Giấc ngủ sâu có thể giúp điều trị chứng lo âu
Các nhà nghiên cứu đã biết về mối liên hệ giữa ngủ không đủ giấc và lo lắng. Một nghiên cứu mới củng cố và định lượng mối quan hệ nhân quả này và cho thấy rằng một đêm không ngủ có thể làm tăng sự lo lắng lên đến 30%.
Hơn nữa, nghiên cứu mới cho thấy giai đoạn sâu của giấc ngủ là một liều thuốc giảm lo âu tự nhiên.
Đây là những điểm chính của một bài báo xuất hiện trong tạp chí Hành vi tự nhiên của con người.
Matthew Walker, giáo sư khoa học thần kinh và tâm lý học tại Đại học California (UC), Berkeley, là tác giả chính của nghiên cứu mới.
Giáo sư Walker và các đồng nghiệp đã tiến hành kiểm tra ảnh hưởng của các giai đoạn khác nhau của giấc ngủ đối với sự lo lắng ở 18 người tham gia.
Các nhà khoa học thường chia giấc ngủ thành hai loại lớn - chuyển động mắt nhanh (REM) và ngủ không REM - và bốn giai đoạn phụ.
Hai giai đoạn đầu tiên của giấc ngủ không REM là giai đoạn ngủ nhẹ trong đó cơ thể điều chỉnh từ trạng thái tỉnh táo sang trạng thái nghỉ ngơi.
Theo Viện Y tế Quốc gia (NIH), giai đoạn thứ ba của giấc ngủ không REM là giấc ngủ sâu, phục hồi mà chúng ta cần cảm thấy được nạp lại năng lượng vào buổi sáng. Giấc ngủ không REM thường được theo sau bởi giấc ngủ REM, là giai đoạn mơ thấy nhẹ nhàng hơn trước khi thức giấc.
Các giai đoạn ngủ khác nhau này phản ánh khác nhau trong hoạt động của não. Bằng cách đo hoạt động của não, Giáo sư Walker và nhóm nghiên cứu đã xác định tác động của các giai đoạn ngủ khác nhau đối với sự lo lắng.
Giấc ngủ sâu bảo vệ khỏi lo lắng
Để đo mức độ lo lắng, các nhà nghiên cứu đã yêu cầu một nhóm 18 thanh niên xem các video gây lo lắng về cảm xúc sau một đêm ngủ đầy đủ và sau một đêm mất ngủ.
Sau mỗi lần xem, những người tham gia hoàn thành một bảng câu hỏi lo lắng tiêu chuẩn được gọi là bảng kiểm kê trạng thái lo lắng.
Các nhà khoa học đã sử dụng MRI chức năng và chụp đa ảnh để quét não của những người tham gia ngủ nhằm xác định các giai đoạn của giấc ngủ.
Kết quả quét não cho thấy một vùng não được gọi là vỏ não trung gian trước trán đã ngừng hoạt động sau một đêm mất ngủ. Các nghiên cứu trước đây đã gợi ý rằng vùng não này làm giảm sự lo lắng và căng thẳng.
Kết quả quét cũng cho thấy hoạt động quá mức của não ở các vùng khác liên quan đến việc xử lý cảm xúc. Các tác giả báo cáo rằng một đêm không ngủ đã làm tăng mức độ lo lắng lên tới 30%.
“Không ngủ,” GS Walker giải thích, “gần như bộ não quá đè nặng lên bàn đạp ga cảm xúc mà không có đủ phanh”.
Hơn nữa, nghiên cứu cho thấy mức độ lo lắng giảm mạnh sau một đêm ngủ đủ giấc và mức giảm này thậm chí còn đáng kể hơn ở những người dành nhiều thời gian hơn trong giai đoạn ngủ sâu, sóng chậm, không REM.
Theo báo cáo của Eti Ben Simon, một nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại Trung tâm Khoa học Giấc ngủ Con người tại Đại học UC Berkeley, tác giả chính của nghiên cứu cho biết: “Giấc ngủ sâu đã khôi phục cơ chế điều chỉnh cảm xúc trước trán của não bộ điều chỉnh cảm xúc của chúng ta, giảm phản ứng sinh lý và cảm xúc. .
Ngủ theo khuyến cáo lâm sàng
Các nhà nghiên cứu đã tìm cách tái tạo những phát hiện của họ, vì vậy họ đã tiến hành một loạt thí nghiệm khác trong một mẫu lớn hơn, gồm 30 người tham gia, cũng như một cuộc khảo sát trực tuyến với 280 người.
Các thí nghiệm trong phòng thí nghiệm xác nhận rằng những người trải qua giấc ngủ sâu hơn vào ban đêm có ít lo lắng nhất vào ngày hôm sau. Cuộc khảo sát trực tuyến đã xác nhận rằng số lượng và chất lượng giấc ngủ mà mọi người có được dự đoán đáng tin cậy về mức độ lo lắng của họ vào ngày hôm sau.
Tác giả chính của nghiên cứu cũng gợi ý rằng giấc ngủ ngon nên là một khuyến cáo lâm sàng để điều trị chứng lo âu.
Bà nói: “Những người bị rối loạn lo âu thường cho biết họ bị rối loạn giấc ngủ, nhưng hiếm khi cải thiện giấc ngủ được coi là một khuyến cáo lâm sàng để giảm lo lắng,” cô nói.
“Nghiên cứu của chúng tôi không chỉ thiết lập mối liên hệ nhân quả giữa giấc ngủ và sự lo lắng, mà còn xác định loại giấc ngủ sâu [không phải] REM mà chúng ta cần để xoa dịu bộ não đang hoạt động quá mức.”
Tiến sĩ Eti Ben Simon
Tác giả chính của nghiên cứu cũng nhận xét về những phát hiện, nói rằng, "Chúng tôi đã xác định được một chức năng mới của giấc ngủ sâu, một chức năng giúp giảm lo lắng qua đêm bằng cách tổ chức lại các kết nối trong não."
Giáo sư Walker kết luận: “Giấc ngủ sâu dường như là một loại thuốc giải lo âu tự nhiên (chất ức chế lo âu), miễn là chúng ta có được nó mỗi đêm”.
