Bí quyết kéo dài tuổi thọ của phụ nữ là gì?
Phụ nữ có xu hướng sống lâu hơn nam giới, một sự khác biệt dường như áp dụng cho các cá thể cái so với nam giới trên toàn vương quốc động vật. Tại sao điều này là trường hợp?
Về mặt di truyền, hầu hết phụ nữ có hai nhiễm sắc thể X, và hầu hết nam giới có một nhiễm sắc thể X và một nhiễm sắc thể Y.
Nhiễm sắc thể X chứa hàng trăm gen mã hóa protein, trong khi nhiễm sắc thể Y mặc dù nghèo hơn về vật chất di truyền nhưng lại mang gen quyết định các tính trạng của nam giới, chẳng hạn như sự phát triển của tinh hoàn. Gen này được gọi là “SRY.”
Nghiên cứu hiện tại đã chỉ ra rằng, trung bình, phụ nữ có xu hướng sống lâu hơn nam giới và nhiều loài động vật có vú cũng thể hiện điều này, với những con cái sống lâu hơn những con đực.
Không ai chắc chắn chính xác lý do tại sao lại như vậy, nhưng một nghiên cứu mới của các nhà nghiên cứu từ Đại học California, San Francisco (UCSF) hiện có thể đưa ra lời giải thích.
Phát hiện của họ, được đăng trên tạp chí Tế bào lão hóa và có sẵn để đọc trực tuyến, tiết lộ rằng sự kết đôi của nhiễm sắc thể XX bao gồm vật chất di truyền có thể kéo dài tuổi thọ, nhưng chỉ khi có sự hiện diện của các hormone nữ tương ứng, mà buồng trứng tiết ra.
Tác giả cao cấp, Tiến sĩ Dena Dubal, phó giáo sư thần kinh học tại UCSF, cho biết: “Chúng tôi từ lâu đã tự hỏi điều gì gây ra tuổi thọ cho phụ nữ.
“Người ta có thể tưởng tượng thiên nhiên đã thúc đẩy con cái tiến hóa theo cách này. Khi bạn sống lâu hơn, bạn thực sự có thể đảm bảo sức khỏe cho con cái của mình và thậm chí có thể là con cái của chúng ”.
Tiến sĩ Dena Dubal
Không chỉ về gen
Trong nghiên cứu mới, nhóm nghiên cứu đã sử dụng mô hình chuột để cố gắng tìm hiểu điều gì có thể mang lại lợi thế cho con cái về tuổi thọ.
Các nhà nghiên cứu đã biến đổi gen chuột để chúng thuộc một trong bốn loại. Do đó, một số con chuột có nhiễm sắc thể XX và buồng trứng phát triển, và một số con có nhiễm sắc thể XY và tinh hoàn phát triển, đó là điều thường xảy ra trong tự nhiên. Những con chuột còn lại có nhiễm sắc thể XX và tinh hoàn hoặc nhiễm sắc thể XY và buồng trứng.
Tiến sĩ Dubal và nhóm đã có thể đạt được điều này bằng cách di chuyển Sry gen chuyển từ nhiễm sắc thể Y sang nhiễm sắc thể khác không xác định giới tính. Điều này có nghĩa là chuột sẽ có thể di truyền nó cho dù chúng có thừa hưởng nhiễm sắc thể Y.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng tất cả những con chuột có cặp nhiễm sắc thể XX có xu hướng sống sót lâu hơn những con có nhiễm sắc thể XY, bất kể chúng có buồng trứng hay tinh hoàn.
Tuy nhiên, khi được hưởng tuổi thọ thực sự kéo dài, chỉ những con chuột có cả nhiễm sắc thể XX và buồng trứng mới có tuổi thọ kéo dài. Điều này ngụ ý rằng cả cấu tạo gen và cấu trúc nội tiết tố đều đóng một vai trò quan trọng trong việc đảm bảo tuổi thọ.
Tiến sĩ Dubal giải thích: “Điều này cho thấy rằng các hormone do tuyến sinh dục cái sản xuất làm tăng tuổi thọ ở chuột có hai nhiễm sắc thể X, bằng cách ảnh hưởng đến cách con chuột phát triển hoặc bằng cách kích hoạt một số con đường sinh học nhất định trong cuộc sống của chúng”.
Có 2 nhiễm sắc thể X là một lợi thế
Khi đối chiếu các đặc điểm của hai bộ chuột cái về mặt di truyền, có cặp nhiễm sắc thể giống hệt nhau nhưng bộ tuyến sinh dục khác nhau, các nhà điều tra nhận thấy rằng những con chuột XX có buồng trứng phát triển sống lâu hơn những con chuột có tinh hoàn. Họ đo lường điều này từ mốc 21 tháng, thời gian mà chuột thường sống.
Đồng tác giả nghiên cứu Iryna Lobach, Ph.D. cho biết: “Để kéo dài tuổi thọ, những con chuột cần có buồng trứng hoạt động với XX”.
“Tuy nhiên, về mặt sống một cuộc sống bình thường,” cô nói thêm, “không quan trọng nếu họ có buồng trứng hay tinh hoàn. Chỉ cần họ có XX, họ đã thoát chết sớm trong quá trình già đi ”.
Tuy nhiên, Dubal lưu ý, "Chúng tôi vẫn chưa hiểu cách nhiễm sắc thể X thứ hai làm giảm tỷ lệ tử vong khi già".
Tuy nhiên, một số cơ chế mà các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu trước đây có thể đưa ra một số manh mối. Ví dụ, ở các cá thể nữ, một nhiễm sắc thể X trong mỗi tế bào bị ngưng hoạt động ngẫu nhiên.
Điều này đảm bảo rằng, nếu nhiễm sắc thể X hoạt động bị hư hỏng, thì nhiễm sắc thể X không hoạt động có thể xâm nhập và tiếp quản. Trong khi các nhà nghiên cứu cần tìm hiểu kỹ hơn về dòng điều tra này và những câu hỏi khác, Tiến sĩ Dubal nhấn mạnh rằng những cá nhân có hai nhiễm sắc thể X dường như là người chiến thắng trong xổ số di truyền.
Tiến sĩ Dubal giải thích: “Khi mọi thứ trở nên sai lệch trong quá trình lão hóa, việc có nhiều nhiễm sắc thể X hơn, cùng với sự đa dạng về biểu hiện của nó, có thể thực sự có lợi”.
