Nhiễm trùng và ung thư: Mối liên kết có thể mạnh hơn chúng ta nghĩ
Theo nghiên cứu gần đây, vi khuẩn có thể có liên quan đến ung thư lớn hơn những gì các nhà khoa học đã nhận ra.
Một nghiên cứu từ Trường Y Đại học Maryland ở Baltimore đã phát hiện ra một loại nhiễm trùng do vi khuẩn có thể phá vỡ quá trình sửa chữa DNA trong tế bào, là nguyên nhân được biết đến của bệnh ung thư.
Cùng một loại nhiễm trùng cũng có thể làm suy yếu tác dụng của một số loại thuốc chống ung thư, PNAS báo cáo về những phát hiện.
“Hiện tại,” tác giả nghiên cứu cao cấp Robert C. Gallo, giáo sư y khoa và giám đốc Viện Vi-rút học ở người, nhận xét: “Khoảng 20 phần trăm ung thư được cho là do nhiễm trùng, hầu hết được biết là do vi rút. ”
Nhóm nghiên cứu bắt đầu bằng cách điều tra sự lây nhiễm của một họ vi khuẩn nhỏ có tên là mycoplasmas.
Giáo sư Gallo, một trong những nhà khoa học đã phát hiện ra rằng HIV là vi rút gây ra bệnh AIDS, giải thích rằng những vi khuẩn này “có liên quan đến các bệnh ung thư, đặc biệt là ở những người nhiễm HIV”.
Mycoplasmas, DnaK và ung thư
Mycoplasmas là một trong những "vi sinh vật sống tự do" nhỏ nhất. Chúng không có thành tế bào và trong một thời gian dài, các nhà khoa học nghĩ rằng chúng là virus.
Các vi khuẩn nhỏ bé chứa một loại protein gọi là DnaK mà các nhà nghiên cứu quyết định tập trung vào “vì khả năng tương tác với protein của nó”.
DnaK là một “protein chaperone” bảo vệ các protein khác khỏi bị hư hại và đảm bảo rằng chúng hoạt động bình thường bằng cách giúp chúng gấp lại.
Các nỗ lực của nhóm đã phát hiện ra hai mối liên hệ chính giữa DnaK và ung thư.
Họ tiết lộ rằng DnaK từ mycoplasmas "tương tác và làm giảm các hoạt động của protein người" rất quan trọng đối với việc sửa chữa DNA.
Ngoài ra, có vẻ như DnaK làm suy yếu tác dụng của một số loại thuốc nhằm mục đích thúc đẩy hoạt động của protein chống ung thư tự nhiên p53.
DnaK làm giảm p53 bằng cách liên kết với một enzym gọi là USP10 giúp điều chỉnh p53.
Những con chuột bị nhiễm bệnh phát triển ung thư nhanh hơn
Trong cuộc điều tra của mình, các nhà nghiên cứu đã quan sát sự phát triển nhanh chóng của ung thư hạch bạch huyết ở hai nhóm chuột có hệ thống miễn dịch bị tổn thương.
Họ đã làm cho một nhóm chuột bị nhiễm chủng mycoplasma từ một người nhiễm HIV.
Kết quả cho thấy ung thư hạch bạch huyết phát triển nhanh hơn ở những con chuột bị tổn thương miễn dịch nhiễm mycoplasma so với những con không bị nhiễm bệnh.
Ngoài ra, một số tế bào ung thư, nhưng không phải tất cả, đều chứa DNA của vi khuẩn.
Các nhà nghiên cứu cho rằng điều này có nghĩa là nhiễm trùng không nhất thiết phải kéo dài để có thể gây ra ung thư.
Có vẻ như mycoplasma giải phóng DnaK và điều này có thể xâm nhập vào các tế bào chưa bị nhiễm bệnh ở gần đó và gây ra các sự kiện có thể dẫn đến ung thư ở các tế bào đó.
Liên kết nhiễm trùng-ung thư có thể cần phải suy nghĩ lại
Cuối cùng, một phân tích về thành phần axit amin cho thấy sự khác biệt giữa các protein DnaK từ vi khuẩn liên quan đến ung thư và vi khuẩn mà các nhà nghiên cứu không liên quan đến ung thư.
Điều này có nghĩa là có những vi khuẩn khác có khả năng thúc đẩy ung thư tương tự.
Giáo sư Gallo gợi ý rằng nghiên cứu của họ "thay đổi cách chúng ta cần nghĩ về nhiễm trùng và ít nhất là một số bệnh ung thư."
“Công trình của chúng tôi đưa ra lời giải thích về cách thức nhiễm trùng do vi khuẩn có thể gây ra một loạt các sự kiện dẫn đến ung thư.”
GS Robert C. Gallo
