Những điều cần biết về acetylcholine
Acetylcholine là một chất truyền tin hóa học, hay chất dẫn truyền thần kinh, đóng một vai trò quan trọng trong chức năng não và cơ. Mất cân bằng acetylcholine có liên quan đến các tình trạng mãn tính, chẳng hạn như bệnh Alzheimer và bệnh Parkinson.
Acetylcholine là chất dẫn truyền thần kinh đầu tiên được phát hiện.
Sự mất cân bằng về mức độ acetylcholine đóng một vai trò trong một số tình trạng thần kinh. Những người bị bệnh Alzheimer và bệnh Parkinson có xu hướng có mức acetylcholine thấp.
Không có cách nào được chứng minh để duy trì mức độ lý tưởng của acetylcholine và ngăn ngừa các bệnh thần kinh. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu đang phát triển các phương pháp điều trị tiên tiến để giúp những người có các tình trạng sức khỏe này sống lâu hơn, khỏe mạnh hơn.
Trong bài viết này, chúng tôi xem xét cách acetylcholine có liên quan với các tình trạng sức khỏe khác nhau, bao gồm bệnh Alzheimer, bệnh nhược cơ và bệnh Parkinson. Chúng tôi cũng thảo luận về các phương pháp điều trị cho các tình trạng liên quan đến acetylcholine.
Acetylcholine và bệnh Alzheimer
Theo Viện Quốc gia về Lão hóa, bệnh Alzheimer là nguyên nhân phổ biến nhất của chứng sa sút trí tuệ ở người lớn tuổi.
Các triệu chứng của nó bao gồm mất trí nhớ nghiêm trọng và các vấn đề về khả năng suy nghĩ gây trở ngại cho cuộc sống hàng ngày. Không có cách chữa khỏi bệnh Alzheimer.
Các chuyên gia không biết những gì gây ra bệnh Alzheimer. Tuy nhiên, họ biết rằng nhiều người mắc bệnh này có mức acetylcholine thấp hơn. Bệnh Alzheimer làm tổn thương các tế bào sản xuất và sử dụng acetylcholine.
Một số loại thuốc có thể làm tăng mức độ acetylcholine. Chúng làm điều này bằng cách ngăn chặn hoạt động của các enzym phá vỡ chất dẫn truyền thần kinh.
Enzyme chính trong nhóm này được gọi là acetylcholinesterase (AChE), và các loại thuốc làm cho các enzym này kém hoạt động hơn được gọi là chất ức chế AChE hoặc chất ức chế cholinesterase.
Thuốc ức chế AChE có thể giúp điều trị các triệu chứng liên quan đến quá trình suy nghĩ như ngôn ngữ, phán đoán và trí nhớ.
Các chất ức chế AChE bao gồm:
- donepezil (Aricept)
- galantamine (Razadyne)
- rivastigmine (Exelon)
Thuốc ức chế AChE cũng có thể giúp điều trị các tình trạng sức khỏe khác. Một số khối u dường như có một mức độ AChE bất thường trong chúng, theo một số nghiên cứu. Các nhà khoa học có thể phát hiện ra rằng chất ức chế AChE có thể giúp điều trị một số loại ung thư.
Acetylcholine và bệnh nhược cơ
Bệnh nhược cơ là một tình trạng tự miễn dịch gây ra yếu cơ, đặc biệt là sau khi một người hoạt động mạnh.
Bệnh nhược cơ khiến hệ thống miễn dịch ngăn chặn hoặc phá hủy các thụ thể acetylcholine. Khi đó, các cơ không nhận được chất dẫn truyền thần kinh và không thể hoạt động bình thường. Cụ thể, nếu không có acetylcholine, cơ bắp không thể co lại.
Các triệu chứng của bệnh nhược cơ có thể từ nhẹ đến nặng. Chúng có thể bao gồm:
- yếu ở cánh tay, chân, bàn tay, ngón tay hoặc cổ
- sụp một hoặc cả hai mí mắt
- mờ hoặc nhìn đôi
- Khó nuốt
- hụt hơi
- khó nói
Nhiều người bị bệnh nhược cơ có thể sống bình thường. Một loạt các phương pháp điều trị có thể kiểm soát các triệu chứng.
Thuốc ức chế AChE mà bác sĩ kê đơn để điều trị bệnh Alzheimer cũng có thể giúp làm giảm các triệu chứng của bệnh nhược cơ. Khi những loại thuốc này làm chậm quá trình phân hủy acetylcholine, chúng sẽ cải thiện kết nối thần kinh cơ và sức mạnh cơ bắp.
Acetylcholine và bệnh Parkinson
Sự mất cân bằng về mức độ acetylcholine cũng có thể ảnh hưởng đến những người bị bệnh Parkinson.
Cơ thể cần sự cân bằng giữa acetylcholine và dopamine, một chất truyền tin hóa học khác, để kiểm soát tốt các chuyển động.
Bệnh Parkinson là một tình trạng thoái hóa thần kinh gây ra các cử động không tự chủ, run và khó khăn trong suy nghĩ và tâm trạng.
Nguyên nhân chính xác của bệnh Parkinson vẫn chưa được biết rõ. Tuy nhiên, các chuyên gia đã phát hiện ra rằng những người mắc chứng này thường bị giảm dopamine cho phép acetylcholine tiếp nhận. Khi điều này xảy ra, các cơ trở nên quá “phấn khích”, dẫn đến các triệu chứng như cử động giật và run.
