Thây ma thực sự là gì?
Thây ma đã trở thành nhân vật quan trọng của nền văn hóa đại chúng, và ngày tận thế thây ma là một hình tượng xuất hiện trong nhiều sách, phim và phim truyền hình. Nhưng có những trường hợp thực tế có thật về zombiism trong tự nhiên không? Đọc tính năng đặc biệt này để tìm hiểu.
Thây ma. Xác sống. Xác chết vô tri. Chưa chết.
Dù bạn chọn gọi chúng là gì, những xác chết này trỗi dậy từ ngôi mộ để đi khắp thế giới và gây kinh hoàng - và đôi khi lây nhiễm - cư dân của nó là một trong những quái vật hàng đầu trong văn hóa đại chúng.
Từ zombie - ban đầu được đánh vần là zombi - lần đầu tiên xuất hiện trong tiếng Anh vào những năm 1800, khi nhà thơ Robert Southey đề cập đến nó trong Lịch sử của Brazil.
Theo từ điển Merriam-Webster, từ này xuất phát từ từ zonbi của Louisiana Creole hoặc Haiti Creole, và nó giống với thuật ngữ nzúmbe của Kimbundu, có nghĩa là ma.
Từ này dùng để chỉ những sinh vật từ văn học dân gian Haiti, về nguồn gốc của nó, ít hơn những hồn ma trong văn hóa dân gian phương Tây.
Tuy nhiên, từng chút một, khái niệm này được phát triển để chỉ một người bị bác sĩ phù thủy khiến cho vô tâm, rơi vào trạng thái giống như chết trong khi vẫn còn hoạt hình, và do đó trở thành nô lệ của bác sĩ phù thủy.
Ngày nay, mọi người sử dụng từ “zombie” một cách lỏng lẻo hơn - thường là ẩn dụ - để chỉ bất kỳ ai hoặc bất cứ thứ gì biểu hiện là thờ ơ, di chuyển chậm chạp và ít nhận thức về môi trường xung quanh.
Nhưng thây ma, hoặc những sinh vật giống thây ma có thực sự tồn tại trong tự nhiên không, và nếu có, chúng là gì, và làm thế nào để chúng đi vào trạng thái “sống chết” này? Và con người có thể trở thành giống như zombie không? Trong tính năng đặc biệt này, chúng tôi điều tra.
1. Kiến thây ma
Ophiocordyceps là một chi nấm có hơn 200 loài, và các nhà nghiên cứu thần học vẫn đang đếm. Nhiều loài nấm có thể nguy hiểm, thường là vì chúng độc đối với động vật, nhưng có một điều đặc biệt khiến Ophiocordyceps đặc biệt đáng sợ.
Những loài nấm này “nhắm mục tiêu” và lây nhiễm sang các loại côn trùng khác nhau thông qua bào tử của chúng. Sau khi quá trình lây nhiễm diễn ra, nấm ký sinh sẽ kiểm soát tâm trí của côn trùng, thay đổi hành vi của chúng để làm cho khả năng lan truyền của bào tử nấm cao hơn.
Ophiocordyceps "Ăn" côn trùng mà chúng bám vào, phát triển vào và ra khỏi cơ thể của chúng cho đến khi côn trùng chết.
Một trong những loài này, Ophiocordyceps simpleis sensu lato, đặc biệt lây nhiễm, kiểm soát và tiêu diệt kiến thợ mộc (Camponotus castaneus), có nguồn gốc từ Bắc Mỹ.
Khi nào Ophiocordyceps đơn phương lây nhiễm kiến thợ mộc, chúng biến chúng thành thây ma. Những con kiến bắt buộc phải leo lên đỉnh của thảm thực vật trên cao, nơi chúng vẫn bám chặt và chết. Độ cao cho phép nấm phát triển và sau đó phát tán bào tử của nó rộng rãi.
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Bang Pennsylvania (Penn State) phát hiện ra rằng O. đơn phương kiểm soát hoàn toàn các sợi cơ của kiến, buộc chúng phải di chuyển theo ý muốn.
