Trầm cảm: Thay đổi ngắn trong chế độ ăn uống có thể làm giảm các triệu chứng
Trong nghiên cứu đầu tiên thuộc loại này, các nhà nghiên cứu kết luận rằng ngay cả một sự thay đổi ngắn trong thói quen ăn uống cũng có thể làm giảm bớt các triệu chứng trầm cảm ở thanh niên. Các phát hiện mang lại hy vọng, nhưng cần phải làm việc nhiều hơn nữa.
Khoa học ngày nay đã xác định rõ ràng tác động của chế độ ăn uống nghèo nàn đối với sức khỏe thể chất tổng thể.
Tiêu thụ một lượng lớn thực phẩm chế biến sẵn và nhiều đường làm tăng nguy cơ béo phì, bệnh tim và tiểu đường.
Gần đây, các nhà nghiên cứu đã bắt đầu tập trung vào tác động của việc ăn uống lành mạnh hoặc không lành mạnh đối với sức khỏe tâm thần.
Trên thực tế, như các tác giả của nghiên cứu mới nhất giải thích, chế độ ăn uống hiện được coi là “yếu tố nguy cơ có thể thay đổi được đối với bệnh trầm cảm”.
Mặc dù bằng chứng đang tăng lên, nhưng hầu hết nó chỉ là quan sát. Nói cách khác, hiện tại, rất khó để xác định liệu việc ăn uống lành mạnh có ngăn ngừa được bệnh trầm cảm hay không hay liệu chứng trầm cảm có thúc đẩy thói quen ăn uống không lành mạnh hay không.
Lấp đầy khoảng trống
Theo các tác giả, cho đến nay, chỉ có một thử nghiệm đối chứng ngẫu nhiên đã khảo sát một can thiệp chế độ ăn uống trên người lớn được chẩn đoán lâm sàng là trầm cảm.
Nghiên cứu kéo dài 12 tuần kết luận rằng “cải thiện chế độ ăn uống có thể cung cấp một chiến lược điều trị hiệu quả và dễ tiếp cận để kiểm soát [trầm cảm nặng].”
Nghiên cứu mới nhất, hiện đang xuất hiện trong PLOS MỘT, thêm nhiều thịt vào xương.
Trong nghiên cứu này, các nhà khoa học muốn khám phá liệu những người trẻ tuổi bị trầm cảm có thể hưởng lợi từ việc can thiệp chế độ ăn uống trong 3 tuần hay không. Đồng thời, họ cũng muốn biết liệu những người trẻ bị trầm cảm có thể can thiệp bằng chế độ ăn uống hay không.
Các nhà nghiên cứu đã chọn nghiên cứu những người trưởng thành trẻ tuổi bởi vì, như họ giải thích, "thanh thiếu niên và thanh niên là giai đoạn mà nguy cơ trầm cảm gia tăng và đây cũng là những giai đoạn quan trọng để thiết lập các mô hình sức khỏe - chẳng hạn như chế độ ăn uống - sẽ chuyển sang tuổi trưởng thành . ”
Để điều tra, các nhà nghiên cứu từ Đại học Macquarie ở Úc đã tuyển 76 người tham gia từ 17 đến 35 tuổi. Tất cả những người tham gia đều trải qua các triệu chứng trầm cảm từ trung bình đến cao và chế độ ăn tiêu chuẩn của họ bao gồm nhiều đường, chất béo bão hòa và thực phẩm chế biến sẵn.
Các can thiệp về chế độ ăn uống
Các nhà khoa học chia những người tham gia thành hai nhóm; nhóm "thay đổi chế độ ăn uống" và nhóm "chế độ ăn uống thường xuyên".
Các nhà khoa học đã đưa ra lời khuyên dinh dưỡng cho nhóm thay đổi chế độ ăn uống dưới dạng một đoạn video dài 13 phút, họ đăng tải lên mạng để sinh viên tham khảo trong quá trình nghiên cứu.
Các thành viên của nhóm này đã nhận được một món ăn có lợi cho sức khỏe và lời hứa về một thẻ quà tặng trị giá 60 đô la nếu họ nộp biên lai mua sắm vào cuối cuộc nghiên cứu.
