Giấc ngủ và tâm trạng ảnh hưởng đến trí nhớ hoạt động như thế nào
Hai nghiên cứu mới đánh giá cách trí nhớ hoạt động - bộ nhớ mà chúng ta sử dụng hàng ngày trong quá trình ra quyết định - bị ảnh hưởng bởi tuổi tác, tâm trạng và chất lượng giấc ngủ và liệu những yếu tố này có tác động đến trí nhớ cùng nhau hay không.
Trí nhớ làm việc là trí nhớ ngắn hạn mà một người sử dụng hàng ngày trong khi điều hướng thế giới, đánh giá tình huống, sử dụng ngôn ngữ và đưa ra quyết định.
Khi một người lớn tuổi, khả năng này có xu hướng suy giảm, nhưng cũng có những yếu tố khác - đặc biệt là tâm trạng chán nản và chất lượng giấc ngủ thấp - có thể ảnh hưởng đến nó, cả về ngắn hạn và dài hạn.
Một nhóm các nhà nghiên cứu từ bốn học viện - Đại học California, Riverside, Đại học California, Berkeley, Đại học Michigan, ở Ann Arbor, và Viện Quốc gia về Rối loạn Thần kinh và Đột quỵ, ở Bethesda, MD - gần đây đã tiến hành hai nghiên cứu xem xét các yếu tố ảnh hưởng đến trí nhớ hoạt động.
Tuy nhiên, không giống như nghiên cứu trước đây, nghiên cứu mới xem xét các yếu tố này ảnh hưởng như thế nào đến cả khía cạnh định tính và định lượng của trí nhớ làm việc. Các thuật ngữ này lần lượt đề cập đến sức mạnh và độ chính xác của trí nhớ làm việc, và khả năng những ký ức liên quan đến khoa này được lưu trữ trong não như thế nào.
Nhóm - những người có phát hiện hiện đã xuất hiện trong Tạp chí của Hiệp hội Tâm lý Thần kinh Quốc tế - cũng muốn hiểu liệu các yếu tố ảnh hưởng đến trí nhớ hoạt động độc lập hay liệu chúng có ảnh hưởng lẫn nhau hay không, sau đó đồng loạt tác động lên khoa tâm thần này.
“Các nhà nghiên cứu khác đã liên kết riêng từng yếu tố này với chức năng làm việc tổng thể của bộ nhớ, nhưng công việc của chúng tôi đã xem xét các yếu tố này có liên quan như thế nào với chất lượng và số lượng bộ nhớ - lần đầu tiên điều này được thực hiện”, trưởng nhóm nghiên cứu Weiwei Zhang, Ph. D.
“Cả ba yếu tố này đều có mối liên hệ với nhau,” ông tiếp tục nói: “Ví dụ, những người cao niên có nhiều khả năng trải qua tâm trạng tiêu cực hơn những người trẻ tuổi. Chất lượng giấc ngủ kém cũng thường liên quan đến tâm trạng chán nản ”.
Ảnh hưởng đến chất lượng so với số lượng
Sau khi xem xét các nghiên cứu phân tích các yếu tố này một cách riêng biệt, các nhà nghiên cứu muốn xem xét chúng cùng nhau.
“Cách tiếp cận từng phần được sử dụng trong các cuộc điều tra trước đây về các mối quan hệ này - kiểm tra mối quan hệ giữa một trong những yếu tố liên quan đến sức khỏe và trí nhớ làm việc - có thể mở ra khả năng rằng một tác động quan sát được có thể bị ảnh hưởng bởi các yếu tố khác,” Zhang lưu ý.
Nghiên cứu hiện tại bao gồm hai nghiên cứu riêng biệt với những phát hiện bổ sung cho nhau. Trong nghiên cứu đầu tiên, các nhà điều tra đã tuyển 110 sinh viên đại học, những người mà họ yêu cầu cung cấp các biện pháp tự báo cáo về chất lượng giấc ngủ thường xuyên và trải nghiệm của họ với tâm trạng chán nản.
Sau đó, nhóm nghiên cứu đánh giá các biện pháp này liên quan đến hiệu suất trí nhớ làm việc của những người tham gia như thế nào.
Trong nghiên cứu thứ hai, các nhà nghiên cứu mở rộng đánh giá của họ cho những người ở các độ tuổi khác nhau, tuyển 31 người tham gia từ cộng đồng địa phương, với độ tuổi từ 21 đến 77 tuổi. Sự đa dạng về độ tuổi cho phép các tác giả nghiên cứu mối liên hệ giữa tuổi tác và chức năng của trí nhớ hoạt động.
Đầu tiên, hai nghiên cứu đã tiết lộ rằng tuổi tác của một người tỷ lệ nghịch với trí nhớ làm việc định tính, có nghĩa là chúng ta càng già đi, trí nhớ làm việc của chúng ta càng trở nên kém chính xác.
Đồng thời, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng việc trải qua tâm trạng chán nản và chất lượng giấc ngủ kém có liên quan đến việc trí nhớ hoạt động kém hơn. Tức là, chúng ta càng ngủ ít và càng thường xuyên trải qua tâm trạng tiêu cực, thì khả năng lưu giữ những ký ức ngắn hạn của chúng ta càng ít.
Cuối cùng, trong khi nhóm nghiên cứu thừa nhận rằng chất lượng giấc ngủ, tâm trạng và tuổi tác đều góp phần làm suy giảm trí nhớ khi làm việc, phân tích thống kê của họ cho thấy rằng mỗi yếu tố có nhiều khả năng tác động lên khoa này một cách độc lập và do đó có thể gắn với các cơ chế cơ bản khác nhau.
Zhang nói: “Giờ đây, chúng tôi tự tin hơn về cách mỗi một trong những yếu tố này tác động đến trí nhớ hoạt động,” Zhang giải thích rằng việc hiểu rõ hơn về các yếu tố tác động đến trí nhớ cũng có thể có ý nghĩa lâm sàng đáng kể.
“Điều này có thể cho chúng ta hiểu rõ hơn về cơ chế cơ bản của chứng sa sút trí tuệ do tuổi tác. Để trí óc hoạt động tốt nhất, điều quan trọng là những người cao tuổi phải đảm bảo họ có chất lượng giấc ngủ tốt và tâm trạng thoải mái ”.
Weiwei Zhang, Ph.D.
