Hợp chất trà xanh có thể bảo vệ sức khỏe tim mạch
Theo một nghiên cứu mới, một phân tử được tìm thấy trong trà xanh có thể giúp bảo vệ chống lại chứng xơ vữa động mạch, nguyên nhân phổ biến của các cơn đau tim và đột quỵ.
Xơ vữa động mạch là sự tích tụ của các mảng bám trong động mạch.
Bắt đầu là những vệt mỡ trên thành mạch máu, chúng từ từ phát triển về kích thước để trở thành những mảng cứng; điều này làm cho các động mạch hẹp lại, làm giảm lưu lượng máu.
Khi các mạch bị tắc nghẽn, một số vùng nhất định của cơ thể nhận được ít máu giàu oxy hơn để giữ cho chúng khỏe mạnh.
Khi xơ vữa động mạch phát triển chậm, có rất ít triệu chứng. Tuy nhiên, trong những năm qua, các vấn đề có thể bắt đầu nổi lên.
Tùy thuộc vào vị trí của các động mạch bị ảnh hưởng, xơ vữa động mạch có thể dẫn đến rất nhiều vấn đề, chẳng hạn như bệnh động mạch vành, làm giảm lưu lượng máu đến cơ tim và đột quỵ, được đặc trưng bởi lưu lượng máu giảm ở một phần óc.
Một số yếu tố nguy cơ của xơ vữa động mạch đã được biết rõ; chúng bao gồm thừa cân, tiểu đường và huyết áp cao hoặc mức cholesterol.
Bởi vì một số yếu tố này đang ngày càng phổ biến, nên có một sự thúc đẩy để tìm ra các phương pháp sáng tạo để giải quyết chứng xơ vữa động mạch và ngăn chặn nó theo hướng của nó.
Nhập trà xanh
Danh sách các lợi ích sức khỏe của trà xanh hầu như không có hồi kết. Từ khả năng chống ung thư đến kỳ diệu giảm cân, trà xanh đã được coi là thần dược của cuộc sống. Tuy nhiên, nghiên cứu không sao lưu nhiều tuyên bố này.
Khi nói chuyện với Dịch vụ Y tế Quốc gia Anh (NHS) về những lợi ích sức khỏe của trà xanh, Alison Hornby - thuộc Hiệp hội Dinh dưỡng Anh tại Birmingham, Vương quốc Anh - đã nói một cách ngắn gọn rằng, “[T] anh ấy là bằng chứng cho đa số trong số những điều kiện này là yếu hoặc thiếu. "
Tuy nhiên, vì trà xanh chứa rất nhiều hợp chất nên các nhà khoa học vẫn đang mổ xẻ các thành phần của thức uống để tìm ra bất kỳ phân tử có khả năng hoạt tính sinh học nào.
Một trong những hóa chất như vậy là epigallocatechin-3-gallate (EGCG). Nó được tìm thấy trong trà xanh, đen và trắng, nhưng nó có nhiều nhất trong lá trà xanh khô.
Các nhà khoa học đã chứng minh rằng hợp chất này liên kết với apolipoprotein A-1 (apoA-1), một loại protein hoạt động tương tự như các mảng amyloid được tìm thấy trong não của những người mắc bệnh Alzheimer. Do đó, các nghiên cứu đã khám phá công dụng tiềm năng của EGCG trong việc chống lại bệnh Alzheimer.
Gần đây, một nhóm các nhà nghiên cứu từ Đại học Lancaster và Đại học Leeds, cả hai đều ở Vương quốc Anh, đã tự hỏi liệu EGCG cũng có thể giúp chống lại chứng xơ vữa động mạch hay không.
Trong chứng xơ vữa động mạch, apoA-1 dính vào các mảng, khiến chúng lớn hơn và hạn chế lưu lượng máu đi xa hơn. Nếu nó có thể được hòa tan, nó có thể làm dịu tình trạng.
Như hy vọng, họ phát hiện ra rằng EGCG phá vỡ apoA-1 khi có sự hiện diện của heparin, một chất chống đông máu tự nhiên. Sự kết hợp của các phân tử đã chuyển đổi apoA-1 thành các phân tử nhỏ hơn và hòa tan hơn, ít có khả năng hạn chế lưu lượng máu hơn.
Những kết quả này đã được công bố gần đây trong Tạp chí Hóa học Sinh học.
Cần thêm công việc
Điều quan trọng cần lưu ý là, để có đủ lượng EGCG vào máu, người ta sẽ phải uống một lượng trà xanh rất lớn và có thể nguy hiểm.
Các nhà nghiên cứu muốn nghiên cứu sâu hơn về EGCG; họ hy vọng sẽ tìm ra cách để tăng mức độ lưu thông của nó.
Giáo sư Jeremy Pearson, phó giám đốc y tế tại Quỹ Tim mạch Anh, giải thích, "Cơ thể chúng ta rất tốt trong việc phá vỡ EGCG, vì vậy việc đổi cốc của bạn cho trà xanh không có khả năng tạo ra sự khác biệt lớn đối với sức khỏe tim mạch của bạn."
“Nhưng,” ông nói thêm, “bằng cách chế tạo phân tử một chút, chúng tôi có thể tạo ra các loại thuốc mới để điều trị đau tim và đột quỵ.”
“Những phát hiện của đợt nghiên cứu này rất đáng khích lệ. Bây giờ chúng ta cần áp dụng các kỹ thuật khoa học tốt nhất để tìm ra cách chúng ta có thể lấy nguyên tố EGCG phân tử từ trà xanh và biến nó thành một công cụ hoạt động để chống lại các vấn đề sức khỏe giới hạn tuổi thọ. "
Đồng tác giả, Giáo sư Sheena Radford
Đây là những ngày đầu trong cuộc chiến chống lại chứng xơ vữa động mạch của trà xanh, nhưng các nhà nghiên cứu rất vui mừng về khả năng tương lai của EGCG.
