Các chuyên gia kêu gọi các biện pháp 'tích cực' chống lại thuốc lá điện tử
Sau khi phát hiện ra cơ chế chính có thể giải thích cách thuốc lá điện tử gây hại cho phổi, não và hệ tim mạch, một nhóm các nhà nghiên cứu hiện kêu gọi quy định chặt chẽ hơn nhiều đối với các thiết bị điện tử này.
Thuốc lá điện tử - viết tắt là thuốc lá điện tử - được phát triển như một giải pháp thay thế an toàn hơn cho thuốc lá truyền thống, với nỗ lực giúp người hút thuốc bỏ thói quen có hại của họ.
Tuy nhiên, ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy chất lỏng đi vào thuốc lá điện tử và bản thân vật liệu của các thiết bị này có chứa các chất độc hại ở mức độ nguy hiểm có thể gây hại cho sức khỏe.
Hơn nữa, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng thuốc lá điện tử có thể cung cấp cửa ngõ cho việc hút thuốc và các hành vi gây nghiện khác ở thanh thiếu niên, những người có thể coi các thiết bị này như một xu hướng xã hội.
Và gần đây, các phương tiện truyền thông khác nhau đã đưa tin một số trường hợp thanh thiếu niên phải nhập viện vì các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng do sử dụng thuốc lá điện tử.
Báo cáo gần đây nhất liên quan đến một thanh niên 17 tuổi, người đã bị tổn thương phổi nghiêm trọng do sử dụng thuốc lá điện tử đến mức anh ta cần ghép phổi đôi.
“Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh [Hoa Kỳ], hơn 3,6 triệu trẻ em ở Hoa Kỳ sử dụng thuốc lá điện tử, với mức tăng 78% - từ 11,7% lên 20,8% - trong số học sinh trung học Hoa Kỳ báo cáo về thuốc lá điện tử sử dụng từ năm 2017 đến năm 2018, ”Tiến sĩ Thomas Münzel, thuộc Trung tâm Y tế Đại học Mainz, Đức báo cáo.
Anh ấy tiếp tục, “Và ở [Vương quốc Anh], 1,6% những người trong độ tuổi 11–18 sử dụng thuốc lá điện tử nhiều hơn một lần một tuần, so với 0,5% vào năm 2015”.
Dựa trên những con số này và các báo cáo về mối nguy hiểm liên quan đến việc sử dụng thuốc lá điện tử, Tiến sĩ Münzel và các đồng nghiệp đã tiến hành nghiên cứu của riêng họ - ở người và chuột - để tìm hiểu thêm về cách thức và lý do tại sao những thiết bị này có thể gây hại cho các cơ quan quan trọng.
Đáp lại những phát hiện của họ, xuất hiện trong Tạp chí Tim mạch Châu Âu, các nhà nghiên cứu hiện tích cực khuyến khích các nhà hoạch định chính sách thực hiện các biện pháp quyết định hơn trong việc điều chỉnh thuốc lá điện tử.
Khám phá các cơ chế cơ bản
Là một phần của nghiên cứu, Tiến sĩ Münzel và nhóm nghiên cứu lần đầu tiên xem xét hơi thuốc lá điện tử sẽ ảnh hưởng như thế nào đến lưu lượng máu và độ cứng động mạch ở 20 “người hút thuốc khỏe mạnh” cả trước khi họ sử dụng thuốc lá điện tử và 15 phút sau khi họ sử dụng. .
Thí nghiệm này cho thấy rằng việc sử dụng thuốc lá điện tử chỉ một lần làm tăng nhịp tim của người tham gia, làm cho động mạch của họ trở nên cứng hơn và ảnh hưởng đến hoạt động của niêm mạc động mạch của họ, được gọi là nội mô, đóng một vai trò phức tạp đối với sức khỏe tuần hoàn.
Trong số các chức năng khác, nội mô giúp đảm bảo rằng các mạch giãn ra và co lại một cách chính xác, các chất độc hại không đi vào máu, và quá trình viêm và đông máu được điều chỉnh khi cần thiết.
Bước tiếp theo của nghiên cứu là tìm hiểu thêm về các cơ chế cơ bản mà thuốc lá điện tử ảnh hưởng đến sức khỏe. Để làm được điều này, các nhà điều tra đã cho 151 con chuột tiếp xúc với hơi thuốc lá điện tử trong 20 phút, sáu lần một ngày trong khoảng thời gian 1, 3 hoặc 5 ngày.
