Một loại đường có thể ngăn chặn cuộc hành trình của bệnh ung thư?
Trong một nghiên cứu gần đây, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng thêm một loại đường cụ thể vào nước uống của chuột làm chậm sự phát triển của khối u và tăng cường tác dụng của hóa trị liệu.
Bởi vì tế bào ung thư phân chia nhanh chóng, chúng cần rất nhiều nhiên liệu.
Nguồn năng lượng chính của chúng, giống như các tế bào khỏe mạnh, là glucose.
Các nhà khoa học lần đầu tiên phát hiện ra cơn khát glucose của tế bào ung thư cách đây gần một thế kỷ. Thiết kế một cách tấn công gót chân Achilles tiềm năng này đã là mục tiêu của họ kể từ đó.
Mặc dù việc loại bỏ glucose của tế bào khối u có thể là một cách hữu ích để hạn chế sự phát triển của tế bào ung thư, nhưng trên thực tế, điều này là một thách thức.
Cơ thể nắm giữ một quyền thống trị chặt chẽ về mức độ glucose trong cơ thể và bởi vì tất cả các tế bào của cơ thể đều cần glucose nên cơ thể không thể loại bỏ hoàn toàn nó khỏi hệ thống.
Một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Thiên nhiên nghiên cứu một phương pháp sáng tạo nhưng đơn giản để tiếp cận vấn đề này. Tác giả chính, Giáo sư Kevin Ryan, từ Viện Nghiên cứu Ung thư Vương quốc Anh Beatson, giải thích câu hỏi hóc búa:
“Các khối u cần nhiều glucose để phát triển, vì vậy việc hạn chế số lượng chúng có thể sử dụng sẽ làm chậm sự tiến triển của ung thư. Vấn đề là các mô bình thường cũng cần glucose, vì vậy chúng tôi không thể loại bỏ hoàn toàn nó ra khỏi cơ thể ”.
Đặc biệt, các nhà nghiên cứu quan tâm đến cách một loại đường có tên là mannose có thể can thiệp vào quá trình chuyển hóa glucose trong tế bào ung thư.
Gặp gỡ mannose
Mannose thường xuất hiện dưới dạng chất bổ sung được gọi là d-mannose. Nó đóng một số vai trò trong quá trình trao đổi chất của con người. Tuy nhiên, không cần thiết phải tiêu thụ mannose trong chế độ ăn uống của chúng ta vì cơ thể có thể tổng hợp nó từ glucose khi cần thiết.
Mannose xâm nhập vào tế bào bằng cách sử dụng các thụ thể tương tự như glucose. Khi ở trong tế bào, nó tích tụ dưới dạng mannose-6-phosphate. Khi chất chuyển hóa này tích tụ, nó làm chậm quá trình chuyển hóa glucose.
Để nghiên cứu công dụng tiềm năng của nó đối với bệnh ung thư, các nhà khoa học đã thêm nó vào nước uống của những con chuột bị ung thư tuyến tụy, ung thư da hoặc ung thư phổi.
Họ thấy rằng những con chuột không gặp phải tác động xấu nào và sự phát triển của khối u đã chậm lại đáng kể. Giáo sư Ryan rất vui mừng về kết quả.
“Trong nghiên cứu của mình, chúng tôi đã tìm thấy một liều lượng mannose có thể chặn đủ lượng glucose để làm chậm sự phát triển của khối u ở chuột, nhưng không quá nhiều đến mức các mô bình thường bị ảnh hưởng.”
GS Kevin Ryan
Tiếp theo, nhóm nghiên cứu muốn điều tra xem việc bổ sung mannose có thể ảnh hưởng đến cách điều trị ung thư hoạt động hay không. Các nhà nghiên cứu đã thực hiện một thí nghiệm tương tự như thí nghiệm đầu tiên, nhưng trong trường hợp này, họ cũng điều trị chuột bằng hai tác nhân hóa trị liệu phổ biến: cisplatin và doxorubicin.
Một lần nữa, mannose đã tạo ra sự khác biệt tích cực khi so sánh với những con chuột dùng thuốc hóa trị nhưng không dùng mannose: nó tăng cường tác động của hóa trị, giảm kích thước khối u và tăng tuổi thọ.
Các nhà khoa học cũng đã nghiên cứu tác động của mannose đối với các tế bào ung thư trong phòng thí nghiệm. Họ đã thêm nó vào một loạt các loại ung thư, bao gồm u xương (một dạng khối u xương), bệnh bạch cầu, ung thư buồng trứng và ung thư ruột.
Các phản hồi hỗn hợp và các thử nghiệm trong tương lai
Một số tế bào phản hồi thuận lợi, trong khi những tế bào khác thì không. Các nhà khoa học đã chỉ ra rằng sự hiện diện của một loại enzyme đặc biệt dự đoán liệu mannose có ảnh hưởng đến các tế bào ung thư hay không.
Cụ thể, mannose dễ dàng phá vỡ các tế bào có mức phosphomannose isomerase thấp hơn.
“Đây là nghiên cứu ban đầu, nhưng người ta hy vọng rằng việc tìm ra sự cân bằng hoàn hảo này có nghĩa là, trong tương lai, mannose có thể được cung cấp cho bệnh nhân ung thư để tăng cường hóa trị liệu mà không gây tổn hại đến sức khỏe tổng thể của họ.”
GS Kevin Ryan
Điều quan trọng cần nhớ là đây chỉ là những kết quả ban đầu trong một mô hình động vật; còn một chặng đường dài trước khi chúng ta có thể sử dụng mannose như một biện pháp can thiệp rộng rãi trên con người.
Giáo sư Ryan đang nhìn về tương lai. Ông lưu ý, “Bước tiếp theo của chúng tôi là tìm hiểu lý do tại sao việc điều trị chỉ hoạt động ở một số tế bào, để chúng tôi có thể tìm ra bệnh nhân nào có thể được hưởng lợi nhiều nhất từ phương pháp này”.
“Chúng tôi hy vọng sẽ bắt đầu thử nghiệm lâm sàng với mannose ở người càng sớm càng tốt để xác định tiềm năng thực sự của nó như một liệu pháp điều trị ung thư mới.”
Về những kết quả này, Martin Ledwick - y tá trưởng của Tổ chức Nghiên cứu Ung thư Vương quốc Anh - đưa ra một quan điểm quan trọng, nói rằng “Bệnh nhân không nên tự kê đơn mannose vì thực sự có nguy cơ bị các tác dụng phụ tiêu cực chưa được kiểm tra. Điều quan trọng là phải tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi thay đổi mạnh chế độ ăn uống của bạn hoặc sử dụng các chất bổ sung mới ”.
Ngoài ra, điều quan trọng là phải tìm hiểu xem liệu có bất kỳ tác dụng lâu dài nào của việc dùng mannose hay không. Một số người hiện đang sử dụng đường để điều trị nhiễm trùng đường tiết niệu, nhưng điều này chỉ trong một thời gian ngắn.
Trong khi sẽ phải chờ đợi một thời gian dài để xem liệu mannose có trở thành một phương pháp điều trị tiêu chuẩn hay không, khả năng can thiệp an toàn, hiệu quả về chi phí là rất thú vị.
