Nghiên cứu não bộ cho thấy lý do tại sao một số người không tuân thủ chế độ ăn uống của họ
Sự khác biệt trong giải phẫu não có thể giải thích tại sao một số người phải vật lộn để duy trì một chế độ ăn uống lành mạnh trong khi những người khác thì không.
Đây là kết luận mà các nhà nghiên cứu đưa ra sau khi phát hiện ra rằng khối lượng chất xám trong hai vùng não dự đoán khả năng kiểm soát các lựa chọn thực phẩm.
Các vùng não là vỏ não trước trán bên (dlPFC) và vỏ não trước trán (vmPFC). Những điều này được cho là quan trọng để đánh giá các lựa chọn và khả năng tự kiểm soát.
Trong một bài báo hiện được xuất bản trong Tạp chí Khoa học Thần kinh, các nhà nghiên cứu gợi ý rằng những phát hiện này xác định các dấu hiệu não có thể dự đoán "thành công và thất bại của việc ăn kiêng" và cung cấp các mục tiêu điều trị có thể cho "béo phì và các chứng rối loạn ăn uống liên quan".
Nghiên cứu này cũng sẽ tiến hành nghiên cứu những cách tốt hơn để đánh giá và điều trị chứng rối loạn ăn uống liên quan đến các vấn đề về khả năng tự kiểm soát, chẳng hạn như ăn uống vô độ và chán ăn tâm thần.
Tác giả nghiên cứu cấp cao Hilke Plassmann, Giáo sư chủ trì của INSEAD về Khoa học Thần kinh Quyết định, trụ sở tại Fontainebleau, Pháp, cho biết: “Làm thế nào để đánh giá những rối loạn này.”
'Kinh tế học thần kinh' của thực phẩm
Nghiên cứu thuộc về khoa học kinh tế thần kinh, phân tích “các chức năng của não đằng sau việc ra quyết định”.
Các nhà nghiên cứu trong lĩnh vực này cho rằng có hai cơ chế chi phối cách chúng ta lựa chọn thực phẩm mà chúng ta ăn. Đầu tiên, chúng tôi đánh giá từng tính năng của một mặt hàng thực phẩm. Ví dụ, một tính năng có thể là “độ ngon”, trong khi một tính năng khác có thể là “sức khỏe”.
Sau đó, chúng tôi chọn mục có tổng giá trị cao nhất sau khi tính đến tầm quan trọng mà chúng tôi cung cấp cho từng tính năng.
Giáo sư Plassmann và các đồng nghiệp của bà muốn điều tra những cấu trúc não nào có thể liên quan đến những lựa chọn như vậy và liệu có điều gì về chúng có thể dự đoán khả năng lựa chọn những cấu trúc lành mạnh hay không.
Họ đã nghiên cứu dữ liệu hình ảnh từ việc quét não của những người khỏe mạnh - 45 nam và 78 nữ - khi họ đưa ra lựa chọn về thực phẩm.
Những người đàn ông và phụ nữ đã tham gia vào một loạt các thí nghiệm khi họ được quét MRI não của họ.
Chất xám và chế độ ăn uống tự chủ
Trong các thí nghiệm này, những người tham gia xem hình ảnh của các mặt hàng thực phẩm và được yêu cầu đặt giá trị trên chúng theo hương vị và sức khỏe. Họ cũng được yêu cầu đưa ra lựa chọn dựa trên sức khỏe.
Khi họ so sánh dữ liệu hình ảnh với các lựa chọn, các nhà khoa học nhận thấy rằng khối lượng chất xám trong dlPFC và vmPFC là một yếu tố dự báo tốt về các lựa chọn có lợi cho sức khỏe.
Kết quả cho thấy những người có nhiều chất xám hơn có xu hướng tự chủ hơn. Họ đã làm điều này bằng cách đặt giá trị cao hơn về sức khỏe hoặc giá trị thấp hơn về hương vị khi được yêu cầu cân nhắc về sức khỏe.
Các nhà nghiên cứu cũng tìm thấy mối liên hệ tương tự giữa khối lượng chất xám trong vmPFC và dlPFC và "khả năng tự kiểm soát chế độ ăn uống" trong một tập dữ liệu khác với các đối tượng khác nhau và một loại nhiệm vụ khác "dẫn đến cảm giác thèm ăn các loại thực phẩm ngon miệng, không lành mạnh".
Họ nói rằng nghiên cứu của họ là nghiên cứu đầu tiên cho thấy sự khác biệt về dlPFC và cấu trúc giải phẫu của vmPFC có thể ảnh hưởng đến sự lựa chọn thực phẩm lành mạnh của mọi người. Tuy nhiên, những phát hiện không cho thấy rằng mọi người phải chấp nhận những điều kiện này là cố định.
Bộ não có "tính dẻo", có nghĩa là nó có thể thích ứng. Khối lượng chất xám tương tự như cơ và có thể được phát triển nhờ “tập thể dục”.
“Trong tương lai, chúng tôi có thể đưa ra các biện pháp can thiệp dựa trên não bộ, để bạn có thể thay đổi mật độ chất xám ở những vùng này”.
Giáo sư Hilke Plassmann