David Hughes, phó giáo sư côn trùng học và sinh học tại Penn State, cho biết: “Chúng tôi phát hiện ra rằng phần lớn tế bào trong vật chủ là tế bào nấm.
"Về bản chất, những con vật bị thao túng này là một loại nấm trong quần áo của kiến."
David Hughes
Dưới đây, bạn có thể xem video cho thấy cách mà nấm ký sinh lây nhiễm sang nạn nhân, dẫn đến cái chết của họ.
2. Nhện thây ma
Năm ngoái, nhà động vật học Philippe Fernandez-Fournier - từ Đại học British Columbia ở Vancouver, Canada - và các đồng nghiệp đã thực hiện một khám phá rùng mình ở Amazon ở Ecuador.
Họ phát hiện ra rằng một loài chưa từng được biết đến trước đây của Zatypota ong bắp cày có thể thao túng nhện từ Anelosimus eximius đến mức độ mà các nhà nghiên cứu chưa từng chứng kiến trong tự nhiên.
A. eximius Nhện là động vật xã hội thích sống thành đàn, không bao giờ đi lạc quá xa khỏi đàn của chúng.
Nhưng Fernandez-Fournier và nhóm nghiên cứu nhận thấy rằng các thành viên của loài này bị nhiễm Zatypota ấu trùng thể hiện hành vi kỳ lạ, rời khỏi thuộc địa của chúng để dệt những mạng nhện giống như cái kén, cuộn chặt ở những vị trí xa xôi.
Khi các nhà nghiên cứu mở những "kén" nhân tạo này, họ nhận thấy Zatypota ấu trùng phát triển bên trong.
Nghiên cứu sâu hơn đã trình bày một chuỗi sự kiện khủng khiếp. Các Zatypota ong bắp cày đẻ trứng vào bụng của A. eximius nhện. Khi trứng nở và ấu trùng ong bắp cày xuất hiện, nó bắt đầu ăn con nhện và bắt đầu kiểm soát cơ thể của nó.
Khi ấu trùng đã giành được toàn quyền kiểm soát vật chủ của mình, nó biến nó thành một sinh vật giống thây ma buộc phải đi lạc khỏi bạn tình và quay cái tổ giống như cái kén cho phép ấu trùng phát triển thành ong bắp cày trưởng thành.
Tuy nhiên, trước khi bước vào “cái kén” mới, ấu trùng ong bắp cày đầu tiên hoàn thành “công việc” của mình bằng cách nuốt chửng vật chủ của nó.
Fernandez-Fournier cho biết: “Những con ong bắp cày điều khiển hành vi của nhện đã được quan sát thấy trước đây, nhưng không ở mức độ phức tạp như thế này.
“[T] việc sửa đổi hành vi của anh ấy quá khó. Con ong bắp cày chiếm đoạt hoàn toàn hành vi và bộ não của con nhện và khiến nó làm điều mà nó sẽ không bao giờ làm, như rời khỏi tổ và quay một cấu trúc hoàn toàn khác. Điều đó rất nguy hiểm đối với những con nhện nhỏ bé này. "
Philippe Fernandez-Fournier
3. Virus tái sinh
Tái sinh con người, hoặc ít nhất là những sinh vật giống con người, như trong Mary Shelley’s Frankenstein hay “Herbert West: Reanimator” của H. P. Lovecraft, là một khái niệm đã thu hút sự quan tâm của các nhà văn, nhà làm phim và tất nhiên là các nhà khoa học trong suốt nhiều thời đại.
Nhưng trong khi việc hồi sinh những con người đã chết có thể chưa nằm trong quân bài của chủng tộc chúng ta, thì việc hồi sinh các sinh vật khác là như vậy. Điều này có thể đặc biệt đáng lo ngại khi chúng ta nghĩ rằng những sinh vật đó là… vi rút.
Vào năm 2014, các nhà nghiên cứu từ Trung tâm National de la Recherche Scientifique tại Đại học Aix – Marseille ở Pháp đã đào được một sinh vật hấp dẫn từ lớp băng vĩnh cửu ở Siberia: một loại virus được gọi là khổng lồ, khoảng 30.000 năm tuổi, được họ đặt tên là Pithovirus sibericum.
