Chó: Những người bạn tốt nhất của chúng ta khi ốm đau và khỏe mạnh
Chúng tôi bao gồm các sản phẩm mà chúng tôi nghĩ là hữu ích cho độc giả của chúng tôi. Nếu bạn mua thông qua các liên kết trên trang này, chúng tôi có thể kiếm được một khoản hoa hồng nhỏ. Đây là quy trình của chúng tôi.
Chó, thường được ca ngợi là người bạn tốt nhất của con người, đã là chủ đề của nhiều nghiên cứu khoa học tìm hiểu cách chúng có thể tăng cường sức khỏe của chúng ta. Trong Tiêu điểm này, chúng tôi sẽ giải thích cách chú chó cưng thân thiện của bạn có thể mang lại lợi ích cho sức khỏe của bạn trên diện rộng.
Theo Hiệp hội Phòng chống Sự tàn ác với Động vật Hoa Kỳ (ASPCA), ước tính có khoảng 78 triệu con chó được nuôi làm thú cưng ở Hoa Kỳ.
Không rõ chó được thuần hóa lần đầu tiên khi nào, nhưng một nghiên cứu được công bố năm ngoái tuyên bố rằng, ít nhất ở châu Âu, chó đã được thuần hóa cách đây 20.000–40.000 năm.
Có vẻ như con người và loài chó đã chia sẻ một mối quan hệ hữu nghị đặc biệt và hỗ trợ lẫn nhau ít nhất là kể từ thời kỳ đồ đá mới - nhưng tại sao mối quan hệ này lại lâu dài đến vậy?
Tất nhiên, những người anh em họ sói này trong lịch sử đã rất giỏi trong việc giữ cho chúng ta và nơi ở của chúng ta được an toàn, bảo vệ nhà cửa, gia súc của chúng ta và các của cải vật chất khác nhau của chúng ta. Trong suốt lịch sử, con người cũng đã huấn luyện chó để hỗ trợ họ săn bắn, hoặc họ đã lai tạo ra nhiều loài trông kỳ quặc vì sự dễ thương hoặc sang trọng của chúng.
Tuy nhiên, chó cũng - và có thể luôn là - những người bạn đồng hành thực sự đáng quý, nổi tiếng về lòng trung thành và dường như luôn sẵn sàng nở nụ cười trên khuôn mặt chủ nhân của chúng.
Trong Spotlight này, chúng tôi phác thảo nghiên cứu cho thấy những con chó của chúng tôi làm cho chúng ta hạnh phúc hơn, kiên cường hơn khi đối mặt với căng thẳng và khỏe mạnh hơn về thể chất, chỉ ra một vài cách mà những chiếc xe bốn chân được yêu thích này hỗ trợ chúng ta hạnh phúc như thế nào.
Làm thế nào những con chó giữ cho bạn có một sức khỏe tốt
Nhiều nghiên cứu đã gợi ý rằng nuôi chó làm thú cưng có liên quan đến sức khỏe thể chất tốt hơn, như các đánh giá của các tài liệu hiện có cho thấy. Những phát hiện này vẫn tồn tại.
Mới năm ngoái, Tin tức y tế hôm nay đã báo cáo về một nghiên cứu cho thấy rằng việc sở hữu một con chó làm giảm nguy cơ tử vong sớm của một người lên đến một phần ba.
Ngoài ra, các nhà nghiên cứu tại Đại học Harvard ở Cambridge, MA, cho rằng những người nuôi chó có nguy cơ mắc bệnh tim thấp hơn.
Tại sao vậy? Rất khó để thiết lập mối quan hệ nhân quả giữa việc sở hữu một chú chó và việc tận hưởng sức khỏe tốt hơn.
Tuy nhiên, những lợi ích có thể xuất hiện nhờ một loạt các yếu tố liên quan đến điều chỉnh lối sống mà mọi người có xu hướng thực hiện sau khi họ quyết định nhận nuôi một người bạn chó.
Yếu tố lối sống nổi bật nhất là hoạt động thể chất. Không có cách nào để giải quyết vấn đề này: nếu bạn sở hữu một con chó, bạn phải cam kết đi dạo hai lần mỗi ngày - và đôi khi thậm chí nhiều hơn.
