Cách bộ não thích nghi để nghe tốt hơn sau khi mất thị lực
Cả các nghiên cứu khoa học và bằng chứng giai thoại đều cho thấy rằng những người bị mất thị lực thường phát triển thính giác tốt hơn. Vậy điều gì xảy ra bên trong não? Điều tra nghiên cứu mới.
Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), trên thế giới có khoảng 1,3 tỷ người bị suy giảm thị lực, bao gồm các vấn đề về thị lực nhẹ đến mù hợp pháp.
Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) lưu ý rằng hơn 3,4 triệu người từ 40 tuổi trở lên ở Hoa Kỳ bị mù hợp pháp hoặc sống chung với một dạng khiếm thị.
Thông tin giai thoại đã gợi ý rằng những người mất toàn bộ hoặc phần lớn thị lực có khả năng xúc giác và thính giác mạnh hơn những người có thị lực 20/20. Điều này là do họ phải dựa nhiều hơn vào các giác quan khác của mình để điều hướng thế giới.
Thật vậy, các nhà nghiên cứu đã chỉ ra rằng những người bị khiếm thị nghiêm trọng có thể thực hiện tốt hơn những người có thị lực hoàn toàn trong các nhiệm vụ nghe và có khả năng xác định nguồn phát ra âm thanh tốt hơn. Một nghiên cứu khác cũng tiết lộ rằng những người bị mất thị lực sớm trong cuộc đời của họ có thể nghe âm thanh tốt hơn những người không bị mất thị lực.
Các nghiên cứu trước đây đã gợi ý rằng bộ não của những người bị mất thị lực có thể thích ứng và “hoạt động trở lại” để tăng cường các giác quan đầy đủ chức năng khác của họ.
Giờ đây, nghiên cứu được thực hiện bởi một nhóm từ Đại học Washington ở Seattle và Đại học Oxford ở Vương quốc Anh đã phát hiện ra những thay đổi diễn ra trong não của những người mất thị lực khi còn nhỏ khiến họ có khả năng xử lý âm thanh tốt hơn. .
Nghiên cứu mới - có phát hiện xuất hiện trong Tạp chí Khoa học Thần kinh - xem xét những gì xảy ra trong vùng não vỏ não thính giác của những người bị mất thị lực khi còn nhỏ.
Điều gì xảy ra trong vỏ não thính giác?
Các nghiên cứu hiện tại đã chỉ ra rằng khi con người bị suy giảm thị lực sớm, vỏ não chẩm - thường có nhiệm vụ “giải mã” đầu vào hình ảnh từ mắt - thích ứng để xử lý thông tin từ các bộ phận khác của cơ thể.
Tuy nhiên, như tác giả nghiên cứu Kelly Chang và các đồng nghiệp quan sát, có vẻ như vỏ não thính giác cũng thích nghi để xử lý âm thanh theo cách khác và "bù đắp" cho việc mất thị lực.
Trong nghiên cứu mới, Chang và nhóm đã nghiên cứu những thay đổi này ở những người bị mù sớm - bao gồm cả một số người mắc bệnh thiếu mắt, tình trạng cả hai mắt đều không phát triển thị lực - so sánh chúng với một nhóm đối chứng gồm những người có thị lực hoàn toàn.
Các nhà điều tra đã tiến hành quét MRI chức năng não của những người tham gia khi họ xử lý âm thuần - âm giống nhau ở các tần số khác nhau - và phân tích những gì đã xảy ra trong vỏ não thính giác của họ.
Kết quả quét cho thấy rằng, mặc dù cả những người tham gia bị mù sớm và những người tham gia có thị lực hoàn toàn đều có vỏ não thính giác có kích thước tương tự nhau, vùng não này có khả năng nắm bắt các tần số được tinh chỉnh cụ thể tốt hơn ở những người bị mất thị lực.
Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng những phát hiện này giúp chúng ta hiểu thêm về cách những người bị mù sớm thích ứng với việc mất thị lực và tại sao đôi khi họ có thể có thính giác tốt hơn so với những người khác.
Trong tương lai, Chang và các đồng nghiệp đặt mục tiêu nghiên cứu những gì xảy ra trong não của những người bị mất thị lực sau này khi lớn lên và ở những người có khả năng phục hồi thị lực.
Các nhà nghiên cứu hy vọng rằng việc theo đuổi con đường điều tra này sẽ cho phép họ hiểu rõ hơn về các cơ chế cơ bản mà qua đó não bộ thích ứng với những thay đổi trong năm giác quan.
