Sức khỏe não bộ: Chế độ ăn ít protein, nhiều carb cũng tốt như chế độ ăn ít calo
Nghiên cứu mới, được công bố trên tạp chí Báo cáo di động, gợi ý rằng một chế độ ăn ít protein, nhiều carb có thể là một giải pháp thay thế dễ dàng hơn cho việc hạn chế calo cho những người muốn duy trì sức khỏe não bộ và ngăn ngừa suy giảm nhận thức.
Khi dân số thế giới già đi, việc bảo vệ chống lại sự suy giảm nhận thức ngày càng trở nên quan trọng.
Một cách để đạt được điều này là hạn chế số lượng calo chúng ta tiêu thụ.
Một cơ quan nghiên cứu được thành lập đã ca ngợi lợi ích của việc hạn chế calo nghiêm trọng, giúp kéo dài tuổi thọ, duy trì sự nhanh nhẹn của tinh thần và ngăn ngừa các tình trạng thoái hóa thần kinh - ít nhất, nó làm được như vậy ở chuột.
Việc chuyển đổi những lợi ích của hạn chế này đối với con người có thể là một thách thức vì nó đòi hỏi rất nhiều ý chí và thường khó đạt được.
Có thể có một cách dễ dàng hơn để gặt hái những lợi ích liên quan đến não của việc hạn chế calo?
Các nhà nghiên cứu từ Trung tâm Charles Perkins tại Đại học Sydney ở Úc đã chuyển sang chế độ ăn ít protein, nhiều carb để có câu trả lời.
Ứng cử viên tiến sĩ Devin Wahl dẫn đầu nghiên cứu mới và David Le Couteur, giáo sư y học lão khoa tại Đại học Sydney là tác giả chính.
Chế độ ăn ít protein, nhiều carb so với chế độ ăn ít calo
Wahl giải thích động lực của nghiên cứu, nói rằng, "Chúng tôi đã có gần 100 năm nghiên cứu chất lượng nhằm ca ngợi lợi ích của việc hạn chế calo như một chế độ ăn uống hiệu quả nhất để cải thiện sức khỏe não bộ và trì hoãn sự khởi phát của bệnh thoái hóa thần kinh ở loài gặm nhấm."
“Tuy nhiên,” ông nói thêm, “phần lớn mọi người gặp khó khăn trong việc hạn chế lượng calo, đặc biệt là ở các xã hội phương Tây, nơi thực phẩm được cung cấp tự do”.
Các nghiên cứu trước đây chỉ ra rằng chế độ ăn ít protein, nhiều carb giúp cải thiện tuổi thọ, giống như hạn chế calo. Tuy nhiên, cho đến nay, giới y học vẫn chưa chắc chắn liệu chế độ ăn này có mang lại lợi ích cho não hay không, các nhà nghiên cứu giải thích.
Họ lưu ý rằng chế độ ăn ít protein, nhiều carb đã có từ nhiều thế kỷ trước. “Chế độ ăn uống truyền thống của Okinawa có khoảng 9% protein, tương tự như [trong] nghiên cứu của chúng tôi, với các nguồn bao gồm cá nạc, đậu nành và thực vật, với rất ít thịt bò,” GS Le Couteur nói.
Trong nghiên cứu hiện tại, Wahl và các đồng nghiệp đã cho chuột 15 tháng tuổi ăn các loại carbs phức hợp có nguồn gốc từ tinh bột và protein casein - một loại protein thường có trong sữa - cho những con chuột 15 tháng tuổi.
Những con chuột được tiếp cận không hạn chế với chế độ ăn nhiều carb. Trong khi đó, các nhà nghiên cứu đã hạn chế 20% lượng calo tiêu thụ của một nhóm chuột khác.
Nhóm nghiên cứu đã so sánh tác động của những chế độ ăn này đối với sinh học của vùng hồi hải mã, một vùng não liên quan đến việc hình thành trí nhớ. Họ cũng đánh giá trí nhớ và khả năng nhận thức của loài gặm nhấm bằng cách sử dụng mê cung và các bài kiểm tra liên quan đến việc nhận ra các vật thể mới.
Để kiểm tra sức khỏe của các tế bào thần kinh trong hồi hải mã, các nhà nghiên cứu đã phân tích các mô hình biểu hiện RNA trong các tế bào não này.
Lợi ích của chế độ ăn ít protein, nhiều carb
Giáo sư Le Couteur giải thích: “Vùng hồi hải mã thường là phần đầu tiên của não bị xấu đi khi mắc các bệnh thoái hóa thần kinh như Alzheimer.
Ông cho biết thêm: “Tuy nhiên, chế độ ăn ít protein, nhiều carbohydrate dường như đã thúc đẩy sức khỏe và sinh học hải mã ở chuột, trên một số biện pháp thậm chí còn lớn hơn so với chế độ ăn ít calo.
Các thử nghiệm nhận dạng vật thể mới và mê cung đã ghi nhận “những cải tiến khiêm tốn” cho cả hai nhóm chuột.
Wahl nhận xét: “Hiện tại không có phương pháp điều trị dược phẩm hiệu quả nào cho chứng sa sút trí tuệ - chúng tôi có thể làm chậm những căn bệnh này, nhưng chúng tôi không thể ngăn chặn chúng - vì vậy, thật thú vị khi chúng tôi bắt đầu xác định chế độ ăn uống đang ảnh hưởng đến cách não già đi”.
"Nó cho thấy nhiều hứa hẹn rằng chúng ta có thể tái tạo cùng một loại thay đổi gen trong phần não chịu trách nhiệm về trí nhớ mà chúng ta cũng thấy khi chúng ta hạn chế nghiêm ngặt lượng calo."
Devin Wahl
Các kết quả mới được xây dựng dựa trên những phát hiện trước đây của các nhà nghiên cứu từ cùng một trung tâm. Vào năm 2015, họ đã gợi ý rằng chế độ ăn ít protein, nhiều carb có thể tốt cho tuổi thọ như chế độ ăn ít calo vì chúng thúc đẩy sức khỏe tim mạch và tiêu hóa.