Virus khổng lồ được gọi theo cách này vì mặc dù vẫn còn rất nhỏ nhưng chúng có thể dễ dàng nhìn thấy dưới kính hiển vi. Nhưng có một thứ khác khiến P. sibericum đứng ngoài. Nó là một loại virus DNA có chứa một số lượng lớn gen - chính xác là 500 gen.
Điều này hoàn toàn trái ngược với các virus DNA khác, chẳng hạn như virus gây suy giảm miễn dịch ở người (HIV), chỉ chứa khoảng 12 gen.
Các nhà nghiên cứu đã giải thích rằng kích thước của virus khổng lồ cũng như việc chúng chứa một lượng lớn DNA có thể khiến chúng trở nên đặc biệt nguy hiểm. P. sibericum vì chúng có thể tồn tại trong một thời gian dài.
“Trong số các loại vi rút đã biết, các vi rút khổng lồ có xu hướng rất cứng rắn, gần như không thể mở ra được”, hai trong số những người phát hiện ra vi rút, Jean-Michel Claverie và Chantal Abergel, giải thích trong một cuộc phỏng vấn cho Địa lý quốc gia.
Họ nói thêm: “Các môi trường đặc biệt như trầm tích đại dương sâu và lớp băng vĩnh cửu là những chất bảo quản rất tốt vi khuẩn [và vi rút] vì chúng lạnh, thiếu khí [không có oxy] và […] tối.
Khi "phục hồi, P. sibericum chỉ nhiễm amip - sinh vật đơn bào cổ xưa - chứ không phải con người hay động vật khác. Tuy nhiên, Claverie và Abergel cảnh báo rằng có thể có những loại virus khổng lồ tương tự bị chôn vùi bên trong lớp băng vĩnh cửu có thể gây nguy hiểm cho con người.
Mặc dù cho đến nay chúng vẫn được kiểm soát an toàn, hệ thống sưởi toàn cầu và hành động của con người có thể khiến chúng tái sinh và sống lại, điều này có thể gây ra những mối đe dọa chưa biết đến sức khỏe.
“Khai thác và khoan có nghĩa là […] lần đầu tiên đào qua những lớp cổ xưa này sau hàng triệu năm. Nếu vi-rút ‘sống sót’ vẫn còn ở đó, thì đây là một công thức tốt cho thảm họa ”.
Jean-Michel Claverie và Chantal Abergel
4. Cây thây ma
Ngoài ra, vào năm 2014, các nhà nghiên cứu từ Trung tâm John Innes ở Norwich, Vương quốc Anh, đã phát hiện ra rằng một số vi khuẩn nhất định, được gọi là “phytoplasma”, biến một số thực vật thành “thây ma”.
Vi khuẩn - loại côn trùng phổ biến - lây nhiễm sang các cây như cây vàng, có hoa màu vàng. Sự lây nhiễm làm cho các cây vàng nảy ra những phần mở rộng giống như chiếc lá thay vì những bông hoa bình thường của chúng.
Những sự phát triển giống như lá này thu hút nhiều côn trùng hơn, điều này cho phép vi khuẩn "du hành" rộng rãi và lây nhiễm sang các cây khác.
Trong khi sự biến đổi không làm cho cây chết, các nhà nghiên cứu bị thu hút bởi cách phytoplasma có thể bẻ cong “ý chí” của vật chủ này để khiến nó phát triển các yếu tố mà chúng cần để lây lan và phát triển.
Giáo sư Günter Theißen từ Đại học Friedrich Schiller Jena ở Đức, một trong những nhà nghiên cứu đã nghiên cứu chặt chẽ hoạt động của phytoplasma cho biết: “Côn trùng truyền vi khuẩn, cái gọi là phytoplasma, phá hủy vòng đời của thực vật.
“Những cây này trở thành xác sống. Cuối cùng, chúng chỉ phục vụ cho sự lây lan của vi khuẩn ”.
