Thực sự bổ sung omega-3 có lợi cho tim mạch?
Mỗi ngày, hàng triệu người từ khắp nơi trên thế giới bổ sung dầu cá với hy vọng rằng chúng sẽ bảo vệ họ khỏi bệnh tim. Nhưng những viên nang vàng này có thực sự hiệu quả? Một cuộc điều tra đánh giá có hệ thống lớn.
Omega-3 là một loại chất béo có trong cá, hải sản, một số loại hạt và dầu thực vật.
Cụ thể hơn, axit béo omega-3 có ba loại chính: axit alphalinolenic (ALA), axit eicosapentaenoic (EPA) và axit docosahexaenoic (DHA).
ALA là một axit béo thiết yếu, có nghĩa là cơ thể con người không thể tự sản xuất và phải lấy nó từ thực phẩm.
Dầu hạt lanh, đậu nành và dầu hạt cải, cũng như hạt chia và quả óc chó, tất cả đều chứa ALA.
DHA và EPA - còn được gọi là omega-3 chuỗi dài - đều có thể được tìm thấy trong các loại cá béo như cá hồi, cá thu, cá ngừ, cá trích và cá mòi, cũng như trong các loại hải sản khác.
Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng những người tiêu thụ cá thường xuyên như một phần của chế độ ăn uống lành mạnh, cân bằng có nguy cơ mắc các vấn đề về tim thấp hơn. Nhưng Viện Y tế Quốc gia (NIH) giải thích rằng nghiên cứu vẫn chưa rõ ràng liệu những lợi ích này đến từ cá hay omega-3 nói riêng.
Trong khi bồi thẩm đoàn vẫn chưa quan tâm đến vấn đề này, hàng triệu người ở Hoa Kỳ đã chuyển sang sử dụng chất bổ sung omega-3, hoặc dầu cá, do lợi ích sức khỏe tim mạch được cho là của chúng.
Trên thực tế, như một cuộc khảo sát được thực hiện bởi NIH báo cáo, “Dầu cá là sản phẩm tự nhiên phổ biến nhất được người lớn ở Hoa Kỳ sử dụng vào năm 2012,” với khoảng 18,8 triệu người Hoa Kỳ sử dụng nó.
Nhưng các chất bổ sung có thực sự đáng để quảng cáo? Một đánh giá mới của các nhà nghiên cứu tại Cochrane, một tổ chức độc lập đánh giá các nghiên cứu y tế hiện có, đánh giá lợi ích của các chất bổ sung bằng cách xem xét các bằng chứng có sẵn.
Lee Hooper, tác giả chính của phân tích tổng hợp, là một chuyên gia đánh giá hệ thống và độc giả trong nghiên cứu tổng hợp, dinh dưỡng và hydrat hóa từ Trường Y Norwich thuộc Đại học East Anglia ở Vương quốc Anh.
Các phát hiện hiện đã được công bố trong Thư viện Cochrane.
Xem xét gần 80 thử nghiệm lâm sàng
Hooper và các đồng nghiệp đã xem xét 79 thử nghiệm ngẫu nhiên, tổng hợp 112.059 người tham gia. Các thử nghiệm đã đánh giá tác động tim mạch của việc bổ sung omega-3 và so sánh chúng với những người bình thường hoặc tiêu thụ ít omega-3 hơn.
Trong hầu hết các nghiên cứu, một số người tham gia được bổ sung dầu cá, trong khi những người khác dùng giả dược.
Các nghiên cứu khác đã khuyến khích những người tham gia tăng lượng omega-3 của họ trong suốt 1 năm, trong khi những người tham gia khác được yêu cầu giữ nguyên.
Phần lớn các thử nghiệm đánh giá tác động của việc hấp thụ ALA cho những người tham gia nhóm can thiệp thực phẩm giàu omega-3 như bơ thực vật hoặc thực phẩm giàu ALA tự nhiên, bao gồm quả óc chó. Nhóm đối chứng có một chế độ ăn uống bình thường, không giàu dinh dưỡng.
