Tại sao bạn có thể có vi nhựa trong phân của bạn
Hai nghiên cứu được công bố gần đây nhấn mạnh mức độ lan tỏa của nhựa trên hành tinh của chúng ta. Một người tìm thấy nó ẩn trong muối ăn, và người kia tìm thấy nó trong các mẫu phân. Câu hỏi đặt ra là nó sẽ tác động đến sức khỏe như thế nào?
Hầu hết chúng ta đều biết rằng hành tinh Trái đất có vấn đề với nhựa - cụ thể là, có quá nhiều nhựa và nó sẽ không biến mất.
Từ giữa thế kỷ 20 trở đi, con người đã gia tăng sản xuất nhựa một cách đáng kể.
Năm 1950, chúng tôi sản xuất khoảng 350.000 tấn. Đến năm 2016, con số đó đã tăng vọt lên 335 triệu tấn.
Theo một số ước tính, 4,8–12,7 triệu tấn nhựa đã vào đại dương trong năm 2010. Các nhà nghiên cứu vẫn đang tìm hiểu chính xác tác động của điều này đến biển, các sinh vật sống trong đó và cuối cùng là con người.
Vi nhựa là gì?
Không giống như các hợp chất hữu cơ sẽ bị thối rữa từ từ, nhựa phân hủy thành các mảnh nhựa nhỏ hơn bao giờ hết.
Việc tháo dỡ chậm này có nghĩa là có đầy đủ các kích cỡ có sẵn. Một số mảnh nhựa có kích thước phù hợp để làm nghẹt một con cá lớn, trong khi một số có kích thước phù hợp để nhét vào mang của một con cá nhỏ.
Những mảnh khác đủ nhỏ để lơ lửng trong không khí và được hít vào khi chúng ta thở, trong khi những mảnh khác nhỏ đến mức có thể đi qua các màng trong phổi và ruột của chúng ta.
Khi một miếng nhựa có chiều ngang nhỏ hơn 5 mm, nó là một loại nhựa vi nhựa. Các nhà sản xuất tạo ra một số vi nhựa để sử dụng trong các quy trình công nghiệp, trong khi sự phân hủy của các loại nhựa lớn hơn có thể tạo ra các vi nhựa khác.
Ghế đẩu nhựa
Một nghiên cứu mới từ Đại học Y Vienna ở Áo và Cơ quan Môi trường Áo đã điều tra sự xâm nhập của vi nhựa vào cơ thể con người.
Nhóm nghiên cứu đã trình bày kết quả của mình tại Tuần lễ Tiêu hóa Thống nhất Châu Âu lần thứ 26, đây là cuộc họp về tiêu hóa lớn nhất ở Châu Âu, được tổ chức vào năm nay tại Vienna.
Các nhà khoa học đã điều tra mẫu phân của 8 người từ nhiều vị trí địa lý: Phần Lan, Ý, Nhật Bản, Hà Lan, Ba Lan, Nga, Vương quốc Anh và Áo.
Trong 1 tuần, mỗi người tham gia ghi nhật ký thực phẩm, sau đó các bác sĩ chuyên khoa lấy mẫu phân. Các nhà khoa học đã đánh giá các mẫu về sự hiện diện của 10 loại nhựa bằng cách sử dụng các kỹ thuật thử nghiệm được phát triển gần đây tại Cơ quan Môi trường Áo.
Thật đáng kinh ngạc, họ đã tìm thấy vi nhựa trong mỗi một mẫu phân mà họ thử nghiệm.
Các nhà điều tra đã tìm thấy tới 9 loại nhựa khác nhau trong mỗi cá nhân; họ đo được 50–500 micromet. Họ thấy phổ biến nhất là polypropylene và polyethylene terephthalate. Trung bình, họ tìm thấy 20 hạt vi nhựa cho mỗi 10 gam phân.
