Căng thẳng ảnh hưởng đến não như thế nào?
Thường xuyên tiếp xúc với căng thẳng có thể ảnh hưởng đến sức khỏe thể chất và tinh thần của chúng ta, nhưng nó thực sự ảnh hưởng đến não bộ của chúng ta như thế nào? Một nghiên cứu mới của Trường Y Harvard đã trả lời câu hỏi đó.
Căng thẳng - đặc biệt là khi chúng ta trải qua nó một cách thường xuyên - ảnh hưởng đáng kể đến tâm trí và cơ thể của chúng ta.
Nó có thể làm cho chúng ta cảm thấy cáu kỉnh và mệt mỏi liên tục, và nó ảnh hưởng đến khả năng tập trung của chúng ta.
Căng thẳng mãn tính cũng có thể ảnh hưởng đến giấc ngủ, sự thèm ăn và ham muốn tình dục của chúng ta, và nó cũng có thể làm trầm trọng thêm một loạt các tình trạng sức khỏe.
Chúng bao gồm bệnh tiểu đường, bệnh tim và các vấn đề về đường tiêu hóa.
Một nghiên cứu rằng Tin tức y tế hôm nay Trên thực tế, đã được đề cập vào đầu năm nay, cho thấy rằng ngay cả mức độ đau khổ nhỏ cũng có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh mãn tính của một người.
Căng thẳng có tác động gì đến não về mặt sinh lý và nhận thức? Các nhà nghiên cứu từ Trường Y Harvard ở Boston, MA, đã khám phá câu hỏi này và báo cáo câu trả lời của họ trên tạp chí Thần kinh học.
Hormone căng thẳng ảnh hưởng đến trí nhớ
Trong nghiên cứu của mình, các nhà nghiên cứu đã làm việc với những người tham gia có độ tuổi trung bình là 49 và không được chẩn đoán mắc chứng sa sút trí tuệ.
Ban đầu, các điều tra viên yêu cầu mỗi người tham gia phải trải qua một bài kiểm tra tâm lý. Họ cũng đánh giá trí nhớ và khả năng tư duy của mỗi người tham gia. Với mục đích của nghiên cứu, họ đánh giá lại những khả năng này sau khoảng thời gian trung bình là 8 năm.
Hơn nữa, khi bắt đầu nghiên cứu, tất cả các tình nguyện viên đều cung cấp mẫu máu. Nhóm nghiên cứu đã thu thập chúng vào buổi sáng, sau thời gian nhịn ăn thích hợp, để kết quả xét nghiệm máu sẽ chính xác.
Cụ thể, các nhà nghiên cứu quan tâm đến việc đo nồng độ cortisol trong máu của những người tham gia, đây là một loại hormone được tiết ra chủ yếu để phản ứng với căng thẳng. Sau khi đánh giá mức độ cortisol, các nhà điều tra chia những người tham gia thành các nhóm theo kết quả của họ.
Họ phân loại những người tham gia có mức cortisol cao, trung bình hoặc thấp, trong đó mức trung bình tương ứng với phạm vi mức cortisol bình thường là 10,8–15,8 microgam trên mỗi decilit.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những người có nồng độ cortisol trong máu cao có trí nhớ kém hơn nhiều so với những người có mức cortisol bình thường. Quan trọng là, trí nhớ bị suy giảm đã xuất hiện ở những người này ngay cả trước khi các triệu chứng rõ ràng của mất trí nhớ hình thành.
Những kết quả này vẫn nhất quán ngay cả sau khi các nhà điều tra đã điều chỉnh các yếu tố sửa đổi có liên quan, chẳng hạn như tuổi tác, giới tính, thói quen hút thuốc và chỉ số khối cơ thể (BMI).
Tác giả nghiên cứu, Tiến sĩ Justin B. Echouffo-Tcheugui, từ Trường Y Harvard, lưu ý: “Cortisol ảnh hưởng đến nhiều chức năng khác nhau, vì vậy điều quan trọng là phải điều tra đầy đủ mức độ cao của hormone có thể ảnh hưởng đến não như thế nào.”
Điều quan trọng là "tìm cách giảm căng thẳng"
Ngoài ra, 2.018 người tham gia đã đồng ý thực hiện quét MRI để các nhà nghiên cứu có thể đo thể tích não của họ. Điều này cho phép các nhà nghiên cứu xác nhận rằng những người có mức cortisol cao cũng có xu hướng có tổng khối lượng não thấp hơn.
Những người trong nhóm có cortisol cao có tổng thể tích não trung bình là 88,5% tổng thể tích sọ so với 88,7% tổng thể tích sọ ở những người có nồng độ cortisol thường xuyên.
Đối với mức cortisol thấp, các nhà nghiên cứu không tìm thấy mối liên hệ nào giữa điều này với trí nhớ của một người hoặc khối lượng não của họ.
Tiến sĩ Echouffo-Tcheugui cho biết: “Nghiên cứu của chúng tôi đã phát hiện ra chứng mất trí nhớ và co rút não ở những người trung niên trước khi các triệu chứng bắt đầu xuất hiện.
“[S] o Điều quan trọng là mọi người phải tìm cách giảm căng thẳng, chẳng hạn như ngủ đủ giấc, tập thể dục vừa phải, kết hợp các kỹ thuật thư giãn vào cuộc sống hàng ngày của họ hoặc hỏi bác sĩ về mức cortisol của họ và dùng thuốc giảm cortisol Nếu cần thiết."
Tiến sĩ Justin B. Echouffo-Tcheugui
Ông nói thêm: “Điều quan trọng là các bác sĩ phải tư vấn cho tất cả những người có mức cortisol cao hơn. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu thừa nhận rằng nghiên cứu của họ có một số hạn chế - chẳng hạn như thực tế là họ chỉ đo nồng độ cortisol trong máu của những người tham gia một lần, điều này có thể không đại diện cho việc họ tiếp xúc lâu dài với hormone này.
Hơn nữa, họ lưu ý rằng hầu hết những người tham gia nghiên cứu là người gốc châu Âu, có nghĩa là những phát hiện có thể không phản ánh chính xác tác động của căng thẳng đối với các nhóm dân số khác.
