Sa sút trí tuệ: Phương pháp lập bản đồ não có thể dự đoán sự tiến triển
Chứng sa sút trí tuệ có lây lan dần dần và đồng đều theo mọi hướng trên não không, hay nó có thể “nhảy” từ vùng não này sang vùng não khác? Nghiên cứu mới giúp giải quyết câu hỏi bằng cách kiểm tra sự tiến triển của chứng sa sút trí tuệ phía trước.
Chứng mất trí nhớ thùy trán (FTD) là tình trạng các thùy trán và thùy thái dương trước của não bị co lại hoặc teo đi. Điều này dẫn đến hai loại triệu chứng lớn: thay đổi hành vi và các vấn đề về ngôn ngữ. Không giống như các dạng sa sút trí tuệ khác, FTD không ảnh hưởng đến nhận thức không gian và trí nhớ.
Hiện không có phương pháp điều trị nào để làm chậm sự tiến triển của FTD. Cộng đồng y tế không có đủ kiến thức về cách thức lây lan của căn bệnh này và sự tiến triển khác nhau giữa các cá nhân.
Để giúp hiểu rõ về tình trạng bệnh, Tiến sĩ William Seeley - giáo sư thần kinh học và bệnh lý học tại Trung tâm Trí nhớ và Lão hóa và Viện Weill tại Đại học California San Francisco - cùng với nhóm của ông, đã bắt đầu nghiên cứu các mô hình tiến triển của bệnh teo não ở FTD.
Tiến sĩ Seely và các đồng nghiệp của ông đã công bố phát hiện của họ trên tạp chí Nơron.
Tìm 'tâm chấn phù hợp với bệnh nhân'
Nghiên cứu mới được xây dựng dựa trên công trình trước đây của Tiến sĩ Seeley, cho thấy ở nhiều dạng sa sút trí tuệ khác nhau, các mô hình teo não phần lớn trùng lặp với các “đường cao tốc” nổi tiếng trong não.
Những đường cao tốc này là mạng lưới não bộ, hoặc các nhóm vùng não giao tiếp chặt chẽ thông qua các kết nối synap của chúng, hoạt động cùng nhau. Những vùng não này hợp tác, đôi khi từ xa, với các mạng lưới chức năng của não cho phép giao tiếp đường dài này bằng cách đóng vai trò là “những con đường”.
Nghiên cứu trước đây của Tiến sĩ Seeley về cách sự lan rộng của thoái hóa cho thấy rằng sự thoái hóa thần kinh, hoặc teo, không lan tỏa đồng đều như một khối u, nhưng có thể “nhảy” từ vùng não này sang vùng não khác.
Nghiên cứu mới bổ sung thêm bằng chứng này. Tại đây, các nhà khoa học đã kiểm tra mức độ hiệu quả của bản đồ mạng lưới thần kinh dựa trên quét não từ những người tham gia có nhận thức khỏe mạnh có thể dự đoán sự tiến triển của chứng teo não ở những người bị FTD trong hơn 1 năm.
Để tìm hiểu, nhóm nghiên cứu đã yêu cầu một nhóm 42 người sống với một trong hai kiểu phụ của FTD phải chụp MRI khi bắt đầu nghiên cứu và một lần nữa khoảng 12 tháng sau đó. Bằng cách này, các nhà nghiên cứu có thể xem bệnh tiến triển như thế nào.
Sau đó, bằng cách sử dụng chức năng quét não MRI của 75 người tham gia khỏe mạnh, các nhà nghiên cứu đã tạo ra các bản đồ tiêu chuẩn hóa của 175 vùng não khác nhau và các vùng tương ứng mà họ giao tiếp.
Sau khi xác định các mạng não theo cách này, nhóm nghiên cứu đã chọn ra một mạng phù hợp nhất với mô hình teo não được quan sát thấy ở một người bị FTD.
Tiến sĩ Seeley và nhóm của ông đã xác định và coi trung tâm của mạng lưới não cụ thể này là “tâm chấn phù hợp với bệnh nhân” của quá trình thoái hóa não.
Sử dụng cùng một bản đồ mạng lưới não được tiêu chuẩn hóa, các nhà nghiên cứu đã dự đoán nơi teo sẽ lây lan trong hơn 1 năm và so sánh dự đoán của họ với chụp MRI.
Họ cũng so sánh độ chính xác của các dự đoán của họ với các dự đoán không tính đến kết nối mạng chức năng.
Biết "bệnh nhân không" của bệnh teo não
Các nhà nghiên cứu đã xác định hai biện pháp kết nối chức năng đặc biệt giúp cải thiện độ chính xác của các dự đoán của họ.
Một trong số chúng, được gọi là "con đường ngắn nhất đến tâm chấn", đo số lượng kết nối khớp thần kinh giữa tâm chấn ban đầu và vùng não mà tổn thương đã lan rộng.
Phép đo khác, "nguy cơ nút", đo số lượng vùng não đã bị teo được kết nối với một vùng não chính nhất định.
Jesse A. cho biết: “Nó giống như với một căn bệnh truyền nhiễm, nơi khả năng bị nhiễm bệnh của bạn có thể được dự đoán bằng cách bạn có bao nhiêu mức độ tách biệt với 'Bệnh nhân không' nhưng cũng bởi số người trong mạng xã hội gần bạn đã bị bệnh. Brown, tác giả đầu tiên của nghiên cứu.
Ông cho biết thêm rằng phát hiện của họ hy vọng sẽ giúp các nhà khoa học xác định và nhắm mục tiêu vào vị trí dịch bệnh tiếp theo, "Cũng giống như các nhà dịch tễ học dựa trên các mô hình về cách các bệnh truyền nhiễm lây lan để phát triển các biện pháp can thiệp nhắm mục tiêu đến các trung tâm hoặc điểm tắc nghẽn chính."
Ông cho biết thêm: “Các nhà thần kinh học cần phải hiểu các cơ chế sinh học cơ bản của quá trình thoái hóa thần kinh để phát triển các cách làm chậm hoặc ngăn chặn sự lây lan của bệnh.
“Chúng tôi rất vui mừng về kết quả này vì nó đại diện cho một bước quan trọng đầu tiên hướng tới một loại phương pháp tiếp cận y học chính xác hơn để dự đoán sự tiến triển và đo lường hiệu quả điều trị trong bệnh thoái hóa thần kinh.”
Tiến sĩ William Seeley
Tuy nhiên, các nhà khoa học cũng nhấn mạnh một thực tế là phương pháp của họ vẫn chưa sẵn sàng để sử dụng trong lâm sàng. Họ hy vọng rằng trong tương lai, kết quả của họ sẽ giúp đánh giá các liệu pháp tiềm năng đã được thử nghiệm lâm sàng.