Mặc dù đây chỉ là một nghiên cứu thử nghiệm quy mô nhỏ, nhưng đây vẫn là một phát hiện đáng quan tâm. Tiến sĩ Philip Schwabl, người đã trình bày những phát hiện vào đầu tuần này, giải thích: “Đây là nghiên cứu đầu tiên thuộc loại này và xác nhận điều mà chúng ta đã nghi ngờ từ lâu, rằng nhựa cuối cùng sẽ đến được ruột người.
“Điều đặc biệt quan tâm là điều này có ý nghĩa như thế nào đối với chúng tôi, và đặc biệt là những bệnh nhân mắc bệnh đường tiêu hóa”.
Tiến sĩ Philip Schwabl
Ông cho biết thêm, "Trong khi nồng độ nhựa cao nhất trong các nghiên cứu trên động vật đã được tìm thấy trong ruột, các hạt vi nhựa nhỏ nhất có khả năng đi vào máu, hệ bạch huyết và thậm chí có thể đến gan."
Mặc dù có vẻ như rõ ràng rằng chất dẻo vi mô đã xâm nhập vào nhiều người trong chúng ta, nhưng sẽ cần nhiều nghiên cứu hơn nữa trước khi chúng ta hiểu chính xác mức độ thiệt hại mà điều này có thể gây ra.
Như Tiến sĩ Schwabl nói, "Bây giờ chúng tôi đã có bằng chứng đầu tiên về vi nhựa bên trong con người, chúng tôi cần nghiên cứu thêm để hiểu điều này có ý nghĩa như thế nào đối với sức khỏe con người."
Muối của trái đất
Nghiên cứu quan tâm thứ hai xuất hiện trên tạp chí Khoa học và Công nghệ Môi trường. Các nghiên cứu cũ đã đo lường sự hiện diện của nhựa trong muối ăn, nhưng không thể chắc chắn rằng muối có nguồn gốc từ đâu trên thế giới.
Nghiên cứu mới nhất đã đánh giá hàm lượng nhựa của 39 loại muối ăn, bao gồm 28 nhãn hiệu muối biển từ 16 khu vực trên sáu lục địa.
Các nhà khoa học đã tìm thấy nhựa trong 25 trong số 28 mẫu muối biển (gần 90%), với hàm lượng đặc biệt cao trong muối biển có nguồn gốc từ châu Á. Điều này phù hợp với những phát hiện trước đây cho thấy châu Á là một điểm nóng đặc biệt về ô nhiễm nhựa.
Nhựa ở xung quanh chúng ta, nhưng hai nghiên cứu này thực sự đưa thực tế đó về nhà. Câu hỏi tiếp theo là điều này có ý nghĩa gì đối với sức khỏe của chúng ta? Điều này sẽ mất nhiều thời gian hơn để điều tra và hiểu.
Các nhà nghiên cứu đã thực hiện một số nghiên cứu về tác động sức khỏe của vi nhựa, và những nghiên cứu đã được thực hiện thường tập trung vào động vật hoặc nuôi cấy tế bào trong phòng thí nghiệm. Ví dụ, một nghiên cứu được công bố vào năm 2017 đã khám phá các tác động trao đổi chất của việc cho chuột ăn vi nhựa.
Các nhà khoa học phát hiện ra rằng chúng tích tụ trong gan, thận và ruột. Nhìn chung, họ kết luận rằng “tiếp xúc với [vi nhựa] của MP có thể gây gián đoạn chuyển hóa năng lượng và lipid, gây ra căng thẳng oxy hóa và bao gồm các phản ứng nhiễm độc thần kinh”.
Sẽ mất một thời gian trước khi có bằng chứng chắc chắn rằng vi nhựa có thể gây hại cho sức khỏe. Một trong những khó khăn lớn trong việc nghiên cứu ảnh hưởng của vi nhựa đối với cơ thể chúng ta là thiếu quần thể kiểm soát. Dường như không ai có thể tránh ăn phải nhựa một cách thường xuyên.
