Rapamycin có tác dụng chống lão hóa da người
Một nghiên cứu gần đây đã báo cáo rằng rapamycin, một loại thuốc từ lâu đã được sử dụng như một chất ức chế miễn dịch, cũng có thể làm chậm quá trình lão hóa ở da người.
Thử nghiệm lâm sàng nhỏ cho thấy việc thoa rapamycin thường xuyên lên mu bàn tay có tác dụng làm giảm nếp nhăn, chảy xệ và cải thiện màu da.
Sau 8 tháng, hầu hết các bàn tay được điều trị bằng rapamycin cho thấy sự gia tăng collagen và mức độ đánh dấu sự lão hóa trong tế bào da thấp hơn so với nhóm dùng giả dược.
Trong một gần đây Khoa học địa chất , các nhà nghiên cứu kết luận rằng điều trị bằng rapamycin cho thấy "tác động rõ ràng" đến lão hóa da ở cả cấp độ phân tử và lâm sàng.
Nhóm dẫn đầu cuộc thử nghiệm đến từ Đại học Y khoa Drexel ở Philadelphia, PA, nơi tác giả nghiên cứu cấp cao Christian Sell, Tiến sĩ, là phó giáo sư về hóa sinh và sinh học phân tử.
Kể từ khi phát hiện ra chất rapamycin trong đất của Đảo Phục Sinh cách đây nửa thế kỷ, các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng hợp chất kháng nấm của vi khuẩn có nhiều tác dụng đối với cơ thể.
Loại thuốc này, lấy tên từ Rapa Nui, thuật ngữ bản địa của hòn đảo Thái Bình Dương, có thể ức chế hệ thống miễn dịch và ngăn chặn sự nhân lên của tế bào ở động vật có vú.
Tác động của Rapamycin đối với tế bào
Một cơ chế chính mà qua đó rapamycin tương tác với các tế bào là mục tiêu cơ học được đặt tên một cách khéo léo của rapamycin (mTOR). Các nghiên cứu đã liên kết sự gián đoạn của con đường này với ung thư, béo phì và tiểu đường, cũng như các tình trạng di truyền và thần kinh.
Một nghiên cứu trước đó của Sell và các đồng nghiệp đã chứng minh rằng rapamycin có thể cải thiện chức năng tế bào và làm chậm quá trình lão hóa ở các tế bào được nuôi cấy.
Các nhà nghiên cứu khác cũng chỉ ra rằng bằng cách ngăn chặn các protein TOR trong tế bào nấm men, rapamycin khiến nấm men phát triển các tế bào nhỏ hơn sống lâu hơn.
“Nếu bạn dốc con đường xuống, bạn sẽ có kiểu hình nhỏ hơn,” Sell giải thích.
Các nhà khoa học cũng đã phát hiện ra rằng rapamycin có thể làm chậm quá trình lão hóa ở ruồi, sâu và chuột.
“Khi bạn tăng trưởng chậm lại, bạn dường như kéo dài tuổi thọ và giúp cơ thể tự sửa chữa - ít nhất là ở chuột,” Sell tiếp tục, lưu ý, “Điều này tương tự như những gì được thấy trong việc hạn chế calo”.
Tuy nhiên, cuộc điều tra mới là nghiên cứu đầu tiên chứng minh tác dụng chống lão hóa trong mô người sống.
Ảnh hưởng đến da
Đối với nghiên cứu dưới hình thức thử nghiệm lâm sàng, nhóm nghiên cứu đã tuyển chọn 13 tình nguyện viên trên 40 tuổi.
Họ yêu cầu những người tham gia bôi kem rapamycin vào mu bàn tay và kem giả dược vào mu bàn tay còn lại cứ sau 1 hoặc 2 ngày trước khi đi ngủ.
Những người tham gia đã tham gia các chuyến thăm đánh giá 2 tháng một lần trong 8 tháng. Trong quá trình thăm khám, các nhà điều tra đã chụp ảnh để đánh giá các nếp nhăn trên da và diện mạo chung.
Những người tham gia cũng được lấy mẫu máu tại lần khám 6 tháng và tiến hành sinh thiết da của cả hai tay ở lần khám 8 tháng.
Các xét nghiệm trên mẫu máu cho thấy rapamycin không đi vào máu của những người tham gia.
Vào cuối 8 tháng, hầu hết các bàn tay được điều trị bằng rapamycin đều có biểu hiện tăng collagen và giảm protein p16.
Collagen là một loại protein cung cấp cấu trúc cho da, và p16 là thước đo đánh giá sự già đi của tế bào, hoặc sự suy giảm do quá trình lão hóa. Da có nhiều tế bào già sẽ nhăn nheo hơn.
Da có nồng độ p16 cao hơn sẽ có nguy cơ nhiễm trùng cao hơn và cũng có xu hướng dễ bị rách hơn và mau lành hơn. Đây đều là những dấu hiệu của bệnh teo da, một bệnh lý về da thường gặp ở những người lớn tuổi.
Các cuộc điều tra về p16 đã chỉ ra rằng các tế bào của con người giải phóng protein như một phần của phản ứng căng thẳng xảy ra sau khi tế bào bị tổn thương. Các nghiên cứu này cũng đã chứng minh rằng p16 có thể hoạt động như một chất ức chế khối u, một loại protein ngăn chặn sự phát triển và phân chia tế bào diễn ra quá nhanh hoặc theo cách không kiểm soát được.
Ung thư phát triển khi các tế bào bắt đầu hoạt động bất thường. Điều này có thể xảy ra do một đột biến khiến các quá trình tế bào diễn ra không ổn định. Là một chất ức chế khối u, p16 làm chậm chu kỳ tế bào, thúc đẩy quá trình lão hóa thay vì ung thư.
"Khi các tế bào già đi, chúng trở nên bất lợi và tạo ra chứng viêm", Sell nhận xét.
“Đó là một phần của quá trình lão hóa,” anh ấy tiếp tục và nói thêm, “Những tế bào này đã trải qua căng thẳng hiện đang bơm ra các dấu hiệu viêm”.
Đuổi theo 'suối nguồn của tuổi trẻ'
Các nhà nghiên cứu chỉ ra rằng những phát hiện mới chỉ là giai đoạn đầu trong quá trình nghiên cứu của họ và họ cần phải làm nhiều hơn nữa trước khi có thể nói cách tốt nhất để áp dụng rapamycin để trì hoãn sự lão hóa.
Họ thấy trước các ứng dụng bao gồm cải thiện hiệu suất của con người và kéo dài tuổi thọ.
Những điều này đòi hỏi phải phát triển một dạng thuốc hoạt động ở liều lượng thấp hơn nhiều so với những loại thuốc được sử dụng để ngăn chặn sự đào thải nội tạng và điều trị ung thư.
Sell và một thành viên khác trong nhóm là cổ đông của một công ty dược phẩm nắm giữ giấy phép cho công nghệ này, có hai bằng sáng chế đang chờ được cấp.
“Khi các nhà nghiên cứu tiếp tục tìm kiếm‘ suối nguồn tuổi trẻ ’khó nắm bắt và những cách để sống lâu hơn, chúng tôi nhận thấy tiềm năng ngày càng tăng cho việc sử dụng loại thuốc này.”
Christian Sell, Ph.D.
