lo lắng dai dẳng hoặc lo lắng quá mức khiến phản ứng với các tình huống căng thẳng trở nên trầm trọng hơn.
Theo các tác giả của một bài báo đánh giá năm 2015, bằng chứng từ nghiên cứu khoa học thần kinh cho thấy chất dẫn truyền thần kinh gamma aminobutyric acid (GABA) có thể đóng một vai trò quan trọng trong chứng rối loạn lo âu.
Chất dẫn truyền thần kinh GABA làm giảm hoạt động của tế bào thần kinh trong hạch hạnh nhân, là phần não lưu trữ và xử lý thông tin cảm xúc.
GABA không phải là chất dẫn truyền thần kinh duy nhất liên quan đến chứng rối loạn lo âu. Các chất dẫn truyền thần kinh khác có thể góp phần gây ra những rối loạn này bao gồm:
- serotonin
- endannabinoids
- oxytocin
- hormone giải phóng corticotropin
- peptit opioid
- neuropeptide Y
Sự đối xử
Các bác sĩ có thể kê một nhóm thuốc gọi là thuốc hướng thần để cân bằng lại nồng độ của các chất hóa học thần kinh cụ thể trong não.
Các bác sĩ sử dụng những loại thuốc này để điều trị một loạt các tình trạng sức khỏe tâm thần, bao gồm trầm cảm, lo âu và rối loạn lưỡng cực.
Ví dụ về thuốc hướng thần bao gồm:
- Các chất ức chế tái hấp thu serotonin có chọn lọc (SSRI), chẳng hạn như fluoxetine (Prozac), citalopram (Celexa) và sertraline (Zoloft).
- Thuốc ức chế tái hấp thu serotonin-norepinephrine (SNRI), bao gồm venlafaxine (Effexor XR), duloxetine (Cymbalta) và desvenlafaxine (Pristiq).
- Thuốc chống trầm cảm ba vòng (TCAs), chẳng hạn như amitriptyline (Elavil), desipramine (Norpramin), và nortriptyline (Pamelor).
- Benzodiazepin, bao gồm clonazepam (Klonopin) và lorazepam (Ativan).
Theo nghiên cứu năm 2017, thuốc chống trầm cảm đã cải thiện các triệu chứng ước tính khoảng 40-60% số người bị trầm cảm từ trung bình đến nặng trong vòng 6-8 tuần.
Trong khi một số người giảm các triệu chứng trong vòng vài tuần, đôi khi có thể mất vài tháng để những người khác cảm nhận được hiệu quả.
Các loại thuốc hướng thần khác nhau có các tác dụng phụ khác nhau. Mọi người có thể thảo luận về lợi ích và rủi ro của những loại thuốc này với bác sĩ của họ.
Các tác dụng phụ của thuốc hướng thần có thể bao gồm:
- khô miệng
- giọng khàn
- đau đầu
- chóng mặt
- giảm ham muốn tình dục
- các triệu chứng tồi tệ hơn
- ý nghĩ tự tử
Phòng chống tự tử
- Nếu bạn biết ai đó có nguy cơ tự làm hại bản thân, tự tử hoặc làm tổn thương người khác ngay lập tức:
- Gọi 911 hoặc số điện thoại khẩn cấp tại địa phương.
- Ở lại với người đó cho đến khi có sự trợ giúp của chuyên gia.
- Loại bỏ mọi vũ khí, thuốc men hoặc các đồ vật có thể gây hại khác.
- Lắng nghe người đó mà không phán xét.
- Nếu bạn hoặc ai đó bạn biết đang có ý định tự tử, một đường dây nóng về phòng ngừa có thể giúp đỡ. Đường dây nóng ngăn chặn tự tử quốc gia hoạt động 24 giờ một ngày theo số 1-800-273-8255.
Khi nào đến gặp bác sĩ
Lo lắng và thay đổi tâm trạng có thể xảy ra vì nhiều lý do.
Những triệu chứng này sẽ không gây báo động nếu chúng nhẹ và sẽ tự khỏi trong vài ngày.
Tuy nhiên, mọi người có thể cân nhắc việc nói chuyện với bác sĩ hoặc chuyên gia sức khỏe tâm thần được đào tạo nếu họ gặp các triệu chứng về cảm xúc, nhận thức hoặc thể chất mỗi ngày trong hơn 2 tuần.
Tóm lược
Sức khỏe tâm thần rất phức tạp và có nhiều mặt, và nhiều yếu tố có thể ảnh hưởng đến sức khỏe tinh thần của một người.
Mặc dù sự mất cân bằng hóa học trong não có thể không trực tiếp gây ra rối loạn sức khỏe tâm thần, nhưng các loại thuốc ảnh hưởng đến nồng độ chất dẫn truyền thần kinh đôi khi có thể giúp giảm triệu chứng.
Những người gặp các dấu hiệu và triệu chứng của vấn đề sức khỏe tâm thần trong hơn 2 tuần có thể muốn nói chuyện với bác sĩ.
