Liệu một loại thuốc giảm đau thông thường có làm giảm sự đồng cảm?
Tiếp theo từ một loạt các nghiên cứu tương tự, các nhà nghiên cứu một lần nữa đang điều tra xem liệu acetaminophen có thể ảnh hưởng đến tâm lý của chúng ta hay không. Lần này, trọng tâm là sự đồng cảm tích cực.
Acetaminophen là một trong những loại thuốc được sử dụng phổ biến nhất trên toàn cầu.
Nó giúp giảm đau nhanh chóng và có sẵn ở quầy.
Mặc dù cộng đồng y tế coi acetaminophen là một loại thuốc tương đối an toàn và hữu ích, nhưng một nghiên cứu gần đây đã đặt câu hỏi liệu nó có thể có tác dụng không mong muốn đối với dân số nói chung hay không.
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Ohio ở Athens đang xem xét ảnh hưởng của nó đối với khả năng đồng cảm với người khác của chúng ta.
Tác giả chính Dominik Mischkowski đã quan tâm đến chủ đề bất thường này trong một thời gian.
Tâm lý của thuốc giảm đau
Mặc dù ý tưởng rằng một loại thuốc giảm đau phổ biến có thể có tác dụng tâm lý có vẻ đáng ngạc nhiên, nhưng Mischkowski không phải là người duy nhất nghiên cứu về nó.
Ví dụ, một bài báo năm 2010 kết luận rằng acetaminophen "làm giảm phản ứng thần kinh đối với sự từ chối của xã hội." Nói cách khác, nó xuất hiện để giảm bớt nỗi đau tâm lý.
Một nghiên cứu từ năm 2015 kết luận rằng acetaminophen làm giảm “quá trình xử lý cảm xúc và đánh giá”, trong khi một nghiên cứu gần đây hơn liên quan đến những người bị rối loạn nhân cách ranh giới cho thấy acetaminophen làm tăng mức độ tin tưởng của họ.
Mischkowski đã công bố những phát hiện của một nghiên cứu vào năm 2016, và Tin tức y tế hôm nay đã bao phủ nó vào thời điểm đó. Trong bài báo, các nhà nghiên cứu giải thích cách acetaminophen dường như làm giảm khả năng đồng cảm của những người tham gia với những người đang trải qua đau khổ về thể chất và cảm xúc.
Theo Mischkowski, loại thuốc giảm đau thông thường này làm giảm khả năng phản ứng với nỗi đau của chính mình và cả với nỗi đau của người khác.
“Tôi vẫn ngạc nhiên về tác động tâm lý nổi bật của một loại thuốc giảm đau thông thường như vậy.”
Tác giả chính Dominik Mischkowski
Một cái nhìn khác về sự đồng cảm
Trong nghiên cứu mới nhất của mình, Mischkowski muốn mở rộng công việc trước đây của mình. Cụ thể, anh ấy đã cùng các đồng nghiệp của mình tìm hiểu xem liệu acetaminophen có thể làm giảm khả năng trải nghiệm của ai đó tích cực sự đồng cảm.
Để điều tra, các nhà nghiên cứu đã tuyển chọn 114 người tham gia. Họ cho một nửa nhóm uống 1.000 mg acetaminophen, trong khi nửa còn lại dùng giả dược trơ. Nghiên cứu mù đôi, có nghĩa là cả nhà nghiên cứu và những người tham gia đều không biết liệu họ đang nhận thuốc kích hoạt hay giả dược.
Một giờ sau, nhóm nghiên cứu yêu cầu những người tham gia đọc những đoạn văn ngắn về những người có trải nghiệm tích cực, nâng cao tinh thần. Các nhà nghiên cứu đã đo lường mức độ tích cực của những người tham gia nhận thức về các sự kiện và mức độ tích cực của họ đối với các cá nhân trong câu chuyện.
Khi các nhà khoa học đã hoàn thành phân tích của họ, kết quả xác nhận kỳ vọng của họ:
“[A] cetaminophen làm giảm sự đồng cảm tích cực. Khi đọc các kịch bản về các nhân vật chính khác nhau có trải nghiệm thú vị, những người tham gia dưới ảnh hưởng của acetaminophen ít bị ảnh hưởng đến sự đồng cảm hơn so với những người tham gia đã sử dụng giả dược trơ về mặt tâm lý ”.
Quan trọng hơn, các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng acetaminophen không làm suy giảm khả năng của những người tham gia để hiểu rằng các tình huống mà họ đang đọc là tích cực - họ nhận ra tác động cảm xúc, nhưng họ không cảm thấy đồng cảm với những người trong các câu chuyện.
Không có kết luận chắc chắn
Mặc dù những phát hiện này đóng góp vào một nhóm nghiên cứu tương tự đang ngày càng phát triển, hầu hết các nghiên cứu đều ở quy mô nhỏ và thường có ít hơn 100 người tham gia. Vì vậy, mặc dù sự quan tâm đang tăng lên, nhưng vẫn chưa thể đánh giá mức độ ảnh hưởng của acetaminophen đối với sự đồng cảm, nếu nó tồn tại.
Có thể tác dụng này là nhỏ hoặc thuốc chỉ ảnh hưởng đến một số người, nhưng do việc sử dụng rộng rãi loại thuốc giảm đau này, ngay cả một tác dụng nhỏ cũng có thể đáng kể.
“Theo ước tính, một phần tư tổng số người Mỹ trưởng thành ở Hoa Kỳ tiêu thụ một loại thuốc có chứa acetaminophen mỗi tuần, nghiên cứu này thực sự quan trọng.”
Dominik Mischkowski
Như các tác giả giải thích, cần có những nghiên cứu khác để nhân rộng và xây dựng dựa trên những kết quả này. Có một số cách mà các nhà nghiên cứu có thể củng cố nghiên cứu. Ví dụ, tạo sự đồng cảm trong các tình huống thực tế sẽ tốt hơn là chỉ đọc các văn bản giàu cảm xúc.
Cũng cần lưu ý rằng rất khó để định lượng sự đồng cảm hoặc bất kỳ cảm xúc nào khác của con người đối với vấn đề đó. Trong nghiên cứu cụ thể này, nhóm đã yêu cầu những người tham gia đánh giá mức độ mà họ cảm thấy, chẳng hạn như niềm vui, sự thăng hoa hoặc hài lòng, sử dụng thang điểm năm từ “hoàn toàn không” đến “cực kỳ”.
Sử dụng tự đánh giá của một cá nhân là một vấn đề vì một số lý do. Ví dụ, có thể là người tham gia không bị giảm sự đồng cảm mà chỉ đơn giản là giảm mong muốn chia sẻ cảm xúc của họ.
Điều đó nói lên rằng, ngay cả khi acetaminophen không làm thay đổi sự đồng cảm, nó dường như dẫn đến sự thay đổi có thể đo lường được trong cách những người tham gia trả lời bảng câu hỏi, điều này vẫn rất thú vị.
Ý tưởng rằng một loại thuốc thông thường như vậy có thể gây ra một tác động tâm lý, ngay cả khi nó là tinh vi, là hấp dẫn. Tuy nhiên, có rất ít nghiên cứu giải quyết những câu hỏi này và các nhà khoa học sẽ cần thực hiện nhiều nghiên cứu chi tiết hơn trước khi chúng ta có thể kết luận rằng acetaminophen làm giảm sự đồng cảm một cách có ý nghĩa.
