Thiết kế một xét nghiệm máu có thể dự đoán tuổi thọ
Khả năng dự đoán một người nào đó có thể sống được bao lâu sẽ giúp các bác sĩ điều chỉnh kế hoạch điều trị. Một nghiên cứu mới xem xét các dấu ấn sinh học trong máu kết luận rằng có thể sớm ước tính chính xác hơn tỷ lệ tử vong.
Như hiện tại, các bác sĩ có thể dự đoán tỷ lệ tử vong trong năm cuối cùng của cuộc đời với một số mức độ chính xác.
Tuy nhiên, dự đoán nó trong thời gian dài hơn - chẳng hạn như 5–10 năm - là chưa thể.
Một nhóm các nhà khoa học gần đây đã xuất bản một bài báo trên tạp chí Nature Communications hy vọng rằng họ đang trên con đường phát triển một công cụ dự đoán đáng tin cậy.
Họ tin rằng một ngày nào đó xét nghiệm máu có thể dự đoán liệu ai đó có khả năng sống thêm 5 hay 10 năm nữa hay không. Các tác giả giải thích rằng điều này sẽ giúp các bác sĩ đưa ra các quyết định điều trị quan trọng.
Ví dụ, họ sẽ có thể xác định xem một người lớn tuổi có đủ sức khỏe để phẫu thuật hay không, hoặc giúp xác định những người cần can thiệp y tế nhất.
Một thử nghiệm như thế này cũng có thể có lợi cho các thử nghiệm lâm sàng: Các nhà khoa học có thể theo dõi cách can thiệp tác động đến nguy cơ tử vong mà không cần phải chạy thử nghiệm cho đến khi đủ số người chết.
Dự đoán tuổi thọ
Hiện tại, huyết áp và mức cholesterol có thể cho bác sĩ biết tuổi thọ của một người. Tuy nhiên, ở người lớn tuổi, các biện pháp này trở nên ít hữu ích hơn.
Ngược lại, đối với những người từ 85 tuổi trở lên, huyết áp cao hơn và mức cholesterol cao hơn có liên quan đến nguy cơ tử vong thấp hơn.
Các nhà khoa học từ Đại học Brunel London ở Vương quốc Anh và Trung tâm Y tế Đại học Leiden ở Hà Lan bắt đầu xác định bất kỳ dấu ấn sinh học nào trong máu có thể giúp giải quyết vấn đề này.
Nghiên cứu của họ là nghiên cứu lớn nhất thuộc loại này, lấy dữ liệu từ 44.168 người trong độ tuổi 18–109. Trong thời gian theo dõi của nghiên cứu, 5.512 người trong số này đã chết.
Nhóm nghiên cứu ban đầu xác định các dấu hiệu chuyển hóa liên quan đến tỷ lệ tử vong. Từ thông tin này, họ đã tạo ra một hệ thống tính điểm để dự đoán khi nào một người có thể chết.
Tiếp theo, các nhà nghiên cứu so sánh độ tin cậy của hệ thống tính điểm với độ tin cậy của một mô hình dựa trên các yếu tố rủi ro tiêu chuẩn. Để làm được điều này, họ đã nghiên cứu dữ liệu từ 7.603 cá nhân khác, trong đó 1.213 người đã chết trong quá trình theo dõi.
Chất chuyển hóa tử vong
Sau khi rút gọn một danh sách dài các chất chuyển hóa, các nhà nghiên cứu đã xác định 14 dấu ấn sinh học có liên quan độc lập với tỷ lệ tử vong.
Có nồng độ cao hơn của một số trong số 14 dấu ấn sinh học - bao gồm histidine, leucine và valine - có liên quan đến việc giảm tỷ lệ tử vong.
Ngược lại, có nồng độ thấp hơn các chất khác - chẳng hạn như glucose, lactate và phenylalanine - có liên quan đến việc tăng tỷ lệ tử vong.
Các nhà khoa học đã chứng minh rằng sự kết hợp của các dấu ấn sinh học có thể dự đoán tỷ lệ tử vong tốt như nhau ở cả nam và nữ. Họ cũng đã kiểm tra những phát hiện của mình trên một số nhóm tuổi, kết luận rằng “[a] 14 dấu ấn sinh học […] cho thấy mối liên quan nhất quán với tỷ lệ tử vong ở mọi tầng lớp”.
Các dấu ấn sinh học mà họ xác định có liên quan đến một loạt các quá trình trong cơ thể, bao gồm cân bằng chất lỏng và viêm. Ngoài ra, các nhà khoa học đã liên kết hầu hết chúng với nguy cơ tử vong trong các nghiên cứu trước đây.
Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên các nhà nghiên cứu chứng minh khả năng dự đoán của họ khi kết hợp thành một mô hình.
Nghiên cứu này chỉ là bước tiếp theo trên con đường có thể dẫn đến một xét nghiệm máu có thể sử dụng được. Tuy nhiên, các tác giả nghiên cứu cảm thấy được khuyến khích:
“Điểm dựa trên 14 dấu ấn sinh học và giới tính này dẫn đến cải thiện dự đoán rủi ro so với [với] điểm dựa trên các yếu tố nguy cơ thông thường.”
Một con đường dài phía trước
Các tác giả lưu ý những hạn chế nhất định của nghiên cứu của họ. Ví dụ, họ chỉ có thể phân tích hàng trăm nghìn chất chuyển hóa có trong huyết thanh người.
Các tác giả dự đoán rằng việc bao gồm nhiều chất chuyển hóa hơn trong các phân tích trong tương lai sẽ “dẫn đến việc [xác định] nhiều dấu ấn sinh học liên quan đến tỷ lệ tử vong hơn và do đó, cải thiện dự đoán nguy cơ”.
“Có hy vọng rằng trong tương lai gần, chúng ta có thể hiểu được các dấu ấn sinh học có thể được sửa đổi, có lẽ bằng cách giúp mọi người cải thiện lối sống của họ hoặc thông qua thuốc, để giảm nguy cơ tử vong trước khi sức khỏe suy giảm nghiêm trọng.”
Đồng tác giả nghiên cứu, Tiến sĩ Fotios Drenos
Mặc dù thử nghiệm chính xác này sẽ không phù hợp để sử dụng cho công chúng, nhưng cuối cùng nó có thể phát triển và chuyển sang phạm vi công cộng giống như cách thử nghiệm di truyền.
Có lẽ, trong tương lai, câu hỏi có thể không phải là "Tôi sẽ sống được bao lâu?" mà đúng hơn, "Tôi có muốn biết không?"
