Có thể đảo ngược 'não hóa trị' không?
Hóa trị có thể ảnh hưởng đến não của một người trong nhiều năm sau khi kết thúc. Nó thực sự thay đổi bộ não như thế nào, và liệu các nhà khoa học có thể làm gì để đảo ngược những tác động này không?
Nhiều người trải qua hóa trị liệu sẽ nhận thấy suy giảm nhận thức và thay đổi hành vi. Điều này có thể bao gồm khó khăn khi di chuyển.
Một số người gọi hiệu ứng này là “não hóa trị”.
Nó có thể kéo dài hàng tháng hoặc hàng năm, ảnh hưởng đến chất lượng cuộc sống của mọi người sau khi điều trị ung thư.
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Y khoa Stanford ở California gần đây đã tiến hành một nghiên cứu để tìm hiểu chính xác cách thức và lý do tại sao các chất hóa trị ảnh hưởng đến não, và để xem liệu có cách nào để ngăn chặn hoặc đảo ngược tác động đó hay không.
Các kết quả - xuất hiện trên tạp chí Ô - dường như chỉ ra rằng methotrexate, một loại thuốc hóa trị liệu phổ biến, ảnh hưởng đến hoạt động bình thường của ba loại tế bào quan trọng hiện diện trong chất trắng của não.
Tác động của bộ não Chemo
Các nhà khoa học cũng báo cáo rằng một loại thuốc hiện đang được thử nghiệm lâm sàng cho các mục đích sử dụng khác có thể giải quyết những tác động xấu này trên mô hình chuột.
Tác giả chính của nghiên cứu, Erin Gibson tuyên bố: “Thật tuyệt vời khi [những người đã trải qua hóa trị] còn sống, nhưng chất lượng cuộc sống của họ thực sự rất đau khổ. “Nếu chúng ta có thể làm bất cứ điều gì để cải thiện điều đó, thì có một lượng lớn dân số có thể được hưởng lợi,” cô lưu ý.
Tác giả nghiên cứu cao cấp, Tiến sĩ Michelle Monje, giải thích: “Rối loạn chức năng nhận thức sau khi điều trị ung thư,“ là một hội chứng có thật và được công nhận ”.
“Ngoài các liệu pháp điều trị triệu chứng hiện có - điều mà nhiều bệnh nhân không biết - chúng tôi hiện đang tập trung vào các biện pháp can thiệp tiềm năng để thúc đẩy bình thường hóa các rối loạn do thuốc điều trị ung thư gây ra.”
Tiến sĩ Michelle Monje
“Có một hy vọng thực sự rằng chúng ta có thể can thiệp, tạo ra sự tái tạo và ngăn ngừa tổn thương trong não,” cô nói thêm.
Cụ thể, hóa trị liệu não có xu hướng ảnh hưởng nghiêm trọng đến trẻ em đã điều trị ung thư. Tiến sĩ Monje và nhóm tin rằng việc tìm ra cách giải quyết vấn đề này có thể thực sự cải thiện cuộc sống của những đứa trẻ này.
Thuốc hóa trị gây rối loạn tế bào não
Trong nghiên cứu gần đây, các nhà nghiên cứu tập trung vào ba loại tế bào quan trọng có trong chất trắng của não. Đó là:
- Ít nhánh. Chúng tạo ra và bảo vệ myelin, là chất có tác dụng cách ly các sợi trục. Sợi trục là các sợi mà qua đó các tế bào thần kinh giao tiếp với nhau.
- Tế bào hình sao. Những chất này giúp giữ cho các tế bào thần kinh được tưới nước tốt, và chúng duy trì một môi trường lành mạnh cho các tế bào này, cho phép chúng giao tiếp bình thường.
- Microglia. Đây là những tế bào miễn dịch chuyên biệt thường tiêu diệt bất kỳ tác nhân lạ nào có thể gây hại cho não.
Khi các nhà khoa học so sánh mô não thùy trán được thu thập sau khi chết của những trẻ đã được hóa trị với mô của những trẻ chưa được hóa trị, họ thấy rằng mô não trước đây có ít tế bào dòng oligodendrocyte hơn đáng kể.
