Chấn thương não: Mục tiêu mới có thể giúp loại bỏ chứng viêm
Khi chấn thương sọ não xảy ra, nó sẽ gây viêm hệ thần kinh, có thể gây hại thêm cho sức khỏe não bộ. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu đang tìm cách ngăn chặn phản ứng viêm đó bằng cách nhắm mục tiêu vào một loại tế bào não.
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Bang Ohio ở Columbus gần đây đã tiến hành một nghiên cứu trên chuột, điều tra một mục tiêu tế bào mới có khả năng ngăn ngừa chứng viêm sau chấn thương sọ não.
Cụ thể hơn, họ đã thử nghiệm một loại thuốc cho phép ngăn chặn hoạt động của microglia, một loại tế bào thần kinh có vai trò chủ chốt trong phản ứng miễn dịch.
Trưởng nhóm nghiên cứu Kristina Witcher giải thích: “Chúng tôi đã sử dụng một loại thuốc để quét sạch các tế bào có tên là microglia ở những con chuột bị chấn thương não, và chứng viêm là dấu hiệu của chấn thương sọ não sẽ biến mất.
Như Witcher cũng cho biết thêm, hiện tại, không có loại thuốc nào được phê duyệt để điều trị chấn thương não nghiêm trọng. Nghiên cứu này nhằm đưa chúng ta đến gần hơn với việc chăm sóc sức khỏe não bộ tốt hơn.
Các phát hiện của các nhà nghiên cứu hiện đã xuất hiện trên tạp chí GLIA.
Bước đầu tiên quan trọng
Trong nghiên cứu gần đây, nhóm nghiên cứu nhằm mục đích mô phỏng tác động của loại chấn thương não mà một người có thể gặp phải sau khi nhận một cú đánh vào đầu khiến họ bất tỉnh trong thời gian ngắn.
Làm việc với một mô hình chuột, các nhà điều tra đã nhắm mục tiêu microglia, có vẻ như ngăn chặn phản ứng viêm có hại trong não của động vật.
"Viêm mãn tính kèm theo chấn thương não là có hại, và trong nghiên cứu này, chúng tôi có thể loại bỏ phản ứng viêm của hệ thống miễn dịch bằng cách chỉ nhắm mục tiêu vào một loại tế bào cụ thể."
Tác giả cao cấp Jonathan Godbout
“Bây giờ,” ông nói, “chúng tôi có một ô cụ thể để nhắm tới khi xem xét các biện pháp can thiệp tiềm năng để giảm tác hại do chấn động gây ra”.
Tuy nhiên, các nhà khoa học không tin rằng loại thuốc mà họ sử dụng trong nghiên cứu trên chuột sẽ được sử dụng để điều trị chấn thương não ở người.
Đó là bởi vì mặc dù nó có thể ngăn chặn vi khuẩn gây viêm, nhưng nó cũng làm hỏng các chức năng khác của chúng, giúp duy trì sức khỏe của não. Rốt cuộc, microglia chiếm khoảng 10-15% tổng số tế bào não.
"Chúng tôi không biết tác động lâu dài của việc loại bỏ các tế bào miễn dịch này", Godbout cảnh báo, "nhưng chúng tôi đang thực hiện nhiều phân tích sinh lý, sinh hóa và hành vi hơn để đi sâu vào câu hỏi đó."
Khám phá hấp dẫn dẫn đến nhiều câu hỏi hơn
Một khía cạnh khác mà các nhà nghiên cứu đang điều tra là phản ứng viêm trông như thế nào tại các thời điểm khác nhau sau chấn thương não.
Witcher nói: “Bạn phải hiểu bản chất thay đổi của những gì đang xảy ra trong những tế bào này để xác định rõ hơn vị trí và thời điểm cần can thiệp.
Vì những nỗ lực điều trị chấn thương não chỉ đơn giản bằng thuốc chống viêm đã không thành công, cô lưu ý, việc tìm hiểu thêm về cơ chế phản ứng viêm trong não là rất quan trọng để thiết kế một phương pháp điều trị thích hợp.
Cho đến nay, các nhà điều tra đã đưa ra một phát hiện hấp dẫn khác về microglia sau chấn thương não - cụ thể là những tế bào này đã trở nên dài ra một cách kỳ lạ.
Tuy nhiên, Witcher nói, “Hiện tại, chúng tôi không thực sự biết cấu trúc đó có nghĩa là gì và liệu nó có bất kỳ ý nghĩa chức năng nào hay không, nhưng đó là những câu hỏi mà chúng tôi muốn khám phá.”
Nghiên cứu sâu hơn cũng sẽ khám phá liệu một số tế bào thần kinh nhất định đóng vai trò hữu ích chủ yếu trong khi những tế bào khác tạo điều kiện cho tổn thương thêm sau chấn thương não.
Godbout suy đoán: “Có thể một số kích thích chứng viêm và một số khác chống lại nó, thậm chí có thể bằng cách giữ cho các tế bào thần kinh sống sót”.
