Hợp chất nghệ có thể tăng cường trí nhớ và tâm trạng
Bạn không phải là một người yêu thích các món ăn Ấn Độ? Một nghiên cứu mới có thể thay đổi suy nghĩ của bạn. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng một hợp chất trong nghệ - gia vị tạo nên màu vàng của cà ri - có thể giúp cải thiện tâm trạng và trí nhớ của người lớn tuổi.
Củ nghệ có liên quan đến vô số lợi ích sức khỏe. Năm ngoái, chẳng hạn, Tin tức y tế hôm nay báo cáo về một nghiên cứu cho thấy nghệ có thể giúp điều trị ung thư tuyến tụy, trong khi nghiên cứu khác tuyên bố loại gia vị phổ biến này có thể giúp điều trị đột quỵ và bệnh Alzheimer.
Chính sự phong phú của nghệ có một hợp chất gọi là curcumin đã làm cho nó trở nên đặc biệt như vậy. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng curcumin là một chất chống oxy hóa, có nghĩa là nó có thể bảo vệ các tế bào của chúng ta chống lại các tổn thương do các gốc tự do gây ra. Nó cũng có đặc tính chống viêm mạnh.
Nghiên cứu mới - gần đây được công bố trên Tạp chí Tâm thần học Lão khoa Hoa Kỳ - cung cấp thêm bằng chứng cho thấy chất curcumin có thể bảo vệ não.
Tác giả nghiên cứu đầu tiên Dr.Gary Small, thuộc Trung tâm Tuổi thọ tại Đại học California, Los Angeles và các đồng nghiệp đã thử nghiệm hợp chất này trên 40 người trưởng thành trong độ tuổi từ 51 đến 84, tất cả đều có vấn đề về trí nhớ nhẹ.
Trong tổng cộng 18 tháng, những người tham gia được chọn ngẫu nhiên thành một trong hai nhóm. Một nhóm dùng 90 mg curcumin hai lần mỗi ngày, trong khi nhóm còn lại dùng giả dược.
Chất curcumin được sử dụng trong nghiên cứu này là một dạng khả dụng sinh học được gọi là Theracurmin, được các nhà nghiên cứu mô tả là “dạng curcumin với khả năng thâm nhập nội mô ruột tăng lên”.
Curcumin có thể có lợi ích về nhận thức
Tại thời điểm ban đầu của nghiên cứu, tất cả những người tham gia đều trải qua các bài kiểm tra nhận thức tiêu chuẩn và những bài kiểm tra này được lặp lại 6 tháng một lần trong suốt quá trình nghiên cứu, cũng như khi kết thúc nghiên cứu.
Ngoài ra, 30 trong số các đối tượng - 15 người trong số họ đang nhận curcumin - đã chụp cắt lớp phát xạ positron (PET) của não của họ khi bắt đầu và kết thúc nghiên cứu.
Những lần quét này được thực hiện để đánh giá mức độ beta-amyloid và tau, là những protein được coi là dấu hiệu của bệnh Alzheimer. Nghiên cứu đã gợi ý rằng sự gia tăng nồng độ beta-amyloid và tau có thể xảy ra đến 15 năm trước khi các triệu chứng của bệnh Alzheimer phát sinh, cho thấy rằng các protein có thể là dấu hiệu ban đầu của bệnh.
Kết quả cho thấy những đối tượng sử dụng curcumin hai lần mỗi ngày đã chứng minh sự cải thiện 28% trong các bài kiểm tra trí nhớ trong quá trình nghiên cứu, trong khi những người dùng giả dược không có cải thiện đáng kể về trí nhớ.
Những đối tượng nhận được curcumin cũng có những cải thiện nhẹ về tâm trạng, không giống như những người dùng giả dược.
Hơn nữa, những người tham gia dùng curcumin cũng có mức beta-amyloid và tau thấp hơn ở vùng não dưới đồi và hạch hạnh nhân, là những vùng đóng vai trò quan trọng trong trí nhớ và cảm xúc.
“Những kết quả này cho thấy rằng việc sử dụng dạng curcumin tương đối an toàn này có thể mang lại những lợi ích nhận thức có ý nghĩa trong những năm qua.”
Tiến sĩ Gary Small, tác giả đầu tiên
Các tác dụng phụ của curcumin là nhẹ, nhóm nghiên cứu báo cáo; bốn người bị đau bụng và các triệu chứng tiêu hóa khác, nhưng hai trong số những người tham gia được điều trị bằng giả dược cũng vậy. Một đối tượng được sử dụng curcumin đã trải qua “cảm giác nóng và áp lực tạm thời trong lồng ngực”.
Theo Tiến sĩ Small và các đồng nghiệp, một nghiên cứu tiếp theo đang được tiến hành. Nó sẽ thu hút một số lượng lớn hơn những người tham gia, bao gồm những người bị trầm cảm nhẹ và những cá nhân có nguy cơ di truyền mắc bệnh Alzheimer.
Mục đích của nghiên cứu là để xác định xem các yếu tố nhất định - chẳng hạn như tuổi tác, mức độ nghiêm trọng của các vấn đề nhận thức và sự hiện diện của các gen liên quan đến bệnh Alzheimer - có thể ảnh hưởng đến tác động của curcumin đối với tâm trạng và trí nhớ hay không.
