Chìa khóa cho sức khỏe não bộ: Tập thể dục nhẹ nhàng nhưng thường xuyên
Các nhà nghiên cứu đang tìm ra bằng chứng mới cho thấy tập thể dục - thậm chí là hoạt động thể chất bình thường, cường độ thấp - có thể tăng cường sức khỏe não bộ trong ngắn hạn và dài hạn.
Bằng chứng là tập thể dục có thể có lợi cho não và giúp duy trì chức năng nhận thức - bao gồm cả trí nhớ - đang tích lũy.
Ví dụ, một nghiên cứu cho thấy rằng tham gia ngay cả vào các hoạt động thực vật cấp thấp, chẳng hạn như làm việc nhà, có thể giúp giảm nguy cơ suy giảm nhận thức ở người lớn tuổi.
Giờ đây, một nhóm nghiên cứu do Michelle Voss - từ Đại học Iowa ở thành phố Iowa - đứng đầu - đã tìm thấy bằng chứng ủng hộ quan điểm rằng lợi ích của chỉ một bài tập có thể dự đoán lợi ích của hoạt động thể chất thường xuyên về lâu dài.
Nhóm đã trình bày những phát hiện này tại hội nghị chuyên đề của Hiệp hội Khoa học Thần kinh Nhận thức năm nay ở San Francisco, CA.
Như chủ tọa hội nghị chuyên đề Wendy Suzuki, Đại học New York ở Thành phố New York, giải thích, “Có một mối liên hệ chặt chẽ và trực tiếp giữa hoạt động thể chất và cách bộ não của bạn hoạt động”.
“Mọi người vẫn chưa liên kết sức khỏe thể chất với sức khỏe não bộ và nhận thức; họ nghĩ về việc mặc bikini hoặc giảm cân cuối cùng đó, chứ không phải về tất cả các hệ thống não bộ mà họ đang cải thiện và nâng cao mỗi khi tập luyện. "
Tuy nhiên, nghiên cứu mới nhằm mục đích khuyến khích mọi người nhìn nhận việc tập thể dục theo cách khác và các nghiên cứu khác được trình bày nhằm mục đích tìm ra các chiến lược tốt hơn để khuyến khích mọi người hoạt động thể chất nhiều hơn - ngay cả trong các cộng đồng có thể gặp khó khăn trong việc cung cấp cho các thành viên động lực, bối cảnh và cơ sở vật chất mà họ nhu cầu.
Cả lợi ích ngắn hạn và dài hạn
Theo Voss, nghiên cứu này là nghiên cứu đầu tiên thuộc loại hình này; nó xem xét cả lợi ích ngắn hạn và dài hạn mà tập thể dục mang lại cho sức khỏe não bộ, trong khi thông thường, các nhà khoa học tập trung vào hai khía cạnh này một cách riêng biệt.
Trong nghiên cứu, các tình nguyện viên đã đồng ý trải qua các lần quét MRI chức năng đo hoạt động của não và thực hiện các bài kiểm tra đánh giá trí nhớ hoạt động của họ.
Những người tham gia đã trải qua những đánh giá này một lần sau các buổi tập luyện đơn lẻ của bài tập cường độ nhẹ và trung bình, và sau đó một lần nữa sau một chương trình thể dục kéo dài 12 tuần.
Sau những đánh giá này, các nhà khoa học nhận thấy rằng những người có nhiều cải thiện nhất trong kết nối mạng não và những lợi ích nhận thức lớn nhất sau khi tập luyện đơn lẻ cũng có những tác động tích cực quan trọng tương tự khi kết thúc chương trình đào tạo của họ.
Với mục đích của nghiên cứu này, họ cũng lưu ý rằng họ đã chọn xe đạp nằm nghiêng (nơi các cá nhân nằm ngửa) với bàn đạp có động cơ, có nghĩa là những người tham gia có lựa chọn chủ động đạp hoặc để bàn đạp tự động quay.