Để hiểu tại sao tế bào oligodendrocytes không hoạt động tốt trong não tiếp xúc với hóa trị liệu, các nhà nghiên cứu đã chuyển sang các mô hình chuột trẻ mà họ đã tiêm methotrexate.
Họ nhằm mục đích tái tạo liều lượng và phương pháp thực hiện trong điều trị ung thư ở người, vì vậy họ đã cho những con chuột uống ba liều thuốc mỗi tuần một lần.
Sau khoảng thời gian 4 tuần, những con chuột nhận được methotrexate bị tổn thương liên tục đối với các tế bào tiền thân tế bào oligodendrocyte của chúng, là những tế bào tươi thường phát triển để thay thế các tế bào oligodendrocyte không còn hoạt động được nữa.
Sau khi tiếp xúc với methotrexate, nhiều tế bào tiền thân hơn bắt đầu bắt đầu quá trình trưởng thành, nhưng chúng vẫn bị mắc kẹt ở trạng thái chưa phát triển, không thể thực sự trưởng thành. Đây là trường hợp thậm chí 6 tháng sau khi những con chuột được điều trị bằng thuốc hóa trị.
Điều này cũng ảnh hưởng đến độ dày của myelin, và những con chuột thậm chí phải đối mặt với các vấn đề hành vi giống như những người trải qua hóa trị liệu thường làm. Chúng bao gồm suy giảm khả năng vận động, lo lắng và các vấn đề về chú ý và trí nhớ.
Một số tác dụng này cũng tồn tại trong 6 tháng sau khi điều trị bằng methotrexate.
Tầm quan trọng của 'xuyên âm giữa các tế bào'
Khi họ thử tiêm tế bào tiền thân oligodendrocyte từ não của những con chuột khỏe mạnh vào não của những con chuột thí nghiệm, các nhà điều tra nhận thấy rằng những tế bào này cũng bắt đầu quá trình trưởng thành với tốc độ cao hơn, nhưng chúng không bị mắc kẹt giữa chừng trong quá trình này.
Nhóm nghiên cứu cho rằng điều này có nghĩa là đã có vấn đề trong môi trường của tế bào sau khi điều trị, điều này đã khiến chúng không thể hoàn thành quá trình bình thường của mình.
Tiếp theo, các nhà nghiên cứu chuyển sang nghiên cứu microglia và phát hiện ra rằng chúng hoạt động bất thường trong ít nhất 6 tháng sau khi điều trị hóa chất, do đó can thiệp vào hoạt động bình thường của tế bào hình sao và phá vỡ dinh dưỡng lành mạnh của tế bào thần kinh.
Tuy nhiên, khi các nhà nghiên cứu cho những con chuột thí nghiệm một loại thuốc có tác dụng làm cạn kiệt microglia một cách có chọn lọc, điều này cho phép các tế bào tiền thân của oligodendrocyte tiếp tục quá trình trưởng thành bình thường của chúng; nó ngăn chặn sự phá vỡ tế bào hình sao và làm mới độ dày myelin bình thường.
Ngoài ra, cách tiếp cận này đã đảo ngược nhiều triệu chứng suy giảm nhận thức ở những con chuột được sử dụng loại thuốc mới.
Tiến sĩ Monje cho biết: “Đặc điểm sinh học của căn bệnh này thực sự nhấn mạnh tầm quan trọng của sự xuyên âm giữa các tế bào,” Tiến sĩ Monje cho biết thêm, “Mọi loại tế bào thần kinh chính đều bị ảnh hưởng trong sinh lý bệnh này.”
“Nếu chúng ta hiểu được các cơ chế tế bào và phân tử góp phần vào rối loạn chức năng nhận thức sau khi điều trị ung thư, điều đó sẽ giúp chúng ta phát triển các chiến lược điều trị hiệu quả. Đó là một khoảnh khắc thú vị, ”cô kết luận.
