Ung thư não: Lithi có thể phục hồi chức năng nhận thức sau khi phóng xạ
Xạ trị cứu sống người bệnh, nhưng nó cũng có thể có tác động xấu đến não. Phát hiện mới cho thấy một loại thuốc nổi tiếng có thể đảo ngược thiệt hại.
Theo nhóm nghiên cứu tại Viện Karolinska ở Stockholm, Thụy Điển, Lithium có thể trở thành “phương pháp điều trị dược lý đầu tiên đối với những tác động muộn về nhận thức ở những người sống sót sau ung thư ở trẻ em”.
Giáo sư Klas Blomgren, chuyên gia tư vấn tại Khoa Sức khỏe Phụ nữ và Trẻ em của viện cho biết: “Trong vài năm qua, khoa ung thư nhi khoa đã trở nên tốt hơn trong việc cứu sống nhưng làm như vậy với chi phí cao.
Ông tiếp tục: “Hầu như tất cả trẻ em được điều trị bằng bức xạ vì khối u não đều phát triển các vấn đề về nhận thức ít nhiều nghiêm trọng. “Điều này có thể gây ra khó khăn trong việc học tập hoặc giao tiếp xã hội và thậm chí khiến bạn thất nghiệp sau này trong cuộc sống”.
Tìm cách hạn chế hoặc thậm chí đảo ngược tác hại này là mục đích của một nghiên cứu mới, xuất hiện trong Tâm thần học phân tử.
Liti hoạt động như thế nào?
Theo Đại học California, San Francisco, hơn một nửa số người bị u não sau khi xạ trị bị suy giảm nhận thức.
Hơn nữa, một nghiên cứu năm 2013 trong Tạp chí Ung thư học Lâm sàng nhận thấy rằng sau liệu pháp như vậy, trẻ nhỏ cho thấy điểm IQ giảm "đáng kể".
Tuy nhiên, lithium - một loại thuốc mà các bác sĩ thường sử dụng để điều trị rối loạn lưỡng cực - có thể đảo ngược thiệt hại này.
Các chuyên gia không chắc chính xác cách hoạt động của lithium, nhưng những phát hiện mới cho thấy nó ảnh hưởng đến hai loại protein quan trọng.
Một, được gọi là Tppp, cần thiết để giúp các tế bào duy trì hình dạng của chúng, trong khi cái kia, GAD65, đóng vai trò điều chỉnh giao tiếp tế bào não.
Trong nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã tiêm lithium cho chuột cái 4 tuần sau khi chúng được xạ trị. Những con chuột này còn nhỏ, và chúng nhận được lithium cho đến khi chúng trưởng thành sớm.
Nhóm nghiên cứu đã so sánh sự hình thành các tế bào thần kinh trong não vào ba thời điểm riêng biệt: ngay lập tức, 2 tuần và 4 tuần sau khi sử dụng lithium.
Cải thiện khả năng học tập và trí nhớ
Nhóm nghiên cứu ghi nhận sự gia tăng hình thành tế bào thần kinh mới ở vùng hải mã - một vùng não liên quan đến trí nhớ - trong quá trình điều trị bằng lithium.
Tuy nhiên, những tế bào thần kinh này chỉ trở thành tế bào thần kinh đầy đủ khi những con chuột ngừng nhận lithium.
Về trí nhớ và khả năng học tập, những con chuột đã trải qua xạ trị và điều trị bằng lithium đạt được kết quả tương tự như những con chuột không trải qua bức xạ.
Điều thú vị là lithium chỉ ảnh hưởng đến các tế bào được chiếu xạ. Ola Hermanson, một nhà nghiên cứu tại Khoa Khoa học Thần kinh của viện cho biết: “Các tế bào khỏe mạnh được giữ nguyên tương đối nguyên vẹn.
“Từ đó, chúng tôi kết luận rằng lithium, được cung cấp dọc theo các dòng của mô hình này, có thể giúp chữa lành những tổn thương do xạ trị gây ra, thậm chí rất lâu sau khi nó được gây ra.”
Tác giả chính Giulia Zanni
Một con đường mới
Giờ đây, nhóm nghiên cứu đang hy vọng sẽ tiếp tục thử nghiệm tiềm năng của lithium trong các thử nghiệm lâm sàng. Hermanson lưu ý: “Chúng tôi chỉ mới bắt đầu hiểu tác dụng của lithium đối với khả năng tự phục hồi của não.
Một số yếu tố cần được nghiên cứu thêm. Thứ nhất, có một lo ngại rằng lithium có thể có tác dụng bất lợi khi nhân lên các tế bào khối u còn sống sót.
Một trọng tâm hợp lý sẽ là xác định xem việc sử dụng điều trị bằng lithi có thích hợp nhất trong vài năm sau khi xạ trị hay không. Tại thời điểm này, sự trở lại của một khối u ít có khả năng xảy ra.
Các nhà nghiên cứu cũng sẽ cần xác nhận lịch trình điều trị hiệu quả nhất. Lý thuyết hiện tại của họ liên quan đến việc gắn bó với một chuỗi khoảng 1 tháng của lithium, trước đó 1 tháng nếu không có nó.
Cách tiếp cận này có thể không chỉ tối ưu hóa việc điều trị các hiệu ứng nhận thức mà còn làm giảm tác động của các tác dụng phụ của lithium. Các tác động ngắn hạn hiện bao gồm buồn nôn, run tay và tăng cân.
Cho dù nhóm quyết định chọn con đường nào, đây dường như là một phương pháp điều trị đáng được nghiên cứu thêm.
