Ô nhiễm nhựa gây hại cho vi khuẩn sản xuất oxy
Bạn có biết rằng một loài vi khuẩn cư trú trong đại dương chịu trách nhiệm sản xuất 10% lượng oxy mà chúng ta hít vào? Giờ đây, một nghiên cứu mới đã phát hiện ra rằng nhựa gây ô nhiễm các đại dương trên thế giới đang ảnh hưởng tiêu cực đến mức oxy mà những vi khuẩn này tạo ra.
Trong một nghiên cứu đầu tiên của loại hình này, các nhà nghiên cứu từ Đại học Macquarie ở Úc đã xem xét tác động của nhựa đối với một loại vi khuẩn biển quang hợp được gọi là Prochlorococcus.
Họ đã công bố những phát hiện của họ trên tạp chí Sinh học Truyền thông.
Đồng tác giả Lisa Moore cho biết: “Những vi sinh vật nhỏ bé này rất quan trọng đối với mạng lưới thức ăn biển, góp phần tạo ra chu trình cacbon và được cho là chịu trách nhiệm cho tới 10% tổng sản lượng oxy toàn cầu.
“Vì vậy, cứ 10 lần hít thở oxy thì có một lần bạn hít thở được là nhờ những người nhỏ bé này, nhưng hầu như không ai biết về cách vi khuẩn biển, chẳng hạn như Prochlorococcus, phản ứng với các chất ô nhiễm của con người. ”
Lisa Moore
Nhựa sẽ nhiều hơn cá trong đại dương
Có tới 12,7 triệu tấn nhựa đi vào đại dương mỗi năm, gây nguy cơ cho gần 200 loài sinh vật biển - từ động vật có vú và chim đến cá và động vật không xương sống - có thể ăn phải.
Trong năm 2018, Tin tức y tế hôm nay báo cáo về nghiên cứu cho thấy con người cũng vô tình tiêu thụ vi nhựa và tranh luận về tác động của điều này đối với sức khỏe của chúng ta.
Mới đây, một báo cáo của tổ chức bảo tồn Fauna & Flora International (FFI), đơn vị phối hợp với hai tổ chức từ thiện và Viện Nghiên cứu Phát triển ở Vương quốc Anh, đã xem xét tác động của ô nhiễm nhựa đối với tỷ lệ tử vong của con người.
Báo cáo cho thấy cứ 30 giây lại có một người ở các nước đang phát triển chết do hậu quả của ô nhiễm do rác thải xử lý không đúng cách.
Vấn đề ô nhiễm nhựa ngày càng trở nên tồi tệ hơn, với các dự báo cho thấy rằng vào năm 2050, lượng nhựa trong đại dương sẽ nhiều hơn số lượng cá tính theo trọng lượng.
Nhựa làm cho vi khuẩn tạo ra ít oxy hơn
Nhóm nghiên cứu của Đại học Macquarie đã tiếp xúc với hai chủng khác nhau của Prochlorococcus đến các hóa chất mà họ đã chiết xuất từ túi nhựa tạp hóa và thảm PVC. Họ phát hiện ra rằng sự tiếp xúc này làm giảm đáng kể sự phát triển và chức năng của vi khuẩn so với vi khuẩn đối chứng.
Các nhà nghiên cứu đã quan sát thấy những thay đổi trong biểu hiện của các gen của vi khuẩn, có nghĩa là các gen này không hoạt hóa theo cách thông thường để tạo ra các protein cần thiết.
Quan trọng nhất, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng vi khuẩn mà họ tiếp xúc với hóa chất nhựa tạo ra lượng oxy thấp hơn so với vi khuẩn đối chứng.
Tác giả chính Sasha Tetu giải thích ý nghĩa rộng lớn hơn trong phát hiện của nhóm cô ấy, nói rằng: “Dữ liệu của chúng tôi cho thấy ô nhiễm nhựa có thể có những tác động trên diện rộng đến hệ sinh thái ngoài những tác động đã biết đến các sinh vật vĩ mô, chẳng hạn như chim biển và rùa.
“Nếu chúng ta thực sự muốn hiểu toàn bộ tác động của ô nhiễm nhựa trong môi trường biển và tìm cách giảm thiểu nó, chúng ta cần xem xét tác động của nó đối với các nhóm vi sinh vật chính, bao gồm cả vi khuẩn quang hợp.”
Tôi có thể làm gì?
Nếu bạn lo lắng về ô nhiễm nhựa và muốn biết bạn có thể làm gì để giúp đỡ, Quỹ Bảo vệ Thiên nhiên Thế giới (WWF) đề xuất 10 mẹo để giảm “dấu vết nhựa của bạn:”
1. Mang theo một bình đựng cà phê có thể tái sử dụng. Ít hơn 1% cốc cà phê dùng một lần có thể tái chế được.
2. Mang theo một chai nước có thể tái sử dụng. Chai nhựa dùng một lần là một trong những nguyên nhân hàng đầu gây ô nhiễm nhựa trên các bãi biển, và chim biển thường ăn nắp của chúng.
3. Tránh hoặc tái sử dụng dao kéo bằng nhựa. Một người trung bình vứt bỏ 466 chiếc dao kéo nhựa sử dụng một lần mỗi năm.
4. Nếu bạn cần sử dụng ống hút, hãy sử dụng ống hút bằng giấy. Ống hút và máy khuấy bằng nhựa phải mất tới 200 năm để phân hủy.
5. Sử dụng giấy bạc thay vì màng bám. Giấy bạc có thể tái chế, nhưng màng bám thì không.
6. Dùng trà lá vông thay cho trà túi lọc. Túi trà dùng một lần giới thiệu vi nhựa vào hệ thống đường thủy và chuỗi thức ăn của chúng ta.
7. Từ bỏ kẹo cao su. Kẹo cao su thường được làm từ nhựa, nhưng hiện nay đã có sẵn các sản phẩm thay thế không có nhựa.
8. Ngừng sử dụng long lanh. Sinh vật phù du và động vật có vỏ có thể ăn phải vi nhựa này. Tuy nhiên, giống như kẹo cao su, hiện nay có sẵn các chất thay thế lấp lánh có thể phân hủy sinh học, thân thiện với môi trường.
9. Mua sữa trong chai thủy tinh thay vì hộp nhựa. Hộp sữa nhựa không thích hợp để tái sử dụng hoặc tái chế.
10. Mua rượu trong chai có nút chai thay vì nút nhựa hoặc nắp vặn. Các nút nhựa và nắp vặn có chứa một chất hóa học công nghiệp gọi là BPA mà các nhà sản xuất sử dụng để sản xuất nhựa.
