Khỉ: Căng thẳng xã hội trong quá khứ ảnh hưởng đến gen, sức khỏe
Nghiên cứu mới trên loài khỉ vội vàng cho thấy rằng khi chúng trải qua những nghịch cảnh xã hội trong một thời gian đáng kể, những ảnh hưởng lâu dài vẫn còn trong gen của chúng. Những phát hiện làm sáng tỏ cách con người cũng phản ứng với những trải nghiệm căng thẳng về mặt xã hội.
Jenny Tung, giáo sư sinh học và nhân chủng học tiến hóa tại Đại học Duke ở Durham, NC, và Luis Barreiro của Đại học Chicago, IL, là hai đồng tác giả tương ứng của nghiên cứu.
Các phát hiện xuất hiện trong tạp chí Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia.
Như các tác giả giải thích trong bài báo của họ, các chuyên gia từ lâu đã biết rằng các điều kiện môi trường, chẳng hạn như căng thẳng mãn tính, có thể ảnh hưởng đến sức khỏe thể chất và tuổi thọ của một người.
Một số nhà khoa học tin rằng căng thẳng xã hội mãn tính, đặc biệt, có thể kích hoạt trạng thái tiền viêm.
Nói chung, các tác giả giải thích, trải nghiệm xã hội là một yếu tố dự báo đáng kể mức độ dễ mắc bệnh của con người và các loài động vật có vú trong xã hội vì căng thẳng để lại tác động ở cấp độ tế bào. Nhưng tác động này kéo dài bao lâu?
Đây là câu hỏi mà các nhà nghiên cứu đặt ra để trả lời. Để làm như vậy, họ đã kiểm tra 45 con khỉ cái rhesus được lưu giữ tại Trung tâm Nghiên cứu Linh trưởng Quốc gia Yerkes ở Atlanta, GA.
Các nhà nghiên cứu đã xem xét tác động của việc có vị trí thấp hơn trong bậc thang xã hội đối với sinh học của khỉ đuôi dài. Đối với khỉ, ở vị trí thấp kém về mặt xã hội khiến chúng dễ bị quấy rối và gặp phải những nghịch cảnh xã hội. Vì vậy, các nhà khoa học muốn xem những trải nghiệm này trong quá khứ ảnh hưởng như thế nào đến khả năng miễn dịch và biểu hiện di truyền cơ bản của nó trong hiện tại.
Căng thẳng xã hội trong quá khứ ảnh hưởng đến 3.735 gen
Các con khỉ cái cạnh tranh với nhau để giành lấy vai trò thống trị xã hội. Khi chúng đã thiết lập được những vai trò này, những con cái thống trị sẽ có được tất cả thức ăn và không gian mà chúng muốn, “bắt nạt” những con cái cấp dưới trong xã hội và nói chung là “trùm” những con khỉ khác xung quanh.
Trong thí nghiệm của mình, GS Tung và nhóm nghiên cứu đã chia những con cái thành các nhóm 5 người không quen biết nhau. Vì khỉ đầu chó coi các thành viên ban đầu của một nhóm là những người cao cấp trong xã hội, các nhà nghiên cứu đã giới thiệu từng con cái vào nhóm.
Đúng như dự đoán, các thành viên cấp cao của nhóm đã đón nhận những người mới đến, và sự tự ti về xã hội của họ nhanh chóng lộ rõ. Tuy nhiên, sau một năm, các nhà nghiên cứu đã thay đổi các nhóm xung quanh và giới thiệu lại những con khỉ theo một thứ tự khác, dẫn đến các vai trò xã hội mới.
Các nhà khoa học cũng lấy máu từ những con khỉ và chia các tế bào máu thành ba mẫu. Các nhà nghiên cứu để riêng một mẫu đối chứng, ủ một mẫu với hợp chất bắt chước nhiễm trùng do vi khuẩn và ủ mẫu còn lại với hợp chất bắt chước nhiễm vi-rút.
Các nhà nghiên cứu đã so sánh phản ứng miễn dịch của khỉ với các kích thích của vi khuẩn và vi rút và nhận thấy rằng phản ứng của những con khỉ có địa vị thấp lúc đầu nhưng cao hơn về sau không tốt bằng phản ứng miễn dịch của những con khỉ có địa vị xã hội cao. dọc theo.
Hơn nữa, phân tích trình tự RNA cho thấy thứ hạng xã hội có liên quan đến những thay đổi trong biểu hiện ở 3.735 gen. Các tác giả viết rằng những gen này được “làm giàu cho các chức năng sinh học khác nhau”, với những kinh nghiệm trong quá khứ đã làm thay đổi biểu hiện của chúng.
Khi các nhà nghiên cứu bắt chước một bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn, 5.322 gen được biểu hiện khác nhau, theo cấp bậc xã hội. Sau khi bắt chước nhiễm virus, 2.694 gen đã được biểu hiện khác nhau.
Vì vậy, nói cách khác, những kinh nghiệm trong quá khứ về nghịch cảnh xã hội đã để lại một dấu ấn di truyền không thể xóa nhòa, và điều tương tự cũng có thể đúng với con người. GS Tùng nói: “Tất cả chúng ta đều có hành lý.
“Kết quả của chúng tôi cho thấy rằng cơ thể của bạn nhớ rằng có địa vị xã hội thấp trong quá khứ […] Và nó lưu giữ ký ức đó nhiều hơn so với nếu mọi thứ thực sự tuyệt vời.”
GS Jenny Tung
Các nhà nghiên cứu cho biết, phát hiện này gợi ý rằng quá trình “nhúng sinh học” - tức là quá trình môi trường ảnh hưởng đến chức năng sinh học - không chỉ giới hạn ở giai đoạn đầu đời, mà còn có thể tiếp tục đến tuổi trưởng thành.
Các tác giả kết luận: Tiếp xúc với căng thẳng môi trường có thể “xâm nhập vào da” để thay đổi các quá trình sinh học, duy trì ổn định trong thời gian dài và [có] khả năng ảnh hưởng đến sức khỏe trong suốt cuộc đời.
