Mùi bệnh có thể ảnh hưởng đến những người khỏe mạnh như thế nào
Có một mối liên hệ chặt chẽ giữa mùi và sức khỏe. Ở cấp độ rất cơ bản, mùi của một người tiết lộ nhiều điều về tình trạng sức khỏe của họ - ngay cả khi họ không nhận thức được điều đó. Một nghiên cứu mới tiết lộ thêm về cách "mùi bệnh" gửi manh mối cho người khác.
Bệnh tật và nhiễm trùng có thể làm thay đổi mùi cơ thể. Cơ chế này là một công cụ quan trọng, mặc dù là một công cụ mà chúng ta thường không biết đến, trong việc hướng dẫn các cơ chế tự bảo tồn các tương tác xã hội.
Nếu chúng ta có thể "cảm nhận" rằng một người lạ trên xe buýt bị cảm lạnh, chúng ta có thể tránh ngồi xuống cạnh họ theo bản năng.
Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng loài gặm nhấm đặc biệt thành thạo trong việc đánh hơi dịch bệnh.
Điều này ảnh hưởng đến hành vi xã hội của chúng và tác động đến những loài gặm nhấm khác mà chúng chọn tương tác và khi nào.
Ngoài ra, cho rằng động vật có mũi tốt hơn con người, một số nhà nghiên cứu cũng đã cố gắng huấn luyện chúng để xác định một số bệnh ở người.
Ví dụ, các nhà khoa học tại Đại học Pennsylvania ở Philadelphia đã tìm cách huấn luyện chó đánh hơi bệnh ung thư buồng trứng.
Một nghiên cứu mới từ Trung tâm Monell ở Philadelphia, PA, hiện cho thấy bệnh có thể ảnh hưởng không chỉ đến mùi cơ thể của một người bị nhiễm bệnh mà còn ảnh hưởng đến mùi cơ thể của những người khác mà họ có chung không gian sống.
Stephanie Gervasi, tác giả chính của nghiên cứu cho biết: “Tiếp xúc với mùi của những người bị bệnh có thể kích hoạt các phản ứng bảo vệ hoặc chuẩn bị trước ở các đối tác xã hội của họ để giảm thiểu nguy cơ lây nhiễm bệnh sắp xảy ra.
Kết quả của nghiên cứu này - được công bố trên tạp chí Báo cáo khoa học - có thể định hình lại kiến thức của chúng ta về cách mùi bệnh tật có thể ảnh hưởng đến các tương tác xã hội.
Khi người bệnh và người khỏe mạnh sống cùng nhau
Nghiên cứu trước đây được thực hiện bởi các nhà nghiên cứu Monell - phối hợp với các đồng nghiệp từ các tổ chức khác - trên chuột đã chỉ ra rằng ngay cả chứng viêm cũng có thể thay đổi mùi cơ thể của một cá nhân.
Những thay đổi tinh tế này cho phép loài gặm nhấm nhận ra các dấu hiệu về các dấu hiệu nhiễm trùng có thể xảy ra và do đó tránh lây nhiễm.
Vì vậy, để kiểm tra xem những thay đổi mùi như vậy sẽ ảnh hưởng đến những người khỏe mạnh như thế nào, Gervasi và nhóm nghiên cứu đã tiêm vào một nhóm chuột lipopolysaccharide (LPS), một loại độc tố không lây nhiễm nhưng lại gây viêm trong cơ thể.
Các nhà nghiên cứu đã nhốt các loài gặm nhấm được cấy LPS, đại diện cho một mô hình nhiễm trùng, trong cùng một chuồng với một số con chuột hoàn toàn khỏe mạnh.
Sau đó, họ giới thiệu “chuột cảm biến sinh học”, còn được gọi là “chuột đánh hơi”, là loài động vật được huấn luyện để phân biệt giữa mùi đặc trưng của nước tiểu của chuột được tiêm LPS và mùi của nước tiểu do chuột khỏe mạnh tạo ra.
Gervasi và các đồng nghiệp phát hiện ra rằng những con chuột đánh hơi có khả năng “phân loại” nước tiểu của những con chuột khỏe mạnh được nuôi chung với những con chuột thí nghiệm theo cách giống như nước tiểu của những con gặm nhấm được tiêm LPS.
Nói cách khác, những con chuột khỏe mạnh đã ở chung một chuồng với những con chuột “ốm” có xu hướng tạo ra mùi giống như những con chuột sau.
'Một sự chuyển giao thông tin đáng chú ý'
Những phát hiện này có giá trị mạnh mẽ trong các thí nghiệm tiếp theo, trong đó các nhà khoa học đặt những con chuột khỏe mạnh và những con được tiêm LPS vào trong các thùng ngăn cách nhau bởi một vách ngăn đục lỗ, điều này sẽ cho phép mùi lưu thông nhưng sẽ ngăn các động vật từ hai nhóm chạm vào và tương tác với nhau.
Thí nghiệm thứ hai này cũng cho rằng phương pháp lây truyền không phải do tương tác vật lý giữa các con chuột.
“Công trình nghiên cứu này không chỉ cho thấy rằng mùi báo hiệu bệnh tật mà còn có thể có tác động mạnh đến những cá nhân phát hiện ra chúng,” đồng tác giả nghiên cứu cao cấp Gary Beauchamp lưu ý.
"Đây là một sự chuyển giao thông tin đáng chú ý thông qua khứu giác, đặc biệt làm thay đổi sinh lý và có thể đóng một vai trò trong việc truyền bệnh giữa các cá thể ở nhiều loài."
Gary Beauchamp
Đồng tác giả nghiên cứu cấp cao Bruce Kimball lưu ý rằng những phát hiện mới có thể có ý nghĩa rộng rãi hơn.
Ông nói: “Kiến thức rằng động vật khỏe mạnh có thể phát ra mùi liên quan đến bệnh tật, có thể thông báo cho nỗ lực của chúng tôi trong việc sử dụng mùi cơ thể để hiểu cách mầm bệnh lây truyền trong quần thể động vật.”