Theo một bài báo được xuất bản trong Tạp chí Hoạt động Thể chất và Sức khỏe, những người nuôi chó thường đi dạo vì mục đích giải trí hơn cả những người không nuôi và những người nuôi mèo cưng.
Kết quả dựa trên nghiên cứu một nhóm thuần tập gồm 41.514 người tham gia từ California, một số nuôi chó, một số nuôi mèo và một số không nuôi thú cưng.
Hơn nữa, một số nghiên cứu gần đây - bao gồm một nghiên cứu từ Đại học Missouri ở Columbia và một nghiên cứu khác từ Đại học Glasgow Caledonian ở Vương quốc Anh - cho thấy rằng những người trưởng thành từ 60 tuổi trở lên có sức khỏe tốt hơn nhờ các bài tập thể dục “bắt buộc” mà họ có được khi dắt chó đi dạo.
“Trong suốt một tuần, thời gian đi bộ bổ sung này tự nó có thể đủ để đáp ứng các khuyến nghị của [Tổ chức Y tế Thế giới] về ít nhất 150 phút hoạt động thể chất vừa phải đến mạnh.”
Philippa Dall, Đại học Glasgow Caledonian
Chó có thể tăng cường sức khỏe của chúng ta không chỉ khi chúng ta lớn lên, mà còn sớm hơn rất nhiều: trước khi chúng ta được sinh ra.
Nghiên cứu được công bố năm ngoái cho thấy rằng những đứa trẻ được tiếp xúc với chó khi còn trong bụng mẹ - khi mẹ chúng dành thời gian cho chó trong thời kỳ mang thai - có nguy cơ mắc bệnh chàm trong thời thơ ấu thấp hơn.
Ngoài ra, trẻ em tiếp xúc với một số vi khuẩn do chó mang theo cũng giảm các triệu chứng hen suyễn, các nhà nghiên cứu lưu ý.
'Những chú chó khiến mọi người cảm thấy dễ chịu'
Có lẽ lợi ích trực quan nhất của việc chia sẻ cuộc sống và ngôi nhà của bạn với một người bạn là chó là chó mang lại cho bạn “cảm giác dễ chịu” gần như ngay lập tức.
Thực sự rất khó để không vui lên, ngay cả sau một ngày làm việc mệt mỏi, khi bạn được chào đón bằng sự nhiệt tình - thường là giọng nói - nhiệt tình của một chú chó thân thiện.
Các nhà nghiên cứu giải thích điều này là do tác dụng của “hormone tình yêu” oxytocin.
“Trong những thập kỷ qua,” viết các tác giả của bài đánh giá nổi bật trong Biên giới trong Tâm lý học, "Hỗ trợ động vật trong trị liệu, giáo dục và chăm sóc đã tăng lên rất nhiều."
Khi chúng ta tiếp xúc với chó, mức oxytocin của chúng ta sẽ tăng lên. Vì đây là loại hormone chịu trách nhiệm chính cho sự liên kết xã hội, nên “chất tiêm tình yêu” hormone này giúp tăng cường sức khỏe tâm lý của chúng ta.
Các nghiên cứu trước đây được phân tích trong bài đánh giá đã chỉ ra rằng những người nuôi chó có những tương tác xã hội tích cực hơn và sự hiện diện của những người bạn chó khiến mọi người tin tưởng hơn… và cũng đáng được tin tưởng hơn.
Hơn nữa, chó dường như làm giảm các triệu chứng trầm cảm và giúp con người kiên cường hơn trước căng thẳng. Đó là lý do tại sao chó thường được sử dụng như động vật trị liệu. Như nhà nghiên cứu Brian Hare, thuộc Đại học Duke ở Durham, NC, đã lưu ý trong một cuộc phỏng vấn về Các bài viết washington:
"Những chú chó khiến mọi người cảm thấy dễ chịu và công việc duy nhất của chúng là giúp những người trong tình huống căng thẳng cảm thấy tốt hơn."
