Hải sản giàu omega-3 có thể thúc đẩy quá trình lão hóa lành mạnh
Trong xã hội ngày càng già hóa của chúng ta, điều đáng đặt ra là: chúng ta có thể làm gì để đảm bảo rằng chúng ta không chỉ sống lâu hơn mà còn khỏe mạnh hơn? Nghiên cứu mới cho thấy một câu trả lời khả dĩ - ăn nhiều hải sản hơn!
Một nghiên cứu mới, do Heidi Lai từ Trường Khoa học và Chính sách Dinh dưỡng Friedman tại Đại học Tufts ở Boston, MA, điều tra mối liên hệ giữa việc tiêu thụ nhiều hải sản giàu omega-3 và quá trình lão hóa lành mạnh.
Lai và các đồng nghiệp định nghĩa “lão hóa khỏe mạnh” là “tuổi thọ có ý nghĩa không mắc các bệnh mãn tính và với chức năng thể chất và tinh thần còn nguyên vẹn”.
Như các nhà nghiên cứu giải thích trong bài báo của họ, vấn đề lão hóa lành mạnh ngày càng quan trọng. Dân số đang già đi nhanh chóng trên toàn cầu và tỷ lệ mắc bệnh mãn tính cùng với chúng.
Vì vậy, ngày càng có nhiều nghiên cứu xem xét điều gì tạo nên sự lão hóa lành mạnh và chúng ta có thể làm gì để đạt được điều đó. Về vấn đề này, các nghiên cứu về mối liên hệ giữa axit béo omega-3 và bệnh mãn tính do tuổi tác có phần không nhất quán.
Ví dụ, một số nghiên cứu do Lai và các đồng nghiệp tham khảo đã tìm thấy mối quan hệ nghịch đảo giữa việc tiêu thụ omega-3 và bệnh tim mạch. Tuy nhiên, những người khác đã phát hiện ra rằng lượng omega-3 tương quan với tỷ lệ mắc ung thư tuyến tiền liệt cao hơn.
Các nghiên cứu khác đã đưa ra kết quả "hỗn hợp hoặc không thể kết luận" khi nói đến omega-3 và "ung thư, tiểu đường, bệnh phổi, bệnh thận mãn tính nặng, rối loạn chức năng nhận thức và thể chất."
Vì vậy, các nhà nghiên cứu đã làm rõ vai trò quan trọng tiềm tàng này của axit béo omega-3 trong chế độ ăn uống trong quá trình lão hóa. Các nhà khoa học đã công bố phát hiện của họ trên tạp chí BMJ.
Nghiên cứu omega-3 và quá trình lão hóa lành mạnh
Nhóm nghiên cứu đã kiểm tra nồng độ axit béo omega-3 trong máu lưu hành của 2.622 người trưởng thành tham gia vào Nghiên cứu Sức khỏe Tim mạch Hoa Kỳ.
Khi bắt đầu nghiên cứu này vào năm 1992, những người tham gia trung bình là 74 tuổi. Nồng độ omega-3 trong máu của họ được đo sau đó, 6 năm sau và 13 năm sau.
Các loại omega-3 được xem xét trong nghiên cứu là axit eicosapentaenoic (EPA), axit docosahexaenoic (DHA), axit docosapentaenoic (DPA) và axit alpha-linolenic (ALA).
Nguồn thực phẩm chính cho ba loại omega-3 đầu tiên là cá - chẳng hạn như cá hồi, cá thu, cá ngừ, cá trích và cá mòi - và các loại hải sản khác, trong khi các loại hạt, hạt và dầu thực vật chứa ALA.
Lai và các đồng nghiệp đã chia những người tham gia thành phần năm, hoặc nhóm ngũ phân, dựa trên nồng độ omega-3 trong máu của họ.
Nguy cơ lão hóa không lành mạnh thấp hơn 24%
Nhìn chung, vào cuối giai đoạn nghiên cứu vào năm 2015, 89% người tham gia đã mắc các bệnh mãn tính liên quan đến tuổi tác hoặc rối loạn chức năng tâm thần hoặc thể chất, trong khi 11% ở độ tuổi khỏe mạnh.
Phân tích cho thấy những người trong nhóm tiêu thụ DPA có nguồn gốc từ hải sản cao nhất ít có nguy cơ bị lão hóa hơn 24% so với những người tiêu thụ ít nhất.
Hơn nữa, những người tham gia trong ba nhóm tiêu thụ DPA hàng đầu ít có nguy cơ bị lão hóa không lành mạnh hơn 18-21%.
Cuối cùng, DHA và ALA có nguồn gốc từ hải sản thu được từ thực vật không tương quan với quá trình lão hóa khỏe mạnh. Lai và các đồng nghiệp chỉ ra rằng nghiên cứu này chỉ mang tính chất quan sát và không thể giải thích các cơ chế gây ra các mối liên quan này.
Tuy nhiên, họ tin rằng omega-3 có thể giúp kiểm soát huyết áp và nhịp tim, cũng như giảm viêm. Lai và cộng sự kết luận:
“Những phát hiện này khuyến khích nhu cầu nghiên cứu sâu hơn về các cơ chế sinh học hợp lý và các biện pháp can thiệp liên quan đến [axit béo omega-3] để duy trì sự lão hóa khỏe mạnh và hỗ trợ các hướng dẫn tăng cường tiêu thụ cá trong chế độ ăn ở người lớn tuổi.”
Trong một bài xã luận đi kèm với bài báo, giáo sư Yeyi Zhu thuộc Bộ phận nghiên cứu Kaiser Permanente Bắc California ở Oakland, CA và các đồng nghiệp của bà nói rằng nghiên cứu mới đóng góp "một đóng góp có giá trị" trong nghiên cứu về axit béo omega-3 và quá trình lão hóa. .
Tuy nhiên, họ cảnh báo, "Các hiệp hội dịch tễ học không thể suy ra quan hệ nhân quả." Do đó, Giáo sư Zhu và các đồng nghiệp của bà viết rằng “chúng tôi thận trọng không sử dụng những phát hiện này để cung cấp thông tin về chính sách y tế công cộng hoặc các hướng dẫn về dinh dưỡng”.
