Sắc tố thực vật có thể bảo tồn chức năng phổi khi về già
Nghiên cứu mới phát hiện ra rằng flavonoid - là các hợp chất hóa học tự nhiên được tìm thấy trong thực vật, chẳng hạn như trái cây và rau quả - có thể giúp làm chậm sự suy giảm chức năng phổi có xu hướng xảy ra theo tuổi tác.
Flavonoid là một loại polyphenol, hoặc các hóa chất tự nhiên, có thể được tìm thấy trong thực vật.
Họ hoàn thành nhiều vai trò. Là sắc tố của thực vật, chúng chịu trách nhiệm tạo ra màu sắc rực rỡ của trái cây và rau quả, đồng thời chúng cũng thu hút côn trùng thụ phấn và điều chỉnh sự phát triển của tế bào.
Nghiên cứu đã gợi ý rằng flavonoid trong chế độ ăn uống có thể mang lại rất nhiều lợi ích cho sức khỏe con người.
Các nghiên cứu in vivo và in vitro đã cho thấy nhiều đặc tính chống viêm và chống đái tháo đường của flavonoid, cũng như các lợi ích chống ung thư và bảo vệ thần kinh của chúng.
Nghiên cứu mới bổ sung vào danh sách này, cho thấy rằng một loại flavonoid nhất định được gọi là “anthocyanins” có thể giúp duy trì chức năng phổi khỏe mạnh cho đến tuổi già.
Nghiên cứu được dẫn đầu bởi Tiến sĩ Vanessa Garcia-Larsen, người là trợ lý giáo sư trong Bộ phận Dinh dưỡng Con người của Khoa Y tế Quốc tế tại Trường Y tế Công cộng Johns Hopkins Bloomberg ở Baltimore, MD.
Các phát hiện được trình bày tại Hội nghị Quốc tế Hiệp hội Lồng ngực Hoa Kỳ, tổ chức tại San Diego, CA.
Anthocyanins làm chậm sự suy giảm chức năng phổi
Các tác giả lưu ý rằng anthocyanins trước đây đã được chứng minh là làm giảm chất nhầy và viêm ở động vật bị bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD).
Garcia-Larsen nói, mặc dù vậy, “bằng chứng dịch tễ học về mối liên hệ giữa flavonoid và chức năng phổi còn rất ít”.
Cô giải thích động lực đằng sau nghiên cứu, nói rằng, "[W] e muốn điều tra xem liệu chế độ ăn uống và anthocyanin có liên quan đến sự suy giảm chức năng phổi ở người lớn tuổi trung niên hay không."
Để đạt được mục tiêu này, Garcia-Larsen và các đồng nghiệp của cô đã kiểm tra dữ liệu có sẵn từ các cuộc Điều tra Sức khỏe Hô hấp của Cộng đồng Châu Âu lần thứ hai và thứ ba, diễn ra từ năm 2002 đến năm 2012.
Đối với nghiên cứu này, các nhà nghiên cứu đã xem xét dữ liệu có sẵn từ 463 người trưởng thành từ Na Uy và Anh - trung bình là 44 tuổi - đã tham gia một bài kiểm tra đo phế dung vào đầu nghiên cứu và vào các thời điểm theo dõi khác nhau.
Spirometry là một bài kiểm tra chức năng phổi của phổi để đo luồng không khí và thể tích không khí mà một người có thể thở ra theo lệnh.
Cụ thể hơn, bài kiểm tra đo tổng thể tích khí thở ra một cách mạnh mẽ trong 1 giây, tổng thể tích thở ra mạnh mẽ sau một lần hít thở sâu và tỷ số giữa cả hai.
Ngoài ra, những người tham gia nghiên cứu đã điền vào một bảng câu hỏi về chế độ ăn uống, vì vậy các nhà nghiên cứu có thể chia những người tham gia thành phần tư, hoặc phần tư, dựa trên lượng anthocyanins trong chế độ ăn của họ.
Nghiên cứu cho thấy nhóm người tiêu thụ anthocyanin cao nhất, khi so sánh với nhóm thấp nhất, có tốc độ suy giảm chậm hơn nhiều ở cả ba khía cạnh của chức năng phổi được đo bằng phương pháp đo phế dung.
Ngoài ra, các nhà nghiên cứu đã xem xét lợi ích của việc tiêu thụ anthocyanin ở những người hút thuốc nhưng đã bỏ thuốc, cũng như những người chưa bao giờ hút thuốc. Họ phát hiện ra rằng flavonoid không có lợi cho người hút thuốc.
Họ kết luận, "Chế độ ăn uống cung cấp các nguồn anthocyanins có liên quan đến việc suy giảm chức năng phổi chậm hơn đáng kể trong dân số nói chung, đặc biệt ở những người chưa bao giờ và đã hút thuốc nhưng không phải ở những người hút thuốc."
Garcia-Larsen bình luận về tầm quan trọng của những phát hiện.
“Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng dân số nói chung có thể được hưởng lợi từ việc tiêu thụ nhiều trái cây giàu flavonoid này hơn như quả mọng, đặc biệt là những người đã từ bỏ thuốc lá hoặc chưa bao giờ hút thuốc […] Đối với những người hút thuốc, bỏ thuốc lá vẫn là điều tốt nhất họ có thể làm để bảo vệ sức khỏe của mình . ”
Vanessa Garcia-Larsen