Chất bổ sung có "ít hoặc không có tác dụng"
Đánh giá cho thấy việc bổ sung omega-3 chuỗi dài có “ít hoặc không ảnh hưởng” đến nguy cơ tử vong do bất kỳ nguyên nhân nào, nguy cơ tử vong do các vấn đề tim mạch hoặc nguy cơ tử vong do bệnh mạch vành.
Các chất bổ sung cũng được báo cáo là có "ít hoặc không ảnh hưởng" đến nguy cơ biến cố tim mạch, đột quỵ hoặc nhịp tim không đều.
Đối với ALA, tăng lượng tiêu thụ từ quả óc chó hoặc các sản phẩm tăng cường như bơ thực vật "có thể tạo ra ít hoặc không có sự khác biệt đối với tử vong do mọi nguyên nhân hoặc tim mạch hoặc các biến cố mạch vành nhưng có thể làm giảm nhẹ [các] biến cố tim mạch, tử vong do mạch vành và các bất thường về tim" các tác giả kết luận.
Tuy nhiên, mức giảm này quá nhẹ đến mức 1.000 người sẽ phải tăng lượng ALA của họ để một trong số họ được hưởng lợi, các nhà nghiên cứu cho biết.
Điều này dựa trên "bằng chứng chất lượng vừa phải và chất lượng cao." Ngược lại, “Những gợi ý trước đây về lợi ích từ các chất bổ sung EPA và DHA dường như xuất hiện từ các thử nghiệm có nguy cơ sai lệch cao hơn,” các tác giả viết.
Cuối cùng, tác động của ALA đối với nguy cơ đột quỵ vẫn chưa rõ ràng vì bằng chứng được coi là “chất lượng rất thấp”.
Chế độ ăn uống có thể giúp ích, nhưng thực phẩm chức năng thì không
Hooper nhận xét về kết quả, nói rằng, "Chúng tôi có thể tin tưởng vào những phát hiện của bài đánh giá này, nó đi ngược lại niềm tin phổ biến rằng các chất bổ sung omega-3 chuỗi dài bảo vệ tim."
Bà cho biết thêm: “Bài đánh giá cung cấp bằng chứng tốt, rằng việc bổ sung omega-3 chuỗi dài (dầu cá, EPA hoặc DHA) không có lợi cho sức khỏe tim mạch hoặc giảm nguy cơ đột quỵ hoặc tử vong do bất kỳ nguyên nhân nào”.
Hooper nhấn mạnh: “Các nghiên cứu đáng tin cậy nhất đều cho thấy ít hoặc không có tác động của chất béo omega-3 chuỗi dài đối với sức khỏe tim mạch. “Mặt khác, trong khi cá có dầu là một loại thực phẩm lành mạnh, thì vẫn chưa rõ từ một số thử nghiệm nhỏ liệu ăn nhiều cá có dầu hơn có bảo vệ được trái tim của chúng ta hay không”.
Trong một phản ứng của chuyên gia về bài đánh giá, Tim Chico - giáo sư y học tim mạch và là nhà tư vấn tim mạch danh dự tại Đại học Sheffield ở Anh - nói: “Mặc dù chế độ ăn uống đóng một vai trò quan trọng trong việc ngăn ngừa bệnh tim, nhưng điều này rất phức tạp và không liên quan nhiều đến bất kỳ yếu tố đơn lẻ nào của chế độ ăn uống ”.
“Kinh nghiệm trước đây đã chỉ ra rằng mặc dù một số loại chế độ ăn uống có liên quan đến việc giảm nguy cơ mắc bệnh tim, nhưng khi chúng ta cố gắng xác định yếu tố có lợi của chế độ ăn uống và cung cấp nó như một chất bổ sung, nó thường không có lợi hoặc ít.
GS Tim Chico