GS Günter Theißen
5. Thây ma của con người?
Nhưng con người cũng có thể biến thành thây ma? Vào những năm 1990, Tiến sĩ Chavannes Douyon và Giáo sư Roland Littlewood đã quyết định điều tra xem liệu những thây ma Haiti - đã hồi sinh, nhưng không có trí tuệ - có phải là một khả năng thực sự hay không.
Năm 1997, cả hai đã xuất bản một bài báo nghiên cứu trong Đầu ngón trong đó họ phân tích trường hợp của ba cá nhân đến từ Haiti mà cộng đồng đã xác định là thây ma.
Một người là một phụ nữ 30 tuổi, người được cho là đã nhanh chóng qua đời sau khi đổ bệnh. Gia đình của cô nhận ra rằng cô đi lại như một "thây ma" 3 năm sau sự kiện này. Một người khác là một thanh niên đã “chết” năm 18 tuổi, và tái sinh sau 18 năm trong một trận chọi gà.
Nghiên cứu trường hợp cuối cùng liên quan đến một phụ nữ khác đã "chết" năm 18 tuổi nhưng được phát hiện trở lại như một thây ma 13 năm sau sự kiện này.
Tiến sĩ Douyon và Giáo sư Littlewood đã kiểm tra ba "thây ma", và phát hiện ra rằng họ không phải là nạn nhân của một bùa chú xấu xa. Thay vào đó, các lý do y tế có thể giải thích cho sự tổng hợp của chúng.
“Thây ma” đầu tiên mắc chứng tâm thần phân liệt catatonic, một tình trạng hiếm gặp khiến người đó hành động như thể họ đang đi trong trạng thái sững sờ. Người thứ hai đã bị tổn thương não, và cũng mắc chứng động kinh, trong khi người thứ ba chỉ đơn thuần là bị khuyết tật học tập.
“Những người mắc bệnh tâm thần phân liệt mãn tính, tổn thương não hoặc khuyết tật học tập không hiếm gặp khi đi lang thang ở Haiti và họ đặc biệt có khả năng bị xác định là thiếu trí nhớ và trí nhớ vốn là những đặc điểm của zombi”, các nhà nghiên cứu viết trong giấy.
Nhưng cũng có một chứng rối loạn tâm thần cụ thể được gọi là hội chứng Cotard’s có thể khiến mọi người hành động như thây ma. Điều này là do họ bị ảo tưởng rằng họ đã chết hoặc đang phân hủy.
Vẫn chưa rõ tình trạng này phổ biến như thế nào, nhưng nghiên cứu cho thấy rằng nó là một trường hợp hiếm khi xảy ra. Tuy nhiên, các trường hợp được ghi nhận về những người mắc hội chứng Cotard là một điều đáng lo ngại.
Một nghiên cứu trường hợp báo cáo tình huống của một người phụ nữ 53 tuổi “phàn nàn rằng cô ấy đã chết, có mùi như mùi thịt thối rữa, và muốn được đưa đến nhà xác để có thể ở cùng với những người đã chết”.
Một người khác nói về một người đàn ông 65 tuổi đã phát triển niềm tin rằng các cơ quan của ông - bao gồm cả não của ông - đã ngừng hoạt động, và ngay cả ngôi nhà mà ông sống cũng đang dần đổ nát.
Tại một thời điểm nào đó, người đàn ông đã cố gắng lấy đi mạng sống của chính mình. Các nhà nghiên cứu báo cáo rằng “[h] là bức thư tuyệt mệnh tiết lộ rằng anh ta muốn tự sát vì sợ lây truyền một bệnh nhiễm trùng chết người cho dân làng, những người có thể bị ung thư.”
Liệu những trường hợp như vậy có nghĩa là zombie có thật theo một cách nào đó, hay cũng giống như niềm đam mê của chúng ta với hình tượng thây ma trong văn hóa dân gian và văn hóa đại chúng, chúng chỉ phản ánh mối quan hệ không mấy dễ chịu của chúng ta với cái chết? Chúng tôi để nó cho bạn quyết định.
