Liệu những 'công tắc phân tử' này có thể ngăn chặn ung thư não?
Có thể thay đổi tiến trình của u nguyên bào thần kinh đệm, một loại ung thư não rất mạnh, bằng cách điều khiển các phân tử nhỏ bật và tắt các gen bên trong tế bào.
Đây là kết luận của một nghiên cứu trong đó các nhà nghiên cứu ở Vương quốc Anh và Ấn Độ đã điều khiển các phân tử điều hòa gen được gọi là microRNA (miRNA) trong "tế bào u nguyên bào thần kinh đệm ở người".
Trong một bài báo đăng trên tạp chí Báo cáo khoa học, họ báo cáo rằng "sự biểu hiện quá mức" của hai miRNA cụ thể đã làm giảm khả năng xâm lấn và nhân lên của các tế bào ung thư não như thế nào.
Phát hiện củng cố trường hợp sử dụng các kỹ thuật phân tử để làm chậm hoặc đảo ngược sự tiến triển của u nguyên bào thần kinh đệm - một "căn bệnh quái ác" với ít lựa chọn điều trị - đồng tác giả nghiên cứu, Tiến sĩ Arijit Mukhopadhyay, người nghiên cứu và giảng dạy về di truyền học ở người tại Đại học Salford ở Vương quốc Anh
Ông cho biết thêm: “Chúng tôi đã quan sát thấy khả năng tăng sinh và xâm lấn giảm đáng kể và tăng quá trình chết theo chương trình [chết tế bào theo chương trình] của các tế bào ung thư khi chúng tôi sử dụng sự biểu hiện tăng lên của microRNA như một công tắc.”
U nguyên bào rất khó điều trị
U nguyên bào tuyến là một bệnh ung thư tích cực bắt đầu từ các tế bào được gọi là tế bào hình sao. Những mô này tạo thành mô hỗ trợ các tế bào thần kinh mang và xử lý thông tin trong não và tủy sống.
Lý do chính khiến bệnh ung thư bùng phát dữ dội là do các tế bào hình sao “sinh sản nhanh chóng” và mô có nguồn cung cấp máu dồi dào. Khoảng 15,4% “tất cả các khối u não nguyên phát” là u nguyên bào thần kinh đệm.
Quản lý u nguyên bào thần kinh đệm, “vẫn ổn định” trong 40 năm, thường bao gồm phẫu thuật với xạ trị và hóa trị.
Tuy nhiên, các khối u có thể rất khó loại bỏ bằng phẫu thuật vì chúng có các “xúc tu” dài có thể tiếp cận các phần khác của não.
Tuy nhiên, vẫn có hy vọng rằng những tiến bộ gần đây trong kỹ thuật di truyền và phân tử sẽ cải thiện “việc quản lý và kết quả của khối u tàn khốc này”.
miRNA có vai trò trong bệnh ung thư
miRNA là các phân tử nhỏ không mã hóa bên trong tế bào có thể thay đổi sự biểu hiện của các gen cụ thể. Ví dụ, điều này có nghĩa là nếu gen bị ảnh hưởng là gen mã hóa protein, thì miRNA làm im lặng gen đó có thể ngăn tế bào tạo ra protein.
Nghiên cứu về miRNA là một lĩnh vực tương đối “mới và thú vị” có “ý nghĩa sâu sắc” đối với y học.
Mặc dù vẫn còn nhiều điều cần tìm hiểu về các mục tiêu và cơ chế hoạt động cụ thể của chúng, nhưng chúng ta biết rằng miRNA điều chỉnh nhiều gen kiểm soát một số lượng lớn các quá trình và con đường tế bào.
Kể từ khi miRNA đầu tiên được phát hiện cách đây 30 năm ở giun đũa, các nhà nghiên cứu đã xác định được hơn 2.000 ở người và người ta cho rằng chúng kiểm soát khoảng một phần ba “gen mã hóa protein” trong bộ gen người.
Các nghiên cứu chỉ ra rằng miRNA đã thay đổi "cấu hình biểu hiện" trong các khối u cụ thể, điều này cho thấy rằng chúng có vai trò trong bệnh ung thư.
Nó cũng đã được chứng minh rằng miRNA có thể liên quan đến sự phát triển của ung thư ruột kết thông qua tương tác với vi khuẩn đường ruột.
'Ứng cử viên mới để quản lý bệnh tật'
Trong nghiên cứu mới, Tiến sĩ Mukhopadhyay và các đồng nghiệp của ông đã điều tra một "cụm" miRNA mà nghiên cứu trước đó đã phát hiện ra là biểu hiện yếu hơn trong u nguyên bào thần kinh đệm ở người.
Sử dụng kỹ thuật gọi là “phản ứng chuỗi polymerase thời gian thực”, họ đã kiểm tra tác động của biểu hiện miRNA trong các mẫu khối u lấy từ sinh thiết bệnh nhân.
Họ phát hiện ra rằng họ có thể điều khiển hai miRNA - được gọi là miR-134 và miR-485-5p - giống như "công tắc phân tử" để làm cho các tế bào ung thư hoạt động giống như các tế bào bình thường.
Họ lưu ý, "Sự biểu hiện quá mức của miR-134 và miR-485-5p trong các tế bào u nguyên bào thần kinh đệm ở người đã ngăn chặn sự xâm lấn và tăng sinh tương ứng."
Các tác giả kết luận rằng hai phân tử có thể có “giá trị điều trị”, giúp nâng cao lĩnh vực “hướng tới việc quản lý và điều trị bệnh tốt hơn”.
“Ung thư não người lớn, đặc biệt là u nguyên bào thần kinh đệm [rất nguy hiểm với các lựa chọn quản lý rất hạn chế. Nghiên cứu này mở ra các phương pháp tiếp cận mới hơn và các ứng cử viên cho việc quản lý và điều trị bệnh ”.
Tiến sĩ Arijit Mukhopadhyay