Voss cho biết: “Tính năng này cho phép chúng tôi giữ tốc độ bàn đạp không đổi trong khi chỉ thay đổi nhịp tim giữa các điều kiện hoạt động cường độ nhẹ và trung bình,” cho biết thêm, “Đây là điều mới lạ cho các mô hình tập thể dục cấp tính, thường sử dụng ngồi làm điều kiện kiểm soát. ”
Trong tương lai, các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ nhân rộng phát hiện của họ trong các nghiên cứu với một nhóm người tham gia lớn hơn.
Ngay bây giờ, cô và các đồng nghiệp của mình đang tuyển dụng những người tham gia cho một cuộc thử nghiệm sẽ kéo dài thời lượng chương trình thể dục lên 6 tháng để cho phép các tình nguyện viên gặt hái nhiều lợi ích về mặt sinh lý hơn.
Tuy nhiên, cô lưu ý rằng kết quả cho thấy tầm quan trọng của việc duy trì hoạt động thể chất. Cô nói: “Hãy nghĩ xem hoạt động thể chất có thể giúp ích gì cho nhận thức của bạn ngày hôm nay và xem những gì hiệu quả. "Ngày qua ngày, lợi ích của hoạt động thể chất có thể tăng lên."
'Cần giải quyết các rào cản kinh tế xã hội'
Cũng tại hội nghị chuyên đề đó, Michelle Carlson - từ Đại học Johns Hopkins ở Baltimore, MD - và các đồng nghiệp đã nói về những nỗ lực của họ để biến hoạt động thể chất thường xuyên trở thành mục tiêu có thể đạt được cho các thành viên của các cộng đồng khó khăn về kinh tế.
Để làm như vậy, họ đang thiết lập các sáng kiến trong một chương trình được gọi là Quân đoàn trải nghiệm. Chương trình kêu gọi người lớn tuổi cố vấn cho trẻ em trong cùng cộng đồng và các nhà khoa học muốn thêm hoạt động thể chất vào các buổi tình nguyện hàng tuần này.
“Chúng ta cần giải quyết các rào cản kinh tế xã hội như chi phí và khả năng tiếp cận để thúc đẩy người cao tuổi thường xuyên thực hiện các hành vi có lợi cho sức khỏe. Và nhiều người không đánh giá cao sức mạnh của hoạt động thể chất đối với bộ não của chúng ta. "
Michelle Carlson
Cho đến nay, các nhà nghiên cứu giải thích rằng nhiều nghiên cứu mà họ đã thực hiện trong chương trình này cho thấy những người tình nguyện tham gia vào các sáng kiến hoạt động thể chất - bao gồm đi bộ thường xuyên - có trí nhớ tốt hơn và các cải thiện nhận thức khác.
Carlson nói: “Những phát hiện này và những phát hiện liên quan trong [phòng thí nghiệm] của tôi và những người khác đã góp phần giúp chúng tôi hiểu rằng việc nhắm mục tiêu vào hoạt động lối sống cường độ thấp đang ngày càng được công nhận là quan trọng và [là] can thiệp có thể mở rộng để thúc đẩy bất kỳ hoạt động thể chất nào.
Cô và nhóm của mình cũng đang nghiên cứu một trò chơi 3D mô phỏng hoạt động thể chất để cải thiện chức năng nhận thức và khả năng vận động thể chất. Cho đến nay, dữ liệu - về 14 người tham gia can thiệp kéo dài 5 tuần - rất hứa hẹn.
“Điều thú vị là hầu hết những người tham gia, bất kể những hạn chế về nhận thức và thể chất cơ bản, đều học hỏi và cải thiện đều đặn qua các phiên,” Carlson giải thích.
Bà cho biết thêm: “Chúng tôi muốn giúp một bộ phận lớn dân số già ít vận động hoặc không thể tận dụng các cơ hội tình nguyện bằng cách cung cấp các cơ hội để tăng cường hoạt động thể chất có ý nghĩa.
Suzuki giải thích rằng ngay cả khi có tất cả bằng chứng về lợi ích của việc tập thể dục đối với não bộ, vẫn còn nhiều câu hỏi chưa được giải đáp. Chúng bao gồm: “Loại bài tập nào hiệu quả nhất để mang lại những cải thiện này?” Tuy nhiên, cô ấy cũng bày tỏ hy vọng rằng nghiên cứu bổ sung, từng chút một, có thể cung cấp tất cả các câu trả lời cần thiết.
