Liệu pháp chữa bệnh Alzheimer 'hiệu quả hơn' đang được triển khai
Những người bị bệnh Alzheimer ngày càng bị ảnh hưởng bởi mất trí nhớ, mất phương hướng và suy giảm khả năng ra quyết định. Hiện không có phương pháp chữa trị cho tình trạng này, nhưng các nhà nghiên cứu đang thực hiện các bước để giải quyết một số nguồn sinh lý của nó trong não.
Bệnh Alzheimer được đặc trưng bởi sự hình thành các mảng amyloid trong não, gây cản trở luồng giao tiếp bình thường giữa các tế bào não. Các mảng này được tạo ra từ các axit amin beta-amyloid kết dính với nhau.
Trong vài năm qua, các nhà nghiên cứu từ nhiều tổ chức khác nhau đã làm việc để phát triển các kháng thể - một loại protein được hệ thống miễn dịch khai thác như một phần của phản ứng miễn dịch - có thể can thiệp vào beta-amyloid và ngăn chặn sự hình thành các mảng trong não.
Nhưng việc tìm kiếm các kháng thể hiệu quả, mặc dù đầy hứa hẹn, đã gặp nhiều trở ngại và thất bại. Đó là lý do tại sao một nhóm các nhà nghiên cứu từ Bệnh viện Brigham and Women’s ở Boston, MA, gần đây đã tiến hành một loạt thử nghiệm để xác định một cách tốt hơn để nhắm mục tiêu beta-amyloid.
Họ hy vọng điều này sẽ dẫn đến sự phát triển của một loại kháng thể hiệu quả hơn được sử dụng trong liệu pháp điều trị bệnh Alzheimer.
Điều tra viên chính Dominic Walsh và nhóm đã đưa ra một kỹ thuật mới để thu thập beta-amyloid và chuẩn bị nó trong phòng thí nghiệm.
Beta-amyloid: Những dạng nào là độc?
Walsh cho biết: “Nhiều nỗ lực khác nhau đang được tiến hành để tìm ra phương pháp điều trị bệnh Alzheimer và kháng thể kháng [beta-amyloid] hiện là loại kháng thể tiên tiến nhất.
“Nhưng câu hỏi vẫn còn: các dạng [beta-amyloid] quan trọng nhất để nhắm mục tiêu là gì?”
“Nghiên cứu của chúng tôi chỉ ra một số câu trả lời thú vị”, trưởng nhóm nghiên cứu cho biết thêm, và những câu trả lời này hiện được báo cáo trong một bài báo truy cập mở được xuất bản trên tạp chí Nature Communications.
Như các nhà nghiên cứu giải thích, beta-amyloid có thể được tìm thấy ở nhiều dạng. Ở một đầu của quang phổ, có monomer (một loại phân tử), không nhất thiết là độc hại.
Ở đầu kia, có mảng bám beta-amyloid, trong đó các phân tử trở nên quấn vào nhau. Các mảng beta-amyloid đủ lớn để có thể quan sát bằng kính hiển vi truyền thống và chúng có liên quan đến sự phát triển của bệnh Alzheimer.
Trong nghiên cứu hiện tại, cũng như trong nghiên cứu trước đó, Walsh và nhóm nghiên cứu đã xem xét các cấu trúc beta-amyloid, trong nỗ lực xác định những cấu trúc có hại nhất trong não. Khi làm như vậy, họ tin rằng họ sẽ có thể phát triển một loại kháng thể có khả năng nhắm mục tiêu cụ thể vào các axit amin độc hại đó.
Kỹ thuật tốt hơn, liệu pháp hiệu quả hơn
Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng, thông thường, các chuyên gia sử dụng các mẫu beta-amyloid tổng hợp để tạo ra một mô hình phòng thí nghiệm về bệnh Alzheimer trong não. Rất ít nhà khoa học, Walsh và nhóm nghiên cứu lưu ý, thu thập beta-amyloid từ não của những người được chẩn đoán mắc bệnh.
Cho đến nay, các kỹ thuật chiết xuất beta-amyloid vẫn còn thô sơ, vì vậy Walsh và các đồng nghiệp của ông đã quyết định thử và hoàn thiện quy trình chiết xuất. Họ đã làm điều này trong một nghiên cứu gần đây được công bố cách đây vài tháng, trên tạp chí Acta Neuropathologica.
Trong nghiên cứu trước đó, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng beta-amyloid có nguồn gốc dồi dào hơn bằng cách sử dụng quy trình chiết xuất thô; tuy nhiên, các mẫu có xu hướng tạo ra các axit amin không độc hại.
Bằng cách sử dụng kỹ thuật chiết xuất nhẹ nhàng hơn mới được phát triển của họ, nhóm nghiên cứu đã đảm bảo ít beta-amyloid hơn, nhưng hầu hết nó được chứng minh là độc hại - chỉ là loại beta-amyloid mà các nhà nghiên cứu đang nhắm mục tiêu, để đưa ra phương pháp điều trị tốt hơn cho bệnh Alzheimer dịch bệnh.
Trong nghiên cứu hiện tại, Walsh và nhóm nghiên cứu tập trung vào việc tìm ra các loại thuốc tốt hơn để nhắm vào beta-amyloid độc hại. Để làm như vậy, họ đã phát triển một thử nghiệm sàng lọc mới yêu cầu trích xuất các mẫu não của những người mắc bệnh Alzheimer, cũng như hình ảnh tế bào sống - cho phép các nhà khoa học theo dõi các tế bào sống - của các tế bào thần kinh thu được từ tế bào gốc.
Thử nghiệm sàng lọc này cho phép nhóm nghiên cứu phát hiện ra một loại kháng thể đặc biệt - được gọi là “1C22” - có thể giải quyết các dạng độc hại của beta-amyloid hiệu quả hơn so với các kháng thể khác hiện đang được thử nghiệm trong các thử nghiệm lâm sàng.
“Chúng tôi dự đoán rằng kỹ thuật sàng lọc chính này sẽ hữu ích trong việc tìm kiếm để xác định các phương pháp điều trị kháng [beta-amyloid] hiệu quả hơn trong tương lai,” Walsh lưu ý.