Khi làm như vậy, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng hơi nhân tạo gây ra tổn thương mạch máu ở loài gặm nhấm. Tổn thương nói chung và trong các mạch máu cung cấp oxy cho phổi hoặc não, nó xảy ra thông qua một loại enzyme gọi là NOX-2. Nhóm nghiên cứu giải thích điều này có thể là do NOX-2 đóng một vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh sức khỏe tế bào.
Ở những con chuột mà các nhà nghiên cứu đã thiết kế để không tạo ra NOX-2, hơi thuốc lá điện tử không có tác dụng tương tự. Điều này có thể là do NOX-2 đóng một vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh sức khỏe của tế bào.
Tiếp theo, các nhà điều tra đã điều trị một số con chuột bằng macitentan, một loại thuốc được sử dụng để điều trị rối loạn chức năng nội mô và huyết áp cao, và những con khác bằng bepridil, một loại thuốc được thiết kế để ngăn chặn sự chết tế bào bất thường do huyết áp cao hoặc đau thắt ngực.
Những con chuột này không bị rối loạn chức năng nội mô, tế bào chết bất thường, hoặc bị viêm bất thường khi tiếp xúc với hơi thuốc lá điện tử.
Tiến sĩ Münzel cho biết: “Kết quả của các nghiên cứu hiện tại đã xác định một số cơ chế phân tử, theo đó thuốc lá điện tử có thể gây ra tổn thương cho mạch máu, phổi, tim và não.
“Điều này”, ông tiếp tục giải thích, “là hậu quả của các hóa chất độc hại được tạo ra bởi quá trình vaping và cũng có thể có ở nồng độ thấp hơn trong chính chất lỏng. Quan trọng hơn, chúng tôi đã xác định được một loại enzyme, NOX-2, làm trung gian cho tất cả các tác động của thuốc lá điện tử lên não và hệ tim mạch, và chúng tôi phát hiện ra rằng một hóa chất độc hại có tên là acrolein, được tạo ra khi chất lỏng trong thuốc lá điện tử bị hóa hơi, đã kích hoạt các tác động gây hại của NOX-2. ”
“Tác dụng có lợi của macitentan và bepridil chỉ ra rằng thuốc lá điện tử có khả năng kích hoạt sự co thắt của các mạch máu và làm suy giảm hệ thống chống oxy hóa và tồn tại của tế bào của chúng ta,” nhà nghiên cứu cho biết thêm.
Nghiên cứu 'nên dùng như một lời cảnh báo'
Kết luận, Tiến sĩ Münzel nhấn mạnh rằng, theo những phát hiện hiện tại, thuốc lá điện tử có hại. Vì điều này, ông kêu gọi các nhà hoạch định chính sách quản lý các thiết bị này nghiêm ngặt hơn nhiều.
“Dữ liệu của chúng tôi có thể chỉ ra rằng thuốc lá điện tử không phải là một giải pháp thay thế lành mạnh cho thuốc lá truyền thống và tính‘ an toàn ’của chúng không được đảm bảo. Ngoài ra, chúng tôi vẫn chưa có kinh nghiệm [về] tác dụng phụ đối với sức khỏe của thuốc lá điện tử khi sử dụng lâu dài, ”nhà nghiên cứu lưu ý.
“Dịch thuốc lá điện tử ở Hoa Kỳ và Châu Âu, đặc biệt là trong giới trẻ của chúng ta, đang gây ra một thế hệ khổng lồ những người nghiện nicotine, những người đang bị đe dọa bởi sự khuyến khích chuyển từ thuốc lá truyền thống sang thuốc lá điện tử. Nghiên cứu như của chúng tôi nên đóng vai trò như một lời cảnh báo […] và các bước mạnh mẽ cần được thực hiện để bảo vệ con cái của chúng ta ”.
Tiến sĩ Thomas Münzel
Các nhà điều tra cũng cảnh báo không nên tin tưởng vào các nghiên cứu thiên vị được tài trợ bởi các nhà sản xuất thuốc lá điện tử, có thể cố gắng trấn an công chúng về sự an toàn được cho là của thuốc lá điện tử.
“Các nghiên cứu gần đây chỉ ra rằng tài trợ cho ngành công nghiệp thuốc lá điện tử có nhiều khả năng dẫn đến kết quả chỉ ra rằng thuốc lá điện tử là vô hại,” các nhà nghiên cứu viết trong bài nghiên cứu của họ, đề cập rằng nghiên cứu hiện tại không nhận được bất kỳ sự hỗ trợ tài chính nào từ các bên liên quan trong ngành thuốc lá điện tử.