Vì lý do này, một số loại thuốc điều trị bệnh Parkinson ngăn chặn hoạt động của acetylcholine. Điều này cho phép mức dopamine để cân bằng lại, có thể giúp làm giảm một số triệu chứng.
Những loại thuốc này được gọi là thuốc kháng cholinergic. Chúng cũng có thể giúp làm dịu chứng rối loạn vận động, là những chuyển động quá mức có thể là tác dụng phụ của các loại thuốc điều trị Parkinson khác.
Thuốc kháng cholinergic không dành cho tất cả mọi người. Các tác dụng phụ có thể bao gồm lú lẫn, mất trí nhớ, ảo giác và mờ mắt.
Các chuyên gia cũng tin rằng nhiều triệu chứng không vận động của bệnh Parkinson, chẳng hạn như các vấn đề về trí nhớ, có liên quan đến việc giảm mức độ acetylcholine.
Độc tố, thuốc trừ sâu và acetylcholine
Tiếp xúc với thuốc trừ sâu organophosphate (OP) hoặc một số chất độc thần kinh được sử dụng trong chiến tranh có thể khiến mức acetylcholine trong cơ thể tăng lên rất cao.
Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) nói rằng những hóa chất này dẫn đến sự tích tụ acetylcholine trong hệ thần kinh, gây ra các triệu chứng:
- thở khò khè
- đổ mồ hôi
- yếu đuối
- đau đầu
- ngất xỉu
- tiêu chảy và nôn mửa
- thay đổi tinh thần
- co giật cơ bắp
- co giật
- tê liệt
- ngừng hô hấp
Một người có thể tiếp xúc với những hóa chất này qua da, qua hơi thở hoặc qua đường tiêu hóa. Tại Hoa Kỳ, khoảng 8.000 người mỗi năm tiếp xúc với OPs.
Phơi nhiễm có nhiều khả năng xảy ra khi tiếp xúc với thuốc trừ sâu trên cây trồng - bao gồm táo, nho, rau bina, dưa chuột và khoai tây - hoặc khi tiếp xúc với các sản phẩm gia dụng như thuốc diệt kiến và gián.
Bạn có thể tăng mức acetylcholine không?
Không có cách nào được chứng minh để tăng mức acetylcholine. Tuy nhiên, một số bằng chứng cho thấy rằng tiêu thụ choline, một chất dinh dưỡng, có thể hữu ích.
Cơ thể cần choline để não và hệ thần kinh hoạt động tốt. Nó cũng cần thiết để kiểm soát cơ và tạo màng khỏe mạnh xung quanh các tế bào của cơ thể.
Choline cũng là một khối cấu tạo của acetylcholine. Mọi người phải nhận đủ choline từ chế độ ăn uống của họ để sản xuất đủ mức acetylcholine.
Các nghiên cứu trên động vật đã phát hiện ra rằng việc hấp thụ nhiều choline trong thời kỳ mang thai và giai đoạn phát triển sớm sẽ cải thiện chức năng nhận thức và giúp ngăn ngừa suy giảm trí nhớ do tuổi tác.
Văn phòng Bổ sung Chế độ ăn uống xác nhận rằng một số nghiên cứu trên động vật đã chỉ ra rằng lượng choline hấp thụ cao hơn có thể dẫn đến chức năng nhận thức tốt hơn. Tuy nhiên, họ cảnh báo, các nghiên cứu khác đã phát hiện ra nó không hữu ích.
Nhiều loại thực phẩm chứa choline, bao gồm:
- thịt
- cá
- trứng
- đậu
- rau cải
- các loại ngũ cốc
- các sản phẩm từ sữa
- quả hạch
- hạt giống
Hầu hết mọi người không nhận đủ choline từ chế độ ăn uống của họ. Lượng choline được khuyến nghị là 425 miligam (mg) mỗi ngày đối với phụ nữ và 550 mg đối với nam giới.
Một người có thể bổ sung choline, nhưng liều cao có thể gây ra các tác dụng phụ như nôn mửa, cơ thể có mùi tanh và tổn thương gan.
Botox và acetylcholine
Botulinum toxin, được biết đến với tên thương hiệu là Botox, có thể điều trị nhiều loại bệnh liên quan đến cơ. Ví dụ, tiêm botox cũng có thể điều trị chứng đau nửa đầu, đổ mồ hôi nhiều và một số vấn đề về bàng quang và ruột.
Ngoài ra, Botox là phương pháp điều trị thẩm mỹ không phẫu thuật phổ biến nhất ở Hoa Kỳ, theo Hiệp hội Bác sĩ phẫu thuật thẩm mỹ Hoa Kỳ.
Botox chủ yếu hoạt động bằng cách can thiệp vào acetylcholine trong cơ được nhắm mục tiêu. Ví dụ, tiêm Botox vào một số cơ mặt nhất định có thể tạo ra sự giảm nếp nhăn tạm thời vì Botox ngăn không cho các cơ co lại. Điều này làm cho da trên cơ trông mịn hơn.
Tóm lược
Acetylcholine là một chất dẫn truyền thần kinh quan trọng và dồi dào trong cơ thể. Khi có quá nhiều hoặc quá ít, một người có thể gặp các vấn đề về thần kinh, chẳng hạn như những vấn đề đặc trưng cho bệnh Alzheimer hoặc bệnh Parkinson.
Ăn một chế độ ăn uống lành mạnh có thể giúp một người có đủ choline, chất mà cơ thể sử dụng để tạo ra acetylcholine. Hãy hỏi bác sĩ trước khi bổ sung choline, do tác dụng phụ nghiêm trọng có thể xảy ra.
