Sữa chua, chất xơ và ung thư phổi: Mối liên hệ nào?
Một phân tích gần đây đã điều tra xem việc tiêu thụ chất xơ và sữa chua có thể làm giảm nguy cơ ung thư phổi hay không. Có lẽ đáng ngạc nhiên, nhóm nghiên cứu kết luận rằng đúng như vậy.
Một bài báo gần đây trên tạp chí JAMA Oncology tìm kiếm mối quan hệ giữa chế độ ăn uống và ung thư phổi.
Đặc biệt, nhóm nghiên cứu tập trung vào hai loại thực phẩm: prebiotic và probiotic.
Prebiotics là các hợp chất hỗ trợ sự phát triển của vi khuẩn đường ruột. Chất xơ - có trong trái cây, rau, ngũ cốc và các loại hạt - là prebiotic chính trong chế độ ăn của chúng ta.
Thực phẩm probiotic chứa vi sinh vật. Một trong những thực phẩm chứa probiotic phổ biến nhất là sữa chua.
Trong những năm gần đây, vai trò của vi khuẩn đường ruột, probiotics và prebiotics đối với sức khỏe đã nhận được rất nhiều sự quan tâm. Như các tác giả của nghiên cứu mới nhất giải thích:
“[S] tudies đã […] báo cáo rằng sữa chua hoặc chất xơ giúp giảm nguy cơ mắc các bệnh khác nhau, bao gồm rối loạn chuyển hóa, bệnh tim mạch, ung thư đường tiêu hóa và tử vong sớm.”
Ruột và phổi
Mặc dù có vẻ đáng ngạc nhiên rằng vi khuẩn đường ruột và sức khỏe phổi có thể có mối liên hệ với nhau, nhưng bằng chứng về mối liên quan này đang ngày càng gia tăng.
Ví dụ, một nghiên cứu gần đây cho thấy vi khuẩn đường ruột đóng một vai trò trong viêm phổi. Các tác giả của nó giải thích cách các chất chuyển hóa được tạo ra bởi vi khuẩn, chẳng hạn như axit béo chuỗi ngắn, có thể ngăn chặn tình trạng viêm ở phổi.
Các nghiên cứu khác đã chỉ ra mối liên hệ giữa việc tiêu thụ chất xơ và cải thiện chức năng phổi.
Mặc dù bằng chứng về mối liên hệ giữa vi khuẩn đường ruột và sức khỏe của phổi đang được củng cố, các nhà nghiên cứu đằng sau nghiên cứu mới viết rằng “bằng chứng trực tiếp liên kết lượng chất xơ trong chế độ ăn uống với nguy cơ ung thư phổi là rất hiếm.” Thậm chí ít nghiên cứu đã điều tra mối quan hệ giữa sữa chua và sức khỏe của phổi.
Để lấp đầy khoảng trống này, nhóm đã thực hiện một phân tích tổng hợp bao gồm hơn 1,44 triệu người từ Hoa Kỳ, Châu Âu và Châu Á.
Các nhà nghiên cứu đã đối chiếu thông tin về chế độ ăn uống của từng người tham gia. Những dữ liệu này cho phép họ tính toán lượng sữa chua và chất xơ mà những người tham gia đã tiêu thụ. Họ cũng tính đến các yếu tố khác có vai trò trong ung thư phổi, bao gồm tuổi tác, dân tộc, trình độ học vấn, béo phì và tình trạng hút thuốc.
Giảm nguy cơ ung thư phổi
Thời gian theo dõi trung bình là 8,6 năm và trong thời gian này, 18.882 người tham gia đã phát triển ung thư phổi. Sau khi điều chỉnh các biến gây nhiễu, các tác giả kết luận rằng:
“Cả lượng chất xơ và sữa chua đều có liên quan nghịch với nguy cơ ung thư phổi.”
Những người tiêu thụ nhiều chất xơ nhất có nguy cơ phát triển ung thư phổi thấp hơn 17% so với những người ăn ít chất xơ nhất.
Tương tự, những người tiêu thụ nhiều sữa chua nhất có nguy cơ phát triển ung thư phổi thấp hơn 19% so với những người không ăn sữa chua. Ngay cả những người tham gia chỉ tiêu thụ một lượng nhỏ sữa chua cũng có nguy cơ phát triển ung thư phổi thấp hơn 15% so với những người không tiêu thụ.
Điều thú vị là những lợi ích rõ rệt hơn ở những người tham gia uống rượu so với những người không uống rượu. Ngoài ra, mối quan hệ này rõ ràng nhất ở những người uống rượu nhiều.
Các tác giả nghiên cứu cũng ghi nhận mối liên quan giữa chất xơ, sữa chua và ung thư phổi. Những người tiêu thụ nhiều chất xơ nhất và sữa chua có nguy cơ ung thư phổi thấp hơn 33% so với những người tiêu thụ ít chất xơ nhất và không bao giờ ăn sữa chua.
Cũng cần lưu ý rằng những số liệu này mô tả sự thay đổi tương đối chứ không phải là sự thay đổi tuyệt đối. Ví dụ: nếu nguy cơ phát triển ung thư phổi của một người là 1 trên 100.000 thì nguy cơ tương đối tăng 33% sẽ tương đương với nguy cơ tổng thể là 1,33 trên 100.000.
Nhìn chung, các tác giả nghiên cứu kết luận:
“Phát hiện của chúng tôi cho thấy lợi ích sức khỏe của chất xơ và sữa chua có thể bao gồm bảo vệ chống lại ung thư phổi bên cạnh những tác dụng hữu ích đã được thiết lập rõ ràng của chúng đối với bệnh tim mạch và ung thư đường tiêu hóa”.
Theo lý thuyết, những lợi ích này “bắt nguồn từ các đặc tính prebiotic và probiotic của chúng, qua đó chúng điều chỉnh độc lập hoặc hiệp đồng hệ vi sinh vật đường ruột”.
Điểm mạnh và hạn chế
Hai điểm mạnh lớn nhất của nghiên cứu này là số lượng lớn dữ liệu và thực tế là các nhà nghiên cứu đã tính đến một loạt các yếu tố trong phân tích của họ.
Tuy nhiên, có một số hạn chế nhất định. Ví dụ, họ không có thông tin chi tiết về nguồn chất xơ mà những người tham gia tiêu thụ, chẳng hạn như ngũ cốc, trái cây hoặc rau.
Tương tự, họ không có thông tin về loại sữa chua, chủng vi khuẩn trong nó hoặc hàm lượng đường của nó.
Như với tất cả các nghiên cứu quan sát, có khả năng mối liên quan là do các yếu tố mà các nhà nghiên cứu đã không tính đến trong phân tích của họ.
Họ cũng lưu ý rằng lợi ích của chất xơ và sữa chua không đáng kể ở người da đen và châu Á. Họ tin rằng điều này có thể là do kích thước mẫu nhỏ hơn. Tuy nhiên, họ giải thích rằng “cần phải điều tra thêm […] giữa các quần thể đó.”
Đào sâu vào vai trò của dinh dưỡng trong bệnh mãn tính là khó khăn vì nhiều lý do. Mặc dù mối quan hệ giữa sức khỏe đường ruột và sức khỏe phổi ngày càng rõ ràng, nhưng vẫn cần phải làm thêm để điền vào các chi tiết.
