CẦN SA Và NãO: CáC NGHIêN CỨU GẦN ĐâY LàM SáNG TỎ

Nghiên cứu gần đây đã làm sáng tỏ những tác động của cần sa đối với não bộ. Nó cho thấy một mô hình phức tạp của những tác hại và lợi ích tiềm ẩn thay đổi theo độ tuổi và bệnh tật.

Nghiên cứu mới đã khám phá ra những cách mới mà cần sa ảnh hưởng đến não đang phát triển.

Phát hiện này đến từ một số nghiên cứu được đưa ra tại cuộc họp thường niên năm 2018 của Hiệp hội Khoa học Thần kinh, được tổ chức tại San Diego, CA.

Ví dụ, họ tiết lộ rằng việc tiếp xúc với cần sa trước khi sinh và trong những năm thiếu niên có thể ảnh hưởng đến não đang phát triển theo một số cách.

Một số trong những cách này làm gián đoạn giao tiếp giữa các phần khác nhau của não, trong khi những cách khác cản trở việc học và trí nhớ, đồng thời làm gián đoạn mức độ của sứ giả hóa học và các hợp chất chuyển hóa.

Tuy nhiên, tiếp xúc với một hợp chất có trong cần sa có thể cải thiện trí nhớ trong bệnh Alzheimer’s và thậm chí làm giảm một số triệu chứng của nó.

Sử dụng cần sa đang gia tăng

Trong số hàng trăm hợp chất trong cây cần sa, hay cần sa, có hơn 100 loại được gọi là cannabinoids có thể làm thay đổi việc giải phóng các chất hóa học truyền tin trong não và hệ thần kinh.

Tại Hoa Kỳ, cần sa là “loại ma túy bất hợp pháp phổ biến nhất”. Một cuộc khảo sát trên toàn quốc cho thấy 22,2 triệu người từ 12 tuổi trở lên nói rằng họ đã sử dụng cần sa trong tháng qua.

Ngoài ra, tỷ lệ phần trăm ở nhóm tuổi này cho biết đã sử dụng chất này trong tháng qua đã tăng đều đặn từ 6,2 lên 8,3 phần trăm trong giai đoạn 2002–2015.

Ngày càng có nhiều người sử dụng cần sa không chỉ như một loại thuốc tiêu khiển mà còn dùng để chữa bệnh, chẳng hạn như để giúp giảm đau và các triệu chứng của bệnh đa xơ cứng, động kinh và các bệnh lâu dài khác.

Tuy nhiên, sự gia tăng việc sử dụng cần sa - cùng với việc nới lỏng luật pháp của nhiều bang - tuy nhiên, không phù hợp với sự gia tăng bằng chứng thuyết phục về lợi ích và tác hại lâu dài của nó.

Các nghiên cứu làm sáng tỏ

Sáu nghiên cứu được công bố tại cuộc họp gần đây đã làm sáng tỏ một số ánh sáng mới rất cần thiết về tác động lâu dài của việc sử dụng cần sa trong thời gian tồn tại. Cụ thể, họ nhận thấy rằng:

Để chuột chưa sinh tiếp xúc với delta-9-tetrahydrocannabinol (THC), là một hợp chất tác động đến thần kinh của cần sa, làm giảm khả năng phục hồi của chúng đối với căng thẳng trong cuộc sống sau này.

Việc tiếp xúc như vậy cũng dẫn đến sự phát triển sai lệch của các mạch não để ghi nhớ và học tập, điều mà các nhà khoa học đã quan sát thấy khi các con vật đến tuổi thiếu niên.

Những con chuột vị thành niên sử dụng cannabinoids cho thấy hoạt động tăng cường trong các mạch não điều chỉnh sự hình thành thói quen.

Việc sử dụng cannabinoid ở chuột vị thành niên cũng cho thấy những thay đổi về thể chất trong sự phát triển của các vùng não liên quan đến việc tự kiểm soát, đưa ra quyết định và lập kế hoạch.

Ở chuột trưởng thành, việc sử dụng cannabinoids trong thời gian dài đã dẫn đến những thay đổi trong kết nối và trao đổi chất ở các vùng não liên quan đến trí nhớ và học tập.

Những con chuột bị bệnh Alzheimer cho thấy trí nhớ được cải thiện và mất ít tế bào não hơn khi các nhà khoa học điều trị chúng bằng THC. Điều này có thể dẫn đến một liệu pháp chữa bệnh cho con người.

'Cần hiểu rõ hơn'

Từ những nghiên cứu này và những nghiên cứu khác, bằng chứng cho thấy cần sa có thể gây hại lâu dài cho thai nhi; tuy nhiên, đối với phụ nữ mang thai, nó là loại ma túy bất hợp pháp phổ biến nhất.

Thử nghiệm với cần sa thường bắt đầu ở tuổi vị thành niên, vào thời điểm não bộ đang phát triển còn dễ bị tổn thương.

Các nghiên cứu mới xác nhận rằng việc sử dụng cần sa có thể có một số lợi ích y tế trong các tình huống cụ thể, người chủ trì cuộc họp báo, Tiến sĩ Michael Taffe, người nghiên cứu liệu pháp lạm dụng chất kích thích tại Viện nghiên cứu Scripps ở La Jolla, CA.

Tuy nhiên, ông cảnh báo rằng các nghiên cứu cũng nhấn mạnh nhu cầu quan trọng là “hiểu rõ hơn về các khía cạnh tiêu cực, đặc biệt là đối với phụ nữ mang thai, thanh thiếu niên và người dùng mãn tính”.