Tổ tiên của chúng ta đã thưởng thức ca cao hơn 5.000 năm trước
Theo các bằng chứng gần đây, tổ tiên của chúng ta có thể đã bắt đầu thuần hóa cây ca cao, loại hạt mà chúng ta xay thành ca cao, sớm hơn chúng ta nghĩ tới 1.500 năm.
Có thể nói rằng hầu hết chúng ta đều thưởng thức sô cô la ở ít nhất một trong nhiều dạng của nó.
Món ăn này được làm từ hạt cacao (hoặc cacao), hạt của Theobroma cacao, hoặc cây cacao.
Tuy nhiên, sô cô la không chỉ là một thú vui tội lỗi. Trên thực tế, nhiều nghiên cứu chỉ ra rằng ở dạng tinh khiết nhất, nó thực sự có lợi cho sức khỏe của chúng ta.
Như chúng tôi đã báo cáo về Tin tức y tế hôm nay, sô cô la đen có thể tăng cường sức khỏe não bộ của chúng ta, giúp chúng ta nhìn rõ hơn và bảo vệ trái tim của chúng ta.
Các dân tộc Mesoamerican cổ đại - chẳng hạn như người Olmecs, người Maya và người Aztec - sống cách đây 3.900 năm, được cho là đã sử dụng hạt cacao để pha đồ uống thiêng liêng và đôi khi được giao dịch như tiền tệ.
Vì vậy, trong một thời gian dài, các nhà nghiên cứu tin rằng lần đầu tiên chúng ta thuần hóa Theobroma cacao cây vào khoảng thời gian đó ở các vùng Trung Mỹ.
Tuy nhiên, một nghiên cứu mới - những phát hiện xuất hiện trên tạp chí Sinh thái tự nhiên & Tiến hóa - trình bày bằng chứng rằng chúng tôi đã tìm thấy và trồng cây cacao sớm hơn nhiều, và ở một vùng khác của châu Mỹ.
Ca cao được sử dụng sớm hơn nhiều so với chúng ta nghĩ
Các nhà nghiên cứu thực hiện nghiên cứu mới này - đến từ Đại học British Columbia ở Vancouver, Canada, cũng như nhiều tổ chức học thuật khác - đã phân tích bộ gen của nhiều cây cacao để tìm kiếm các dấu hiệu đa dạng hóa gợi ý cho quá trình thuần hóa sớm.
Phân tích này khiến họ tin rằng việc thuần hóa Theobroma cacao có thể thực sự có nguồn gốc ở Nam Mỹ xích đạo, hơn là ở Trung Mỹ. Hơn nữa, điều này có thể xảy ra sớm hơn 1.000 năm so với các chuyên gia đã nghĩ.
“Nghiên cứu mới này cho chúng ta thấy rằng những người ở thượng lưu lưu vực sông Amazon, kéo dài đến chân núi Andes ở đông nam Ecuador, đang thu hoạch và tiêu thụ cacao có vẻ là họ hàng gần của loại cacao sau này được sử dụng ở Mexico. - và họ đã làm điều này 1.500 năm trước đó. "
Đồng tác giả nghiên cứu, Giáo sư Michael Blake, Đại học British Columbia
Các tác giả giải thích rằng dấu vết của cacao trên đồ gốm cổ từ các khu vực Nam Mỹ đã cung cấp cho họ manh mối thêm về thời điểm các nền văn minh cổ đại này có thể bắt đầu trồng trọt loại cây này và sau đó nó tìm đường đến Trung Mỹ như thế nào.
“Họ cũng đang làm như vậy,” GS Blake giải thích, “sử dụng đồ gốm tinh xảo có trước đồ gốm được tìm thấy ở Trung Mỹ và Mexico.”
Ông cho biết thêm: “Điều này cho thấy rằng việc sử dụng cacao, có thể như một thức uống, là thứ đã bắt đầu và rất có thể lan rộng về phía bắc bởi những người nông dân trồng cacao ở Colombia và cuối cùng là Panama và các khu vực khác của Trung Mỹ và nam Mexico.
Ba dòng bằng chứng
Các nhà nghiên cứu đã xem xét đồ gốm sứ từ Santa Ana-La Florida ở Ecuador, nơi sinh sống của nền văn hóa Mayo-Chinchipe từ 5.450 năm trước. Để chứng minh rằng nền văn minh cổ đại này đã trồng cây cacao ở đâu đó từ 5.300 đến 2.100 năm trước, các nhà điều tra đã theo đuổi ba dòng điều tra.
Đầu tiên, họ xác nhận sự hiện diện của các hạt tinh bột liên quan đến Theobroma cacao bằng gốm gốm đã từng thuộc về dân tộc này. Sau đó, nhóm nghiên cứu đã xác định được sự hiện diện của theobromine - một loại alkaloid có trong cây cacao đã được thuần hóa nhưng không có trong “anh em họ” hoang dã của cây này - dư lượng trong các đồ tạo tác cổ đại này.
Cuối cùng, nhóm nghiên cứu đã phân tích các đoạn DNA cổ đại có trình tự phù hợp với cây cacao đã được thuần hóa.
Bằng chứng cho thấy rằng chính những người Mayo-Chinchipe là người đầu tiên thuần hóa cây cacao, và điều này đã xảy ra ít nhất 1.500 năm trước khi các nền văn hóa Trung Mỹ bắt kịp.
“Lần đầu tiên,” tác giả chính của nghiên cứu Sonia Zarrillo, từ Đại học Calgary ở Alberta, Canada cho biết, “ba dòng bằng chứng khảo cổ học độc lập đã ghi lại sự hiện diện của cacao cổ ở châu Mỹ: hạt tinh bột, dấu ấn sinh học hóa học và cổ Trình tự DNA. ”
Cô ấy tiếp tục lưu ý, “Ba phương pháp này kết hợp với nhau để xác định một cách chắc chắn một loài thực vật nổi tiếng là khó theo dõi trong hồ sơ khảo cổ vì hạt và các bộ phận khác nhanh chóng bị phân hủy trong môi trường nhiệt đới ẩm và ấm áp”.
Giáo sư Blake lưu ý rằng bằng cách tìm hiểu thêm về nguồn gốc của các loại thực phẩm mà chúng ta vẫn dựa vào ngày nay, chúng ta có thể hiểu rõ hơn về cách các nền văn minh nhân loại đã phát triển theo thời gian.
“Ngày nay, ở mức độ này hay cách khác, tất cả chúng ta đều dựa vào các loại thực phẩm được tạo ra bởi các dân tộc bản địa ở châu Mỹ. Và một trong những món yêu thích của thế giới là sô cô la, ”GS Blake chỉ ra.
