Đau mãn tính và sức mạnh của giả dược
Một nghiên cứu mới đã hỏi liệu một số người bị đau mãn tính có nên cho uống thuốc đường để kiểm soát các triệu chứng của họ hay không. Các nhà khoa học khai thác sự khác biệt của từng cá nhân khiến một số người nhạy cảm hơn với giả dược.
Giả dược là một biện pháp can thiệp y tế - có thể là thuốc viên, thuốc tiêm hoặc phẫu thuật giả - không có giá trị điều trị.
Hiệu ứng giả dược đề cập đến những lợi ích thực sự mà những can thiệp trơ này có thể có.
Hành động đơn giản của việc uống một viên thuốc có thể làm cho một người cảm thấy lợi ích của nó.
Tuy nhiên, đây không chỉ là một hiện tượng tâm lý; nó có cơ sở sinh học.
Ví dụ, một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng giả dược có thể ảnh hưởng đến huyết áp; một phản ứng sinh lý rõ ràng.
Tuy nhiên, tác dụng của giả dược rõ ràng nhất trong các điều kiện dựa vào việc tự báo cáo các triệu chứng, chẳng hạn như lo lắng, hội chứng ruột kích thích và đau mãn tính.
Ví dụ, trong các thử nghiệm giảm đau mãn tính, tác dụng của giả dược thường có thể tuyệt vời như phản ứng với phương pháp điều trị đang được thử nghiệm. Trên thực tế, phản ứng với giả dược đôi khi có thể lớn hơn phản ứng với điều trị thông thường.
Giả dược như một lựa chọn khả thi
Bởi vì các loại thuốc tiêu chuẩn được sử dụng để điều trị đau mãn tính có thể có tác dụng phụ đáng kể theo thời gian, tiềm năng một viên thuốc trơ có lợi cho một số bệnh nhân là rất quan tâm. Tuy nhiên, một trong những khó khăn là không phải ai cũng dễ bị tác dụng giả dược như nhau.
Một nghiên cứu gần đây đã đặt ra để thăm dò vấn đề này: liệu có thể dự đoán mức độ phản ứng của ai đó với giả dược trước khi họ dùng nó không? Các kết quả gần đây đã được công bố trên tạp chí Nature Communications.
Để điều tra, các nhà khoa học tại Đại học Northwestern ở Illinois đã nghiên cứu 60 tình nguyện viên bị đau lưng mãn tính. Họ chia nhóm thành hai nhóm nghiên cứu; một người dùng thuốc hoặc giả dược, trong khi một người khác đến phòng khám nhưng không được điều trị.
Mỗi người hoàn thành một số bảng câu hỏi chuyên sâu đánh giá tính cách của họ và loại đau đớn mà họ đã trải qua. Họ cũng đã trải qua bốn phiên điều trị thần kinh.
Đúng như dự đoán, một số người dùng giả dược cảm thấy giảm đau đáng kể; những người tham gia này sau đó đã được kiểm tra thêm.
Các nhà khoa học phát hiện ra rằng những người phản ứng với giả dược có sự bất đối xứng trong hệ thống limbic dưới vỏ của họ, một phần của não liên quan đến cảm xúc.
Đặc biệt, các nhà điều tra nhận thấy nó ở bên phải lớn hơn bên trái. Những người này cũng có vùng cảm giác vỏ não lớn hơn những người không phản ứng với giả dược.
Ngoài ra, những tình nguyện viên có phản ứng với giả dược mạnh mẽ tự nhận thức về mặt cảm xúc hơn, lưu tâm đến môi trường của họ và nhạy cảm với các tình huống đau đớn.
Không cần bí mật
Tác giả nghiên cứu A. Vania Apkarian, giáo sư sinh lý học tại Đại học Northwestern, tin rằng “[c] bác sĩ chuyên khoa điều trị bệnh nhân đau mãn tính nên nghiêm túc xem xét rằng một số sẽ có phản ứng tốt với thuốc đường như bất kỳ loại thuốc nào khác. Họ nên sử dụng nó và xem kết quả. Điều này mở ra một lĩnh vực hoàn toàn mới ”.
Cho bệnh nhân dùng giả dược có vẻ hơi ám chỉ, nhưng đối với những người nhạy cảm với sức mạnh của nó, điều này không cần thiết.
“Bạn có thể nói với họ," Tôi đang cho bạn một loại thuốc không có tác dụng sinh lý nhưng não của bạn sẽ phản ứng với nó. "Bạn không cần phải che giấu điều đó. Có một sinh học đằng sau phản ứng với giả dược ”.
Giáo sư A Vania Apkarian
Những kết quả này có thể có ý nghĩa đối với những người bị đau mãn tính và các tình trạng khác, và chúng cũng có thể cách mạng hóa cách thức thực hiện một số thử nghiệm lâm sàng.
Hiệu ứng giả dược từ lâu đã trở thành một cái gai trong nghiên cứu y học; Không bao giờ có thể thực sự biết được chính xác những gì đã làm giảm các triệu chứng - có thể là thuốc hoặc hiệu ứng giả dược -.
Tuy nhiên, nếu các nhà nghiên cứu biết những người tham gia nào có khả năng có phản ứng với giả dược lớn hơn, họ có thể sàng lọc chúng ngay từ đầu, mang lại kết quả đáng tin cậy hơn về lâu dài.
Như Giáo sư Apkarian giải thích, “Các cuộc thử nghiệm thuốc sẽ cần tuyển ít người hơn và việc xác định các tác động sinh lý sẽ dễ dàng hơn nhiều”.
Chúng ta càng hiểu rõ về tác dụng của giả dược, chúng ta càng tiến gần hơn đến việc điều trị bệnh mà không cần đến hóa chất độc hại. “Sẽ tốt hơn nhiều nếu cho ai đó dùng một loại thuốc không hoạt động hơn là một loại thuốc có hoạt tính và nhận được kết quả tương tự,” GS Apkarian cho biết thêm.
Mặc dù hiệu ứng giả dược còn rất nhiều bí ẩn cần giải đáp, nhưng chúng ta càng hiểu nhiều hơn, chúng ta càng tiến gần hơn đến việc điều trị một số bệnh theo cách nhẹ nhàng hơn nhiều.
