Ruột thừa có thể gây ra bệnh Parkinson?
Một nghiên cứu mới kết luận rằng đối với một số người, việc cắt bỏ ruột thừa trước đó hàng thập kỷ đã giảm gần 20% nguy cơ phát triển bệnh Parkinson.
Bệnh Parkinson là một tình trạng thoái hóa lâu dài ảnh hưởng đến hệ thần kinh trung ương.
Tại Hoa Kỳ, các chuyên gia y tế có xu hướng chẩn đoán khoảng 60.000 trường hợp mới mỗi năm.
Các triệu chứng bao gồm run, di chuyển chậm, cứng cơ và thay đổi giọng nói.
Bởi vì Parkinson hầu như chỉ xuất hiện ở người lớn tuổi, khi dân số già đi, số trường hợp mắc bệnh cũng sẽ tăng lên.
Trên thực tế, vào năm 2030, có thể có tới 1,2 triệu người ở Hoa Kỳ mắc bệnh Parkinson. Cho đến nay, các phương pháp điều trị chỉ giúp kiểm soát các triệu chứng; không thể chữa khỏi.
Do sự phổ biến ngày càng tăng của nó, điều quan trọng hơn bao giờ hết là khám phá manh mối về cách thức và lý do tại sao nó phát triển ở một số người nhất định.
Một nghiên cứu gần đây đã đi sâu vào dữ liệu của gần 1,6 triệu người trưởng thành Thụy Điển và theo dõi họ trong trung bình 52 năm. Các phát hiện, được công bố trong tuần này trên tạp chí Khoa học, thêm một cái nhìn sâu sắc mới và hấp dẫn về bệnh Parkinson.
Được dẫn dắt bởi Bryan Killinger, các nhà nghiên cứu tập trung vào phần phụ lục. Đây có vẻ là một điểm khởi đầu kỳ quặc, nhưng có một lý do vững chắc đằng sau nó.
Tại sao lại là phụ lục?
Trong nhiều trường hợp Parkinson, các triệu chứng đường tiêu hóa tự xuất hiện rất lâu trước khi các triệu chứng thần kinh xuất hiện. Trong một số trường hợp, các triệu chứng này có thể xảy ra trước các triệu chứng vận động 20 năm.
Hơn nữa, alpha-synuclein có trong các dây thần kinh của hệ tiêu hóa; protein này là thành phần chính của thể Lewy - các khối protein trong não - là dấu hiệu của bệnh Parkinson.
Alpha-synuclein đóng một vai trò quan trọng trong bệnh lý của bệnh và sự hiện diện của nó trong ruột có thể gây ra các triệu chứng tiêu hóa ban đầu.
Các nhà nghiên cứu tin rằng alpha-synuclein bị gấp khúc trong ruột có thể lây lan từ tế bào này sang tế bào khác trước khi cuối cùng đến não. Có bằng chứng cho thấy một khi protein bị bẻ cong sai cách, nó sẽ gây ra phản ứng dây chuyền, lan truyền dạng mới, dạng sai lệch sang các nước láng giềng.
Điều này tương tự như cách các bệnh do prion như bệnh Creutzfeldt-Jakob có thể lây lan khắp cơ thể.
Cũng như các bộ phận khác của hệ tiêu hóa, ruột thừa cũng chứa hàm lượng alpha-synuclein cao, khiến nó trở thành một mục tiêu hấp dẫn để nghiên cứu.
Phân tích của nhóm cho thấy rằng phẫu thuật cắt ruột thừa làm giảm nguy cơ phát triển bệnh Parkinson xuống 19,3%.
Nhiều bất ngờ hơn trong dữ liệu
Khi nghiên cứu sâu hơn về các chi tiết, họ nhận thấy rằng ảnh hưởng mạnh nhất đối với những người sống ở vùng nông thôn. Điều này cho thấy rằng có một số tương tác với môi trường. Các tác giả giả thuyết rằng điều này có thể liên quan đến thuốc trừ sâu, có liên quan đến sự phát triển của bệnh Parkinson.
Trong một phân tích sâu hơn trên 849 người mắc bệnh Parkinson, họ phát hiện ra rằng những người đã trải qua phẫu thuật cắt ruột thừa hàng thập kỷ trước đó sẽ phát triển bệnh Parkinson trung bình là 3,6 năm sau đó. Các tác giả viết:
“Sự hiện diện của các loài alpha-synuclein gây bệnh trong ruột thừa cho thấy cơ chế mà ruột thừa có thể góp phần gây ra và có thể kích hoạt sự phát triển của [bệnh Parkinson].”
Để điều tra sâu hơn, các nhà khoa học đã kiểm tra ruột thừa của những người tham gia khỏe mạnh. Đúng như dự đoán, trong các tế bào thần kinh và màng nhầy của ruột thừa, họ tìm thấy các dạng alpha-synuclein dễ kết tụ.
Họ cũng tiết lộ rằng dạng protein này phổ biến hơn trong ruột thừa của những người bị bệnh Parkinson.
Các tác giả của nghiên cứu tin rằng việc nhắm mục tiêu sự tích tụ của alpha-synuclein trong phụ lục có thể là một hướng nghiên cứu mới thú vị. Với những số liệu dự báo đáng lo ngại về bệnh Parkinson, nghiên cứu mới về vấn đề này có thể sẽ nhanh chóng được thực hiện.