Các nhà nghiên cứu đưa ra giả thuyết rằng chó trị liệu có thể cải thiện sức khỏe tâm lý của trẻ em trải qua liệu pháp điều trị ung thư, cũng như giúp những người được chẩn đoán mắc chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương (PTSD) đối phó với các triệu chứng gây rối loạn hoặc thậm chí ngăn chặn sự khởi phát của các đợt PTSD.
Nghiên cứu lâm sàng ở chó có thể dạy chúng ta điều gì
Những người bạn đồng hành chó của chúng tôi cũng có thể cung cấp cho chúng tôi manh mối và mở ra những hướng nghiên cứu mới khi nghiên cứu lâm sàng liên quan đến các vấn đề sức khỏe của chính chúng tôi.
Một nghiên cứu rằng MNT đầu năm nay tiết lộ rằng những con chó chia sẻ các tình trạng trao đổi chất nhất định - chẳng hạn như béo phì - với chủ nhân của chúng.
Do đó, việc tìm hiểu thêm về hệ vi sinh vật đường ruột của chó và cách chúng bị ảnh hưởng bởi chế độ ăn uống có thể giúp chúng ta hiểu cách tốt nhất để giải quyết thói quen ăn uống của chính mình.
Giống như con người, chó cũng có thể phát triển một số dạng ung thư. Giống như chúng ta, chó cũng có thể mắc các khối u não với tác dụng phá hủy tương tự, vì vậy việc tìm hiểu gen nào dẫn đến việc bạn đồng hành của chúng ta thành u thần kinh đệm cũng có thể được chuyển thành nghiên cứu ung thư cho bệnh nhân ở người.
Hơn nữa, một dạng truyền nhiễm của ung thư chó có thể làm sáng tỏ cách thức phát triển của các dạng ung thư ở người.
Chó cũng có thể gặp một số tính năng đặc trưng của chứng sa sút trí tuệ, chẳng hạn như khả năng giải quyết vấn đề bị suy giảm.
Các nhà nghiên cứu giải thích rằng bằng cách hiểu các nhiệm vụ nhận thức bị ảnh hưởng như thế nào trong các thiết bị bốn chân này, chúng ta có thể được trang bị tốt hơn để giải câu đố về chứng mất trí nhớ trong trường hợp của con người.
“Chó”, Tiến sĩ Rosalind Arden, thuộc Trường Kinh tế và Khoa học Chính trị London ở Anh, nhận xét, “là một trong số ít loài động vật tái tạo nhiều đặc điểm chính của chứng mất trí.”
“[S] o,” cô ấy tiếp tục nói thêm, “hiểu được khả năng nhận thức của họ có thể có giá trị trong việc giúp chúng tôi hiểu nguyên nhân của chứng rối loạn này ở người và có thể thử nghiệm các phương pháp điều trị cho nó.”
Chó không chỉ là những người bạn vô cùng đáng yêu và thường rất hài hước mà những trò hề của nó đã tiếp thêm sức mạnh cho kho meme trên Internet liên tục; công ty của họ cũng giữ cho chúng tôi có thể chất tốt. Ngoài ra, các vấn đề sức khỏe của họ - đáng buồn nhưng đáng yêu - thường phản chiếu chính chúng ta.
Tuy nhiên, trên hết tất cả, chúng tôi chào đón chúng vào cuộc sống của mình - và đã làm như vậy từ thời xa xưa - bởi vì chúng ngay lập tức mang lại cho chúng ta niềm vui và sự bình tĩnh mà nếu không chúng ta sẽ phải nỗ lực để có được.
Tác giả Dean Koontz đã tóm tắt điều này một cách hoàn hảo trong cuốn hồi ký về chú chó rất được yêu thích của mình:
“Một trong những món quà lớn nhất mà chúng tôi nhận được từ những chú chó là sự dịu dàng mà chúng gợi lên trong chúng tôi. […] Bằng sự thích thú khi ở bên chúng ta, sự thoải mái đáng tin cậy trong tính cách của chúng, niềm vui mà chúng mang đến khi chơi, sự tò mò mà chúng đón nhận từng trải nghiệm mới, những chú chó có thể làm tan đi sự hoài nghi và xoa dịu trái tim cay đắng. ”