Nhóm thay đổi chế độ ăn uống cũng nhận được hai cuộc gọi kiểm tra trong quá trình nghiên cứu, vào ngày 7 và 14. Tuy nhiên, nhóm “ăn kiêng thông thường” không nhận được hướng dẫn về chế độ ăn uống, thức ăn miễn phí hoặc thẻ quà tặng; nhóm nghiên cứu chỉ yêu cầu họ quay trở lại sau 3 tuần.
Khi bắt đầu và kết thúc nghiên cứu kéo dài 3 tuần, tất cả những người tham gia đều trải qua một loạt bài kiểm tra. Các nhà khoa học đã đánh giá mức độ trầm cảm, tâm trạng và lo lắng, đồng thời cũng kiểm tra kỹ năng học tập và lập luận.
Như hy vọng, những người tham gia trong nhóm thử nghiệm đã tuân thủ những thay đổi trong chế độ ăn uống. Trong nhóm thay đổi chế độ ăn uống này, điểm số trầm cảm được cải thiện đáng kể. Điểm lo lắng và căng thẳng cũng được cải thiện.
Ngược lại, nhóm ăn kiêng thường xuyên không có thay đổi đáng kể về điểm số trầm cảm.
Sau 3 tháng, các nhà nghiên cứu đã nói chuyện với 33 người trong số những người tham gia qua điện thoại. Mặc dù chỉ có bảy người trong số này duy trì kế hoạch ăn uống lành mạnh, những cải thiện về tâm trạng vẫn đáng kể trong nhóm nhỏ này.
Nhìn chung, các tác giả kết luận:
“Điều chỉnh chế độ ăn uống để giảm lượng thực phẩm chế biến sẵn và tăng tiêu thụ trái cây, rau, cá và dầu ô liu đã cải thiện các triệu chứng trầm cảm ở thanh niên. Những phát hiện này bổ sung vào một tài liệu ngày càng tăng cho thấy một sự thay đổi khiêm tốn đối với chế độ ăn uống là một liệu pháp bổ trợ hữu ích để giảm các triệu chứng của bệnh trầm cảm ”.
Hạn chế và thách thức
Mặc dù những phát hiện hiện tại bổ sung thêm bằng chứng rằng thực phẩm đóng một vai trò trong sức khỏe tâm thần, nhưng nghiên cứu vẫn có những hạn chế đáng kể.
Trước hết, nghiên cứu chỉ tuyển một số lượng nhỏ người tham gia; và đây chỉ là những người trẻ tuổi đang theo học tại trường đại học, vì vậy những phát hiện có thể không áp dụng cho các nhân khẩu học khác.
Điều quan trọng là, những người trong nhóm ăn kiêng thông thường không được hướng dẫn, không có thức ăn miễn phí và không được khuyến khích bằng tiền mặt; đây là một vấn đề đáng kể. Các nghiên cứu trong tương lai có thể muốn tìm cách khớp hai điều kiện chặt chẽ hơn. Ví dụ: cả hai nhóm đều có thể nhận được phần thưởng tài chính và các cuộc gọi đăng ký như nhau.
Đối với quá trình theo dõi 3 tháng, nhóm nghiên cứu đã tiến hành điều này qua điện thoại với chỉ 33 người tham gia, vì vậy rất khó để ngoại suy các phát hiện thêm.
Bởi vì mối quan hệ giữa dinh dưỡng và sức khỏe tâm thần là một chủ đề nóng, các nhà nghiên cứu khác có khả năng công bố các nghiên cứu tương tự dày và nhanh. Cả dinh dưỡng và sức khỏe tâm thần đều là những thách thức để điều tra một mình, vì vậy việc kiểm tra sự tương tác giữa hai yếu tố này vẫn còn khó khăn hơn.
Việc phát triển một bức tranh rõ ràng về vai trò của chế độ ăn uống đối với sức khỏe tâm lý quả thực rất phức tạp. Như đã nói, mối liên hệ giữa việc ăn uống tốt và sức khỏe tâm thần đang ngày càng phát triển mạnh mẽ hơn.
