Ung thư tuyến tiền liệt: Xét nghiệm nước tiểu tại nhà có thể 'cách mạng hóa chẩn đoán'
Một nghiên cứu thí điểm mới kết luận rằng xét nghiệm nước tiểu tại nhà có thể giúp chẩn đoán ung thư tuyến tiền liệt ngắn hơn, đơn giản hơn và thậm chí có thể chính xác hơn.
Ung thư tuyến tiền liệt phổ biến, ảnh hưởng đến gần một nửa số nam giới trên 50 tuổi. Tuy nhiên, nó có xu hướng phát triển chậm và trong nhiều trường hợp, các chuyên gia y tế không coi nó là đáng kể về mặt lâm sàng. Nói cách khác, nó không có khả năng rút ngắn tuổi thọ của nam giới.
Điều này đặt ra một vấn đề thực sự cho các chuyên gia y tế, vì rất khó để biết ai nên điều trị và khi nào. Một mặt, điều quan trọng là không bắt đầu điều trị nếu ai đó không cần, nhưng mặt khác, họ phải đảm bảo rằng những người có khả năng phát triển ung thư tuyến tiền liệt tích cực nhận được sự chăm sóc tốt nhất.
Hiện nay, hai công cụ chẩn đoán phổ biến nhất là khám trực tràng kỹ thuật số và xét nghiệm máu tìm kháng nguyên đặc hiệu tuyến tiền liệt (PSA). Mặc dù PSA rất hữu ích, nhưng vẫn có một số vấn đề. Viện Ung thư Quốc gia cung cấp một ví dụ:
“[O] nly khoảng 25% nam giới được sinh thiết tuyến tiền liệt do mức PSA tăng cao thực sự được phát hiện mắc bệnh ung thư tuyến tiền liệt khi làm sinh thiết.”
Vì lý do này và lý do khác, các nhà nghiên cứu đang nghiên cứu các cách khác để kiểm tra ung thư tuyến tiền liệt, và một số đang tìm kiếm nước tiểu.
Kiểm tra nguy cơ nước tiểu của tuyến tiền liệt
Khi chất lỏng di chuyển từ tuyến tiền liệt qua niệu đạo, nó sẽ mang theo các tế bào ung thư và RNA. Một khi cơ thể đã chuyển thông tin di truyền và tế bào này ra ngoài qua nước tiểu, các nhà khoa học có thể sử dụng nó để phát hiện manh mối về sự hiện diện của ung thư tuyến tiền liệt.
Các xét nghiệm này được gọi là xét nghiệm rủi ro trong nước tiểu tuyến tiền liệt (PUR), và các nghiên cứu đã chứng minh rằng chúng có thể giúp dự đoán liệu ung thư tuyến tiền liệt có tiến triển mạnh hay không.
Trong các nghiên cứu trước đó về xét nghiệm PUR, trước khi các nhà nghiên cứu thu thập mẫu nước tiểu, họ đã tiến hành kiểm tra trực tràng kỹ thuật số. Như các tác giả của nghiên cứu mới giải thích, trong quá trình kiểm tra, bác sĩ sẽ "đột quỵ" một bên của tuyến tiền liệt. Điều này khuyến khích vật liệu di truyền và tế bào di chuyển từ tuyến tiền liệt đến mẫu nước tiểu.
Kiểm tra trực tràng kỹ thuật số không phổ biến và yêu cầu một chuyến đi đến văn phòng bác sĩ. Các nhà nghiên cứu từ Đại học East Anglia ở Vương quốc Anh muốn xác định xem liệu có thể bỏ qua quy trình này mà vẫn mang lại kết quả PUR chính xác hay không.
Nghiên cứu gần đây của họ đã điều tra một phiên bản thử nghiệm PUR tại nhà. Thử nghiệm tại nhà cho phép người tham gia lấy mẫu nước tiểu tại nhà và gửi qua đường bưu điện đến phòng thí nghiệm. Điều này là lý tưởng, vì nó có nghĩa là người đó có thể nắm bắt được lần đi tiểu đầu tiên trong ngày.
Như trưởng nhóm nghiên cứu, Tiến sĩ Jeremy Clark giải thích, "Bởi vì tuyến tiền liệt liên tục tiết ra nước tiểu, việc thu thập nước tiểu từ lần đi tiểu đầu tiên trong ngày của nam giới có nghĩa là mức độ đánh dấu sinh học từ tuyến tiền liệt cao hơn và nhất quán hơn nhiều."
Một phương pháp đơn giản hơn
Để điều tra xem liệu phương pháp tại nhà này có khả thi hay không, các nhà khoa học đã tuyển dụng 14 người tham gia. Mỗi người sử dụng một bộ dụng cụ lấy mẫu nước tiểu tại nhà để thu thập lần đi tiểu đầu tiên trong ngày. Họ cũng cung cấp một mẫu thử 1 giờ sau lần đi tiểu đầu tiên và một mẫu khác sau khi khám trực tràng kỹ thuật số tại phòng khám (vào một ngày khác). Điều này cho phép các nhà khoa học so sánh các kết quả.
Gần đây họ đã công bố những phát hiện của mình trên tạp chí BioTechniques.
Tiến sĩ Clark giải thích: “Chúng tôi nhận thấy rằng các mẫu nước tiểu được lấy tại nhà cho thấy các dấu hiệu sinh học đối với ung thư tuyến tiền liệt rõ ràng hơn nhiều so với sau khi khám trực tràng.”
Các tác giả nghiên cứu hiện tin rằng xét nghiệm PUR tại nhà có thể tạo ra sự khác biệt đáng kể trong việc chẩn đoán ung thư tuyến tiền liệt. Tiến sĩ Clark giải thích rằng, trong tương lai, nó có thể “cách mạng hóa cách những người đang‘ giám sát tích cực ’được theo dõi sự tiến triển của bệnh.”
Hiện tại, những con đực này phải đến phòng khám 6-12 tháng một lần, nơi chúng được sinh thiết đau đớn. Phương pháp mới này có nghĩa là họ chỉ cần gửi mẫu nước tiểu qua đường bưu điện đến phòng thí nghiệm.
“Điều đó có nghĩa là nam giới sẽ không phải trải qua một cuộc kiểm tra trực tràng kỹ thuật số, do đó, nó sẽ ít căng thẳng hơn nhiều và sẽ dẫn đến nhiều bệnh nhân được kiểm tra hơn.”
Tiến sĩ Jeremy Clark
Các nhà nghiên cứu của Đại học East Anglia đã thiết kế nghiên cứu mới này để kiểm tra hiệu quả của việc thu thập nước tiểu tại nhà. Bây giờ họ biết rằng phương pháp này có hiệu quả, họ dự định sử dụng nó rộng rãi hơn để điều tra ung thư tuyến tiền liệt tích cực trong tương lai gần.
Các tác giả nghiên cứu tin rằng quy trình này cũng có thể hữu ích khi “tầm soát các bệnh ung thư tiết niệu khác, chẳng hạn như bàng quang và thận”. Bởi vì quá trình này đơn giản và tiết kiệm chi phí, nó sẽ đẩy nhanh các thử nghiệm lâm sàng nghiên cứu ung thư tuyến tiền liệt và giúp dễ dàng tuyển dụng số lượng lớn người tham gia hơn.
