Bệnh tiểu đường có thể ảnh hưởng đến sự lây lan của bệnh ung thư không?
Một số nhà nghiên cứu cho rằng có thể có mối liên hệ trực tiếp giữa việc mắc bệnh tiểu đường và tiếp xúc với việc tăng nguy cơ di căn trong ung thư. Nghiên cứu mới xác nhận ý tưởng này, giải thích cách bệnh tiểu đường có thể làm tăng nguy cơ này.
Hàng trăm triệu người trên toàn cầu sống chung với một dạng bệnh tiểu đường, khiến đây là một trong những tình trạng sức khỏe phổ biến nhất mà các bác sĩ chẩn đoán.
Những người mắc bệnh tiểu đường có xu hướng có nguy cơ cao mắc một số bệnh lý bổ sung, bao gồm các vấn đề về thị lực, bệnh tim và các vấn đề tim mạch khác.
Hiện nay, bằng chứng mới nổi cũng cho thấy bệnh tiểu đường có thể làm tăng nguy cơ khối u di căn - hoặc lan rộng - trong ung thư.
Gần đây, một nhóm các nhà nghiên cứu từ Đại học Cornell ở Ithaca, NY, đã khám phá các cơ chế tiềm ẩn mối quan hệ giữa bệnh tiểu đường và ung thư di căn.
Tác giả nghiên cứu, Giáo sư Mingming Wu, cho biết: “Ung thư và tiểu đường là hai trong số những vấn đề sức khỏe tồi tệ nhất ở các nước phát triển và có mối liên hệ giữa hai vấn đề này.
“Đối với bệnh ung thư, một nửa câu chuyện vẫn nằm ở di truyền. Chỉ gần đây chúng tôi mới nhận ra có một nửa khác mà chúng tôi đã bỏ qua, đó là vi môi trường, ”GS Wu cho biết thêm.
Nói cách khác, sự phát triển và lây lan của ung thư có thể phụ thuộc nhiều vào môi trường sinh học xung quanh nó, và bệnh tiểu đường, các nhà nghiên cứu tin rằng, có thể tạo ra môi trường phù hợp để tăng khả năng vận động (khả năng di chuyển) của các tế bào ung thư.
'Glycation làm tăng tốc độ di căn'
Di căn - hoặc lây lan ung thư - xảy ra khi các tế bào ung thư có thể "di chuyển" từ vị trí của các khối u nguyên phát đến các bộ phận khác của cơ thể, cuối cùng làm phát sinh các khối u mới.
Để đi từ vị trí của khối u chính đến nơi khác trong cơ thể, các tế bào ung thư phải điều hướng ma trận ngoại bào, một mạng lưới cung cấp hỗ trợ và cấu trúc cho các tế bào của cơ thể. Các loại đại phân tử khác nhau, bao gồm collagen và glycoprotein, tạo nên ma trận này.
Giáo sư Wu và các đồng nghiệp giải thích rằng lượng đường trong máu tăng cao ở những người mắc bệnh tiểu đường có thể tác động đến cấu trúc của các sợi collagen theo cách khiến các tế bào ung thư di chuyển dễ dàng hơn.
Những thay đổi đối với sợi collagen xảy ra thông qua một quá trình được gọi là “glycation”, một phản ứng giữa đường và protein hoặc các hợp chất sinh học khác.
Tác giả chính của nghiên cứu, Young Joon Suh, hiện đang là nghiên cứu sinh tại Cornell, giải thích: “[Những người bị tiểu đường] có lượng đường trong máu cao hơn, dẫn đến quá trình glycation và thay đổi cấu trúc của collagen trong mô của họ.
“Nếu họ bị ung thư, chúng tôi tin rằng quá trình glycation này sẽ thúc đẩy tốc độ di căn.”
Young Joon Suh
Trong nghiên cứu của họ - kết quả xuất hiện trên tạp chí Sinh học tích hợp - các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm cơ chế này bằng cách xem xét các tế bào ung thư từ khối u ung thư vú hoạt động như thế nào trong các môi trường có các mức glycation khác nhau.
Các thí nghiệm của họ tiết lộ rằng các tế bào đã tăng khả năng vận động - tức là, chúng có thể di chuyển xung quanh với tốc độ nhanh hơn và cũng "di chuyển" ra xa vị trí ban đầu hơn - khi môi trường của chúng có lượng glycation cao.
Trên thực tế, nhóm nghiên cứu giải thích rằng tốc độ di chuyển trung bình của các tế bào ung thư vú cao hơn trong cả ba loại môi trường collagen mà họ sử dụng - khi chúng được glycated.
Các nhà nghiên cứu tin rằng những phát hiện này chỉ ra rằng các điều kiện mà bệnh tiểu đường tạo ra trong cơ thể thực sự có thể làm tăng nguy cơ di căn của một người nếu họ bị ung thư.
Trong tương lai, các nhà khoa học hướng tới việc phân biệt rõ hơn giữa tác động cơ học và hóa học của quá trình glycation lên quá trình di căn.
Các nhà nghiên cứu viết: “Các nghiên cứu trong tương lai sẽ cần thiết để làm sáng tỏ tác động sinh hóa của quá trình glycation trong quá trình xâm lấn tế bào khối u.
